Томас Хики, ирландский портретист: биография

Один из величайших искателей приключений в истории ирландского искусства, Томас Хикки, был популярным и успешным художником-портретистом , который занимался портретной живописью в Ирландии, Великобритании, Португалии, Индии и Китае, но так и не достиг существенного признания в своей родной стране при жизни.

Он родился в Дублине, сын кондитера, изучал рисунок и живопись в школах Дублинского общества, где он получил множество призов в раннем подростковом возрасте. Его ранние работы были в основном портретами, выполненными мелом, но после учебной поездки в Италию в начале 1760-х годов он начал выставлять различные картины маслом. Подавленный своей неспособностью завоевать покровителей и развивать свое искусство в Дублине, он отправился в Лондон и стал постоянным участником выставок Королевской академии. После короткого периода в Бате он в 1780 году отправился на корабле в Индию, который затем был захвачен французами, которые воевали с Великобританией и Хикки оказался в Лиссабоне в поисках лодки в Лондон. Во время ожидания портретные комиссии наводнили его, заставив его остаться в Португалии на пару лет.

В 1784 году он, наконец, добрался до Индии, обосновавшись в прекрасном квартале Калькутты, где пробыл 7 лет. За это время он создал портреты многих местных английских иерархий и написал книгу под названием «История живописи и скульптуры». Вернувшись в Англию в 1791 году, он записался в качестве официального портретиста в экспедицию лорда Макартни в Китай (1792-94), после чего посетил Дублин, а затем вернулся в Индию в 1798 году. Во время этого второго путешествия по Востоку, Хикки нарисовал Выдающуюся серию меловых портретов более 30 офицеров британской армии и многочисленных индийских солдат. Знаменитый и остроумный собеседник, он окончательно обосновался в Мадрасе, где и умер в возрасте 83 лет. Сегодня его считают одним из главных ирландских художников восемнадцатого века.