«Моби Дик» Германа Мелвилла, краткое содержание читать ~3 мин.

Опубликованный в 1851 году «Моби Дик» был частично основан на собственном опыте автора Германа Мелвилла на китобойном судне. В романе рассказывается история Ахава, капитана китобойного судна под названием «Пекод», который получил трёхлетнее задание собрать и продать ценный китовый жир по приказу владельцев судна. Вместо этого разъярённый Ахав отправляет корабль в своё личное путешествие через ад, желая отомстить одноимённому белому киту, который отнял у него ногу, что приводит к отчуждению, бунту, сомнениям и гибели всех, кто находится на борту.

Повествование в романе ведёт Измаил, мечтательный и разочарованный человек, который рассказывает историю со своими собственными уникальными мнениями и отступлениями, касающимися литературы, философии, науки и мореплавания. Это классическое произведение литературы, рассказанное с юмором и яростью. Некоторые считают его величайшим из когда-либо написанных романов.

Измаил, потерявший рассудок, решает оставить заботы о жизни на суше и отправиться в трёхлетнее китобойное плавание. Он знакомится с татуированным Квикегом, опытным гарпунёром, и они становятся друзьями на всю жизнь. После одной-двух ночей бурного общения они записываются на «Пекод», непритязательное, но прочное китобойное судно. Готовясь к путешествию, они сразу же знакомятся с большей частью командного состава судна, включая заботливого первого помощника Старбака, весёлого второго помощника Стабба и неистового третьего помощника Флэска. Однако капитан Ахав не показывается на глаза до тех пор, пока корабль не окажется далеко в море, предпочитая уединиться в своей тёмной каюте. Когда Ахав все-таки появляется, он беспокойно вышагивает по палубе на своей колымаге, мрачно размышляя сам с собой.

Наконец, в нескольких милях от берега Ахав прибивает к грот-мачте шестнадцатидолларовый дублон и обращается к команде, говоря, что тот, кто первым заметит большого белого кита, получит эту монету. Ахав меняет главную миссию «Пекода» на охоту на белого кита по имени Моби Дик в отместку за то, что тот отнял у него ногу. Старбак протестует, что месть животному – бессмысленное занятие, но Ахав яростно возражает, что вся вселенная имеет намерение, даже киты, и что смысл существования человека заключается в том, чтобы «нанести удар» по этому намерению своей индивидуальностью.

Между тем, есть киты, на которых нужно охотиться, хотя бы для того, чтобы поддерживать команду в отличной форме и сосредоточиться на предстоящей великой битве. Измаил в мельчайших подробностях описывает процесс охоты, ловли и переработки кашалотов и их ценного жира. В своём неподражаемом голосе он сочетает интеллектуальные изыскания с личным опытом. Ахав рассказывает, что держит под палубой секретную команду лодки, чтобы подстраховаться на случай, если он один нанесёт смертельный удар Моби Дику.

По ходу плавания корабль сталкивается с несколькими другими китобоями, каждый из которых может рассказать о Моби Дике. Ахав размышляет, а Старбак беспокоится о судьбе корабля. Когда на охоте едва не погибает каюр Пип, его вытаскивают из воды, произнося причудливые песнопения, что только усиливает ощущение надвигающейся гибели. Когда команда покидает побережье Японии и направляется к островам Тихого океана, Ахав становится все более неистовым и требует от корабельного кузнеца изготовить специальный гарпун, который он освящает кровью членов своей команды, произнося мистические заклинания. Старбак умоляет Ахава отказаться от самоубийственной миссии, что едва не приводит к кризису лидерства.

Наконец, Ахав настигает Моби Дика и забирает дублон себе. После этого следуют три дня яростной погони, и кит, как и было предсказано, становится таким же яростным и неукротимым. Корабль «Пекод» разбивается и тонет вместе со своим разгневанным капитаном и всей командой. Только Измаил выживает, чтобы рассказать эту историю.