Похищение Европы Николас Питерс Берхем (1620-1683)

На картине Похищение Европы изображена сцена из древнегреческой мифологии. В центре композиции — прекрасная Европа, которую похищает Зевс, принявший облик величественного быка. Европа, одетая в золото, восседает на спине быка, обернувшись к зрителю с выражением лёгкой тревоги и удивления. Её окружают спутницы, по-разному реагирующие на происходящее: одни пытаются её спасти, другие растерянно наблюдают. Вверху парят амуры, бросая цветы, что символизирует божественное благословение или, возможно, ироничное отношение к происходящему. На заднем плане видны ещё быки и козлы, добавляющие ощущение дикой природы, а далеко вдалеке — горы, намекая на путешествие.
Основной подтекст картины — это столкновение божественной силы и человеческой уязвимости, а также рассказ о зарождении новой эры, ведь именно с Европы началась история континента. Присутствие амуров и цветов может указывать на любовную связь между Европой и Зевсом, а также на неизбежность судьбы. Торжественность и драматизм сцены подчёркивают величие мифологического сюжета, где личные переживания героев переплетаются с волей богов.