«Число 13» Елены Руденко, краткое содержание читать ~5 мин.

Детективный роман, написанный в 2004 году, переносит читателя в Париж эпохи Великой французской революции. Эта книга — смелый жанровый эксперимент, где исторический деятель Максимилиан Робеспьер выступает в необычном амплуа сыщика, распутывающего хитроумное убийство в узком семейном кругу.

Семейные интриги и политическая борьба

Богатый аристократ мсье Карме сумел приспособиться к новым буржуазным реалиям 1791 года. Он поручает своему секретарю Патрису организовать торжественный семейный ужин. Патрис тайно влюблён в молодую супругу хозяина, кокетливую Адель. Девушка охотно пользуется его пылкими чувствами. Адель держится как добропорядочная жена, однако за спиной мужа заводит тайные романы.

Младший сын Карме, легкомысленный Ив, настаивает на присутствии двух своих любовниц — Жаннет и Аннет. Каждая из этих особ наивно ждёт скорой свадьбы. Глава семейства недоволен таким выбором, но уступает настойчивой просьбе сына. Семья Карме разобщена, все родственники открыто недолюбливают друг друга. Отец искренне надеется сплотить близких за одним большим столом, хотя Ив прямо заявляет о бессмысленности этой затеи.

Параллельно развивается историческая линия сюжета. Красавица Мадлен Ренар устраивает встречу Максимилиана Робеспьера и Антуана Барнава. Она надеется примирить двух политических оппонентов. Барнав активно выступает за конституционную монархию и скорое завершение революции. Робеспьер открыто подозревает короля Людовика XVI в двойной игре и подготовке заговора.

Мадлен отдаёт предпочтение умеренному Барнаву, поскольку политическая стабильность выгодна её финансовым интересам. Максимилиан покидает дом с тяжёлым сердцем. Сильное чувство ревности заставляет его отбросить сомнения законопослушного юриста и выбрать путь непримиримого борца. Робеспьер возвращается в дом столяра Дюпле. Там его навещают соратник Камилл Демулен с женой Люсиль и давняя подруга Светлана Лемус.

На следующее утро друзья дружно отправляются на заседание Национального собрания. Максимилиан произносит пламенную речь, жёстко критикуя сторонников компромисса с королевским двором. Слова блестящего оратора вызывают бурю негодования среди многих депутатов. Оппонент Дюпор открыто возмущается смелыми заявлениями. Робеспьер сохраняет абсолютное спокойствие и властно требует восстановить порядок в зале.

Роковой ужин

Вечером в особняке Карме нехотя собираются приглашённые гости. За праздничным столом оказываются ровно тринадцать человек. Юная дочь хозяина Палетта беспечно смеётся над мрачной застольной приметой. Рядом присутствуют старший сын Бенджамен с холодной женой Жизель, деловой партнёр Альфред Буассе, вечно недовольная тётушка Матильда и родной брат хозяина Гаспар.

Жизель выглядит излишне строгой и отстранённой, но в действительности глубоко страдает от семейного одиночества. Единственной её жизненной отрадой являются скрытые романтические отношения с Альфредом Буассе. Бенджамен же целиком поглощён грандиозными планами создания собственного торгового флота, для которых скупой отец категорически отказался выделить необходимое финансирование.

Во время застолья мсье Карме медленно поднимается с бокалом вина для торжественного тоста. Сделав небольшой глоток, богач внезапно хватается за горло и замертво падает на пол. Секретарь констатирует мгновенную смерть. Прибывшая на место происшествия полиция подтверждает отравление сильным ядом.

Второе преступление

Первые подозрения мгновенно падают на молодую Адель, сидевшую рядом с мужем. Тётушка Матильда громко и открыто обвиняет её в тяжком преступлении. В полном отчаянии испуганная вдова обращается за помощью к Максимилиану Робеспьеру. Известный политик соглашается детально изучить запутанные обстоятельства этого странного дела.

Сыщик последовательно допрашивает всех участников прерванного ужина. Он достоверно выясняет, что в зал во время сервировки свободно заходили почти все родственники. Отравить хрустальный бокал или вино мог абсолютно любой из присутствующих. Робеспьер поочерёдно беседует с юной Палеттой, преданным секретарём Патрисом, корыстным подхалимом Жозефом Маршаном и Альфредом Буассе.

Альфред прозрачно намекает сыщику на явные корыстные мотивы амбициозного Бенджамена. Самому Бенджамену срочно требовались огромные деньги для реализации масштабного морского бизнес-проекта. Максимилиан быстро понимает, что каждый член этого семейства бережно хранит мрачные секреты, а обманчивая внешность надёжно скрывает истинные намерения людей.

На следующее утро инспектор полиции Крон приносит сыщику страшную новость. Поздней ночью в особняке убита Адель Карме. Молодая вдова оставалась дома вместе со всеми ночевавшими там подозрительными гостями. Девушку хладнокровно ударили тяжёлой бронзовой статуэткой прямо по голове.

Неожиданная разгадка

Робеспьер и Крон немедленно прибывают на место ночного преступления. Тело убитой Адель лежит возле рабочего письменного стола, словно преступник застал её за написанием письма. Сыщик внимательно осматривает просторную комнату и замечает важную логическую нестыковку. Стул отодвинут слишком далеко от столешницы, на таком большом расстоянии писать физически невозможно. Максимилиан приходит к логичному выводу, что сцена преступления была искусно смоделирована ради обмана официального следствия.

Вскоре он собирает всех подозреваемых и уверенно озвучивает результаты своей дедукции. Жестоким убийцей оказывается Гаспар Карме. Долгие годы этот человек успешно прикрывался маской флегматичного и недалёкого родственника. В действительности Гаспар великолепно разбирался в точной механике и без малейшего труда вскрыл дверной замок в спальню Адель. Преступник дождался, пока девушка крепко уснёт под действием снотворного, нанёс смертельный удар массивной статуэткой и аккуратно перенёс тело к столу.

Ранее Гаспар попытался направить официальное следствие по ложному пути, хитро намекнув доверчивой Палетте на отравленные конфеты. Он хладнокровно рассчитывал создать устойчивую иллюзию, будто изначальной целью отравителя была именно молодая мачеха. Максимилиан блестяще предугадал этот коварный ход и специально попросил инспектора Крона пустить слух о статусе вдовы как главного свидетеля. Это хитрое действие спровоцировало сильную панику Гаспара и вынудило его совершить второе срочное убийство ради сохранения своего алиби и огромного наследства.

Бурный месяц завершается масштабным историческим событием. Тридцатого сентября король Людовик XVI торжественно объявляет о закрытии Национального собрания. Робеспьер и Петион обмениваются многозначительными взглядами на фоне ликующей парижской толпы. Максимилиан твёрдо знает, что суровая борьба за свободу ещё далека от логичного завершения, а Элеонор и Светлана преданно ждут выхода своего кумира из здания.