«2 доллара в день: Жизнь на почти ничего в Америке» Кэтрин Джей Эдин, Люк Шафер, краткое содержание читать ~3 мин.

Опубликованная в 2015 году книга «$2.00 в день: Living on Almost Nothing in America» – это нехудожественное исследование о том, как в Соединённых Штатах появилась новая форма практически безналичной бедности. Авторы Кэтрин Дж. Эдин и Х. Люк Шафер – учёные с большим опытом исследования бедности, но только в последние годы они столкнулись с семьями, практически не имеющими денежных доходов.

В настоящее время в США насчитывается 1,5 миллиона семей с детьми, которые вынуждены выживать менее чем на 2 доллара на человека в день. Это уровень крайней нищеты, о котором большинство американцев даже не подозревают. Эдин и Шейфер прослеживают рост бедности в 2 доллара в день до реформы социального обеспечения 1996 года, которая расширила помощь работающим беднякам, одновременно уничтожив систему денежного социального обеспечения.

Как эти семьи стали такими бедными, живя в самой богатой стране мира? Как им удаётся выживать, имея так мало денег? Эдин и Шафер рассказывают о жизни восьми семей, живущих в бедности на 2 доллара в день. Они проводили полевую работу в течение многих месяцев, посещая эти семьи в их домах, наблюдая за их жизнью и беседуя с ними об их повседневной жизни. Их рассказы составляют основу книги, давая имена и лица самым бедным членам общества.

Авторы показывают некоторые из невообразимых трудностей, которые пришлось пережить этим семьям, трудные решения, которые им пришлось принять, и то, как структурное неравенство делает практически невозможным для них выбраться из своих обстоятельств.

Во Введении Шафер анализирует данные опросов, чтобы показать, как выросла бедность на 2 доллара в день в семьях с детьми после реформы социального обеспечения 1996 года, а в Главе 1 показано, как система социального обеспечения стала настолько непопулярной среди американской общественности. В главах со второй по пятую исследуется жизнь бедняков, живущих на 2 доллара в день, рассматриваются их проблемы с трудоустройством, отсутствие жилья, жестокое обращение и травмы, которые они испытывают, способы выживания и влияние крайней бедности на детей. Несмотря на тяжёлый труд, который эти семьи прилагают для улучшения своей жизни, они не могут выбраться из нищеты. Они переживают то, что никто не должен переживать.

Нет единой причины, почему эти семьи так бедны, но в их историях есть много общего. Они находятся в невыгодном положении, когда пытаются найти работу, которых слишком мало. Любая работа, которую они находят, никогда не приносит им прожиточного минимума. Арендная плата намного выше, чем они могут себе позволить, а государственную помощь на жилье получить очень сложно, поэтому многие семьи живут у родственников или в приютах для бездомных. Они вынуждены зарабатывать деньги физическими, юридическими и психологическими способами, например, продажей плазмы, сексом или незаконной продажей государственных пособий. И родители, и дети в этих семьях страдают по-разному.

В заключительной главе Эдин и Шафер рекомендуют новую систему борьбы с бедностью, соответствующую американским ценностям – такую, которая позволяет бедным получить достойную работу и жилье, а также обеспечивает денежную сеть безопасности, не вызывая чувства стыда у тех, кто её получает.