Перед вратами с каждой стороны сидели страшные созданья Гюстав Доре (1832-1883)

На представленной гравюре мы видим сцену, разворачивающуюся перед массивными воротами, возвышающимися на фоне колоннад. Композиция выстроена вокруг трёх центральных фигур: двух существ, расположенных по сторонам от ворот, и одной – стоящей перед ними.
Существа слева и справа от ворот обладают чертами, сочетающими в себе человеческие и животные элементы. Слева расположилось создание с крыльями, напоминающими птичьи, и женственными чертами лица. Его поза выражает покорность или смирение. Справа – существо с чешуйчатым телом и головой, имеющей признаки человека. Оно кажется более угрожающим, его поза напряжена.
Фигура в центре, стоящая перед воротами, выделяется своей мускулатурой и мощной осанкой. Его крылья, расположенные за спиной, придают ему ангельский облик, однако выражение лица и жест, направленный вперёд, указывают на решительность и даже вызов.
Гравюра выполнена в технике офорта с использованием штриховки, создающей эффект объёма и текстуры. Игра света и тени подчёркивает драматизм сцены и усиливает ощущение монументальности архитектурных элементов.
В подтексте работа может интерпретироваться как аллегория выбора или испытания. Ворота символизируют переход в новое состояние, а фигуры по сторонам – различные пути или искушения, которые предстоит преодолеть. Центральная фигура, вероятно, олицетворяет собой волю и решимость, необходимые для достижения цели. Символика крыльев у всех трёх фигур может указывать на связь с небесным началом, но их различная поза и выражение лиц намекают на разные аспекты этой связи – от смирения до вызова. Общий тон гравюры пронизан ощущением тревоги и предчувствием грядущих событий.