Бен Шан:
художник-социалист читать ~6 мин.

Бен Шан (англ. Ben Shahn) — один из наиболее значимых современных художников двадцатого века, обогативший развитие американского искусства. Имя творца прочно связано с направлением реализма. Если говорить точнее, мастер принадлежал к школе социального реализма 1930-х годов. Почти все его работы исследуют социальные проблемы и вопросы международной политики. Автор виртуозно владел различными техниками изобразительного и декоративно-прикладного искусства. Его арсенал состоял из живописи, графики, фотографии, плакатного искусства. Он создавал мозаики, витражи и книжные иллюстрации. Шан регулярно писал об эстетике. В период 1956–1957 годов он занимал должность профессора поэзии имени Чарльза Элиота Нортона в Гарвардском университете.

Художник выступал прямым преемником нью-йоркской Эшканской школы (школы «Мусорных вёдер»). Он прославился как социально ориентированный творец. Иногда его стилистика тяготела к социалистическому реализму. Подобные тенденции особенно ярко проявились в период сотрудничества с марксистским живописцем Диего Риверой. Эти авторы сделали человеческий опыт главным сюжетом своих произведений. Фрески, станковые полотна и плакаты Шана выражают обеспокоенность социальной реформой. Они служат громким протестом против несправедливости и жестокости властей.

Ранние годы

Будущий живописец родился в 1898 году на территории Российской империи, в литовском городе Ковно. Семья столкнулась с антисемитскими преследованиями. В 1906 году они эмигрировали в Соединённые Штаты Америки. Переселенцы обосновались в нью-йоркском Бруклине. Бедность вынудила подростка рано начать работать. Между 1913 и 1917 годами он посещал вечернюю среднюю школу. Днём юноша трудился помощником литографа. Вплоть до 1930 года литография оставалась его основным источником заработка.

В 1925 году автор отправился в длительное путешествие по Европе и Северной Африке. Спустя два года он повторил этот маршрут. По возвращении в Нью-Йорк в 1929 году живописец организовал выставку. Там экспонировались акварели с африканскими мотивами. Тогда же он создал серию из 12 иллюстраций на полях для издания Агады — древнего текста, содержащего литургию седера для иудейского праздника Песах. Традиционная еврейская каллиграфия оказала мощное влияние на его художественный почерк. Шан часто интегрировал стилизованные буквы в композицию картины.

Гуаши

Публичное признание пришло к автору в 1931 году. Он представил серию из 23 гуашей и двух крупных панелей. Цикл освещал суд и казнь итало-американских анархистов Николо Сакко и Бартоломео Ванцетти. Этот процесс вызвал международный скандал в 1927 году. В 1932 году появилась новая группа работ. 15 гуашей и картин темперой описывали дело профсоюзного лидера Тома Муни. Суд обвинил Муни в причастности ко взрыву.

Творчество Шана высоко ценили мексиканские монументалисты. Среди них выделялись Диего Ривера, Давид Альфаро Сикейрос и Хосе Клементе Ороско. Они основали Синдикат технических работников, художников и скульпторов. Ривера пригласил американского коллегу стать ассистентом. Они совместно работали над масштабной фреской для вестибюля здания RCA в Рокфеллеровском центре в Нью-Йорке. Позже фреску уничтожили из-за политического содержания. Несмотря на этот инцидент, работа с монументальной живописью сильно воодушевила художника.

Фресковая живопись и фотография

В 1937 году правительственное Управление по защите фермеров заказало автору крупную фреску. Работа предназначалась для общественного центра жилого комплекса работников швейной промышленности в Рузвельте, штат Нью-Джерси. Композиция показывает прибытие иммигрантов в США. На полотне можно узнать Альберта Эйнштейна, бежавшего от европейских преследований. Рядом изображены сцены эксплуатации на фабриках и трагический пожар на производстве Triangle Shirtwaist. Новые дома символизируют социальные реформы. [См. также фотографические снимки его коллеги Доротеи Лэнг].

Шан активно применял фотографию как вспомогательный инструмент для живописи. В середине 1930-х годов он вооружился 35-миллиметровой камерой Leica. Мастер ездил по южным и центральным штатам Америки. Он фиксировал повседневную жизнь фермеров и рабочих. Точные, лишённые сентиментальности кадры помогали выстраивать композиции будущих картин. Объектив камеры выхватывал специфические позы, жесты и складки одежды. Шан переносил эти детали на холст, добиваясь жёсткой документальности.

В следующем году Министерство финансов США привлекло Шана и его жену Бернарду Брайсон к новому проекту. Они расписали тринадцать масштабных панно на тему промышленности и сельского хозяйства. Эти работы украсили вестибюль почтового отделения Центрального района Бронкса. В период с 1940 по 1942 год художник создавал росписи для главного коридора Федерального здания безопасности в Вашингтоне.

См. также: Уолкер Эванс — автор документальных снимков американского Юга времён Великой депрессии. Их работы имеют схожий социальный посыл.

После вступления Соединённых Штатов во Вторую мировую войну в 1941 году Шан перешёл в графический отдел Управления военной информации. Там он спроектировал серию плакатов. Художник открыто выражал солидарность с пострадавшими от военных действий нациями.

Послевоенный личный реализм

Окончание войны вернуло автора к станковой живописи. Он обратился к аллегории и символизму. Шан назвал свой новый метод личным реализмом. В 1948 году журнал Harper’s поручил ему проиллюстрировать статью о пожаре в чикагском доходном доме. В огне погибли четверо детей афроамериканца Джеймса Хикмана. Убитый горем отец застрелил арендодателя. Он обоснованно винил владельца здания в преднамеренном поджоге. Суд над Хикманом привлёк внимание всей страны.

В картине Аллегория (1948) Шан отошёл от строгой документальности. Он изобразил пожар в виде красного пылающего химерического чудовища. Под животом зверя лежат тела погибших детей. Художник стал уделять время неполитическому декоративному искусству. Он проектировал витражи и мозаики, иллюстрировал журналы и книги. С начала 1950-х годов мастер начал больше писать об искусстве. В 1952 году свет увидела книга эссе Абзацы об искусстве.

Счастливый Дракон

В 1962 году Шан закончил работу над серией Счастливый Дракон. Этот цикл принято относить к лучшим образцам его масляной живописи. Серия состоит из 11 картин, а также множества подготовительных эскизов. Проект был вдохновлён трагедией японского рыболовного судна Fukuryu Maru (Счастливый Дракон). В 1954 году корабль случайно оказался рядом с тихоокеанским атоллом Бикини. Там проходили испытания водородной бомбы. Экипаж и судно накрыло облаком радиоактивного пепла.

В работе Мы не знали, что с нами случилось (1960) художник визуализировал радиоактивные осадки. Смертоносная пыль показана как летящий над лодкой монстр. Произведения этого периода отличаются тревожным колоритом и резкими графическими линиями. Сегодня картины мастера находятся в постоянных экспозициях многих художественных музеев мира. Размеры его станковых полотен варьируются от небольших форматов до монументальных композиций шириной более 2 метров.