«Беовульф», краткое содержание читать ~3 мин.

«Беовульф» (Beowulf) — это древнеанглийская эпическая поэма, состоящая из 3182 аллитерационных строк. Она является одним из самых важных произведений англосаксонской литературы и сохранилась в единственной рукописи, известной как «Новельский кодекс», которая датируется примерно 975–1025 годами. Часть манускрипта была безвозвратно утеряна во время пожара в 1731 году.

Поэма написана анонимным автором, которого принято называть «поэтом ‘Беовульфа’». Произведение получило широкое признание в современной культуре, во многом благодаря переводу ирландского поэта и нобелевского лауреата Шеймуса Хини (Séamus Ó hÉanaí), опубликованному в 1999 году.

Повествование начинается в Дании, где великий пиршественный зал Хеорот, возведённый королём Хродгаром, опустел. На протяжении двенадцати лет его терроризирует Грендель — чудовищный потомок Каина. Разгневанный звуками веселья, Грендель каждую ночь нападает на зал, убивая и утаскивая воинов Хродгара. Датчане живут в страхе, не в силах противостоять злу.

На помощь датчанам прибывает молодой герой из народа геатов по имени Беовульф. Несмотря на скептические замечания придворного Унферта, Беовульф завоёвывает доверие короля Хродгара. Герой сдерживает обещание и вступает в поединок с Гренделем без оружия. В жестокой схватке Беовульф отрывает чудовищу руку от плеча, и Грендель, смертельно раненый, уползает в своё логово.

Датчане празднуют победу, а Хродгар щедро награждает Беовульфа. Однако их радость прерывается, когда следующей ночью мать Гренделя приходит отомстить за сына. Она нападает на Хеорот, убивает одного из советников короля и уносит с собой руку своего сына как трофей.

Беовульф отправляется в логово мстительницы, находящееся в подводной пещере на дне мрачного озера. Унферт одалживает герою свой меч Хрунтинг, но клинок оказывается бессилен против шкуры чудовища. В разгар битвы Беовульф находит в её сокровищнице великанский меч и им убивает мать Гренделя. Затем он находит тело Гренделя и отсекает ему голову.

После второй победы Хродгар осыпает Беовульфа дарами и провозглашает его своим названым сыном. Герой с почестями возвращается на родину, к своему королю Хигелаку.

Спустя годы, после гибели Хигелака и его сына Хирдреда в битвах, Беовульф становится королём геатов. Он мудро правит своим народом на протяжении пятидесяти лет. Его мирное правление заканчивается, когда беглый раб случайно находит древний клад и крадёт оттуда чашу, пробуждая охранявшего сокровища дракона. Разъярённый дракон начинает сжигать земли геатов.

Постаревший, но всё ещё отважный Беовульф решает сразиться с драконом. Он ведёт с собой отряд воинов, но вступает в бой в одиночку. В битве его щит не выдерживает огня дракона, а меч ломается. Его воины в страхе разбегаются, и лишь один из них, молодой Виглаф, остаётся верен своему долгу и бросается на помощь королю.

Вместе Беовульф и Виглаф одолевают дракона, но король получает смертельную рану. Умирая, Беовульф просит Виглафа показать ему сокровища, за которые он отдал жизнь, и завещает ему правление. Геаты сжигают тело своего короля на погребальном костре и возводят над ним курган. Они скорбят не только о потере великого правителя, но и о будущем своего народа, который без Беовульфа становится уязвимым для врагов.

Поэма исследует множество тем, центральной из которых является героический кодекс чести, требующий от воинов верности своему предводителю, мужества и готовности к мести. Контраст между молодым, ищущим славы Беовульфом и старым королём, защищающим свой народ, подчёркивает мотивы судьбы и смертности. Поэма пронизана элегическим настроением и скорбью о быстротечности жизни и ушедших временах.