«Города равнины» Кормака Маккарти, краткое содержание читать ~5 мин.

«Города равнины / Содом и Гоморра» – роман американского писателя Кормака Маккарти 1998 года. Роман является заключительным в трилогии, которая началась с романа «Все красивые лошади», за которым последовал «Переправа». Главные герои каждого из предыдущих романов возвращаются в «Города равнины».

Джон Грейди Коул (главный герой романа «Все красивые лошади») и Билли Парэм (главный герой романа «Переправа») работают вместе на скотоводческом ранчо недалеко от границы между Мексикой и США. Однажды ночью они посещают бордель в Хуаресе, Мексика, и большинство мужчин покупают услуги местных секс-работниц. Джон Грейди остаётся один в баре. Его внимание привлекает молодой мексиканский подросток. Хотя он очарован девушкой, он не подходит к ней. Он продолжает думать о ней, пока мужчины возвращаются через границу на ранчо, где они работают.

Джон Грейди и Билли работают на человека по имени Мак Макговерн. Однако к прилегающей равнинной местности проявляют интерес военные Соединённых Штатов. Военные намерены скупить землю, тем самым убрав ранчо и постепенно уничтожив образ жизни ковбоев, работающих на ранчо. Билли вместе с другим ковбоем по имени Трой отправляется в поездку к брату Троя Элтону. Они посещают ранчо Элтона и ужинают с его женой.

По возвращении на ранчо Мака они обсуждают, смогут ли они работать на Элтона или их ковбойский образ жизни может продолжаться в быстро меняющемся мире. По дороге домой они останавливаются, чтобы поменять колесо у машины, принадлежащей группе мексиканцев. После этого их лобовое стекло разбивает низко летящая сова.

Джон Грейди продолжает думать о девушке. Он возвращается в Хуарес и узнает, что её зовут Магдалена. Однако в борделе её больше нет. Поискав во многих местах, он узнает, что Магдалена теперь работает в более престижном и дорогом борделе под названием «Белое озеро». Джон Грейди тратит каждый доллар, который у него есть, чтобы провести ночь с Магдаленой. Эта ночь только подтверждает то, что он уже знал: он любит Магдалену и хочет на ней жениться. Однако он опасается, что человек, который управляет борделем, не удовлетворит его желание. В «Белом озере» заправляют Эдуардо и его подчинённый Тибурсио. Джон Грейди не знает, что Эдуардо также влюблён в Магдалену. Он также не знает, что она больна эпилепсией, и её периодические припадки очень жестоки, а для других женщин в борделе – это суеверный знак.

Работая на ранчо, Джон Грейди просит своего друга Билли помочь ему спасти Магдалену из борделя Эдуардо и привезти её в США. Он планирует жениться на ней и жить в маленькой хижине на равнине. Билли неохотно соглашается помочь своему другу. Он приезжает на Белое озеро и предлагает Эдуардо 2 000 долларов, если тот позволит Магдалене уехать. Эдуардо настаивает, что девушка не продаётся, и Билли возвращается через границу с пустыми руками.

На ранчо проходят месяцы, и ковбои продолжают работать со скотом и лошадьми. Они преследуют стаю диких собак, которые убивают скот. Джон Грейди находит приплод щенков диких собак и забирает одного из них домой, чтобы вырастить самому. Он по-прежнему намерен жениться на Магдалене. Он просит у Мака разрешения отремонтировать маленькую хижину на равнине и тратит месяцы на ремонт дома, пока тот не становится гостеприимным. Понимая, что ему нужны деньги, Джон Грейди также закладывает дедовский пистолет и продаёт свою любимую лошадь. Эти деньги он использует для взяток, что позволяет ему получить грин-карту, которая позволит Магдалене жить в США. Он регулярно навещает её, и она подтверждает свою любовь к нему. Они разрабатывают план, как ей сбежать с Белого озера и перебраться через границу с помощью друзей Джона Грейди.

Магдалена продолжает жить в Белом озере. Ее эпилептические припадки продолжаются, и после одного ужасного припадка она просыпается в больнице и вынуждена брести домой по темным улицам Хуареса. В то утро, когда она должна была бежать из Белого озера, она покидает бордель ещё до рассвета. Она идёт в кафе и ждёт человека, которого прислал Джон Грейди. Приходит другой человек и уверяет её, что ему можно доверять. Мужчина отвозит её в уединённое место, где её ждёт Тибурсио.

Джон Грейди ждёт, когда Магдалена прибудет в Соединённые Штаты. Когда она не появляется, он отправляется в Хуарес и разыскивает её. Он находит её тело в морге. Тибурсио перерезал ей горло. Джон Грейди выходит из морга, растерянный и не знающий, что делать. Билли ищет своего друга в Хуаресе. Он отправляется на Белое озеро и в драке побеждает Тибурсио. Он угрожает Эдуардо, но тот не реагирует на угрозы. Билли уходит и обращается в полицию. Затем он возвращается на ранчо Мака.

Вооружившись ножом, Джон Грейди разыскивает Эдуардо в Хуаресе. Он сталкивается с Эдуардо и вызывает его на поединок. Между ними происходит дуэль на ножах. Эдуардо, более опытный боец, наносит Джону Грейди множество ран. Однако прежде чем Эдуардо успевает закончить бой, Джон Грейди всаживает свой нож в челюсть мексиканца. Эдуардо умирает, а Джон Грейди, пошатываясь, уходит, падает на стоянке и просит молодого парня позвонить на ранчо и попросить о помощи.

Билли получает телефонное сообщение. Он мчится в Хуарес и находит Джона Грейди. Хотя Билли пытается помочь своему другу, Джон Грейди умирает от ран. Билли планирует похороны, а затем покидает ранчо Мака. Следующие десятилетия он проводит в скитаниях по американскому Югу, ища любую работу, которую сможет найти. Однако его прежний образ жизни по большей части сошёл на нет. К 2002 году Билли становится пожилым и бездомным. Он проводит ночь под эстакадой и ведёт долгий, абстрактный разговор о мечтах и судьбе с человеком, которого он поначалу принимает за смерть. Билли продолжает скитаться. В конце концов он находит семью, которая берет его к себе. Он учит детей ухаживать за лошадью и спит в сарае в их доме. Каждую ночь ему снятся сны о людях, которых он потерял.