Чему быть. . . Елизавета Меркурьевна Бём (Эндаурова) (1843-1914)

На картине изображены двое детей, стоящих у окна. Девочка повернулась к зрителю вполоборота, её взгляд направлен куда-то вдаль, с лёгкой улыбкой на лице. Мальчик стоит позади неё, его лицо частично скрыто, но можно заметить задумчивый и немного грустный взгляд.
Окно занимает значительную часть композиции, через него проникает свет, создавая ощущение тепла и уюта внутри помещения, в то же время подчёркивая контраст с тем, что находится за его пределами – невидимым, но подразумеваемым внешним миром. На подоконнике стоит небольшая керамическая чаша или сосуд, наполненный чем-то темным, возможно, водой или жидкостью.
Над головами детей написан текст, который является ключевым для понимания смысла произведения. Он содержит цитату: «Чему быть… не минуешь». Далее следует фраза: Гадать не гадали, а в просак попали. Текст создаёт ощущение фатализма и предопределённости, намекая на то, что судьба человека неизбежна, и попытки предсказать её или избежать неминуемых событий тщетны.
В картине присутствует атмосфера меланхолии и размышлений о жизни. Дети, стоящие у окна, символизируют молодость и неопытность, а текст над ними – мудрость и осознание неизбежности судьбы. Композиция картины построена таким образом, что взгляд зрителя перетекает от лиц детей к тексту, заставляя задуматься о смысле жизни и роли человека в мире.
Использование приглушённых тонов и мягкого света создаёт ощущение интимности и созерцательности. Картина вызывает чувство лёгкой грусти и одновременно – надежды на будущее.