Труд Форд Мэдокс Браун (1821-1893)

Картина «Труд» изображает сцену оживлённой деятельности: группа людей, в основном рабочие, заняты различными задачами. На переднем плане мы видим мужчин, женщин и даже детей, вовлечённых в работу. Некоторые персонажи несут корзины с цветами, другие занимаются приготовлением пищи или укладкой товара. На заднем плане также присутствует жизнь: видны здания, деревья и проезжая дорога с людьми.

Картина насыщена мельчайшими деталями, передающими атмосферу тяжёлой, но слаженной работы. Одежда людей, их позы и выражения лиц говорят о занятости и, возможно, усталости, но в то же время и о чувстве долга.

В верхней части картины расположены надписи:

• «Neither do we eat any mans bread for nought, but wrought with labour and travail night and day» (Бездельник не будет есть хлеба, но трудящийся сыт будет). Эта цитата подчёркивает ценность труда и справедливость вознаграждения за него.
• «Seest thou a man diligent in his business? he shall stand before kings; he shall not stand before mean men» (Размышлять ли о человеке усердном в его деле? он будет стоять перед царями, а не перед низкими людьми). Эта надпись возвышает достоинство трудолюбивого человека, ставя его на один уровень с высокими чинами.

Подтексты картины:

• Идея трудолюбия как добродетели: Картина явно прославляет труд, изображая его как основу благополучия и достойной жизни.
• Социальная иерархия и труд: Контраст между занятыми трудом людьми на переднем плане и, возможно, более состоятельными персонажами на заднем плане, намекает на социальное устройство, где честный труд является фундаментом общества. Цитата о достоинстве перед царями подчёркивает, что истинная ценность человека заключается в его деятельности, а не в социальном статусе.
• Важность созидания: Работа, даже повседневная, представлена как созидательная деятельность, приносящая плоды.
• Ежедневный труд: Надпись night and day (ночью и днём) говорит о непрерывности и самоотверженности труда.