Апостол Павел объясняет догматы веры в присутствии царя Агриппы, сестры его Береники и проконсула Феста Василий Иванович Суриков (1848-1916)

Картина Апостол Павел объясняет догматы веры в присутствии царя Агриппы, сестры его Береники и проконсула Феста изображает напряжённый момент из библейской истории. В центре внимания — апостол Павел, стоящий в простом сером одеянии, с поднятой рукой, увлечённо излагающий свою проповедь. Его поза и экспрессивное лицо передают страстность увещевания.
Перед ним, восседая на возвышении, расположены главные действующие лица: царь Ирод Агриппа, в роскошных царских одеждах и диадеме, с задумчивым, возможно, скептическим выражением лица; рядом с ним его сестра Береника, облачённая в богатое платье, также вдумчивая, как будто оценивающая слова апостола. Справа от них, также в величественной позе, находится римский проконсул Фест, в традиционной римской тунике.
Вокруг этих центральных фигур собралась толпа людей: стражники в доспехах, советники, зеваки, их лица выражают различные эмоции — от интереса и недоумения до безразличия. Атмосфера картины драматична: мрачные тона, контрастное освещение, создающее глубокие тени, подчёркивают торжественность и значимость момента.
Подтексты картины многогранны. Это столкновение двух миров: древнего языческого Рима и зарождающегося христианства. Визуально противопоставляются власть и мудрость мира сего (представленные царём, сестрой и проконсулом) и духовная истина, которую несёт Павел. Его простая одежда контрастирует с нарядами правителей, подчёркивая, что его сила не в земном могуществе, а в силе веры.
Картина также передаёт психологическое напряжение: Павлу предстоит убедить тех, кто имеет власть, в истинности своей веры. Его горячая речь, направленная на слушателей, чьи лица выражают разную степень вовлеченности, создаёт ощущение диалога, где решается судьба многих. Это сцена суда, но не в юридическом смысле, а скорее как суд над истиной, где слово пророка сталкивается с могуществом империи.