Сэр Эдвард Бёрн-Джонс

Английский художник и иллюстратор, представитель движения прерафаэлитов.

Детство и юность его прошли в городке Бирмингем. Впечатлительный, с ярким воображением мальчик скучал в провинции и находил утешение в книгах и собственном мире фантазий. С 15ти лет посещал школу рисунка, впоследствии поступил в Оксфорд, где изучал теологию. Там он сдружился с Уильямом Моррисом, который разделял его любовь к живописи и средневековой литературе.

Вскоре молодые люди услышали о движении прерафаэлитов, а творчество Данте Россетти произвело на них сильнейшее впечатление. Друзья решили оставить теологию и Оксфорд, чтобы посвятить жизнь искусству, и отправились в Лондон.

В 1856 году Берн-Джонс поступил учеником и ассистентом к своему кумиру Россетти, который преподавал в то время в Рабочем колледже. Вскоре, вместе с Моррисом и при поддержке Рескина, Берн-Джонс запустил новую волну движения прерафаэлитов, с Россетти во главе.

Следующие годы были посвящены упорной работе — не получив классического образования, юноша достиг вершин мастерства, благодаря своему исключительному трудолюбию. Творчество Россетти несомненно оказало значительное влияние на его манеру письма и сюжеты, но с самого начала ярко проявилась его индивидуальность.

Работы Берн-Джонса отличались декоративностью, графичностью, линия в них преобладала над цветом. Фигуры чаще всего статичны и полны символизма, а ритм композиции создаёт ощущение плавности и отрешённости от реальности, словно изображённое происходит во сне. Художник предпочитал вымысел реальности, его сюжеты были основаны на средневековых легендах или античных мифах.

С 27 лет художник был счастливо женат на Джорджине Макдональд, впоследствии многие его полотна воплотили её черты, наделив их возвышенной красотой, что сделало её одной из известных муз прерафаэлитов.

Замкнутый и неуверенный Берн-Джонс долгое время работал в безвестности, не участвуя в выставках. Наконец в 1877 году друзья заставили его выставить семь картин, которые были высоко оценены критиками и публикой. К Берн-Джонсу пришла слава — в 1880 году по популярности он превзошёл даже Миллеса и Лейтона. Посыпались заказы. В 1885году Берн-Джонса приняли в члены Королевской Академии, но он только один раз принял участие в её выставках. Официальная атмосфера и всеобщее признание были чужды художнику и он отказался от членства.

На протяжении всей жизни Берн-Джонс продолжал много трудиться, он создавал целые серии полотен, раскрывавшие определённый сюжет или тему. Наиболее известные из них: цикл о Персее, серия «Шиповник», иллюстрации к «Кентерберийским рассказам» Чосера, и гобелены с изображениями легенды о Святом Граале. Также до конца жизни он вместе со своим неизменным другом Моррисом занимался изготовлением витражей и шпалер в рамках движения прерафаэлитов «Искусства и Ремесла».

Берн-Джонс скончался в 1898 году — изнурительный труд подорвал его здоровье. Он вошёл в историю, как один из самых ярких представителей английской живописи и движения прерафаэлитов. Его творчество повлияло на целые поколения молодых художников, а его полотна и по сей день восхищают проработкой деталей, поэтической красотой образов и особой атмосферой иного мира.