«Смертельное образование» Наоми Новик, краткое содержание читать ~7 мин.

«A Deadly Education» – роман в жанре фэнтези от автора Наоми Новик, удостоенного наград. Это первый роман из запланированной трилогии, который был опубликован в сентябре 2020 года. Роман для молодых взлослых относится к жанру фэнтези. В нём присутствует магия в современной городской обстановке.

Роман «A Deadly Education» получил смешанные отзывы: одни критики высоко оценили его нюансы и более реалистичный подход к опасностям магической школы, другие назвали его вынужденным, а главного героя – неприятным. Роман стал финалистом премии «Лодестар» за лучшую книгу для молодёжи в 2021 году. Студия «Universal Studios» приобрела трилогию для возможной экранизации.

Роман подвергся некоторой критике в связи с его представлением расовой и этнической принадлежности. Галадриэль, главная героиня романа, наполовину валлийка, наполовину индианка, но она отдалилась от своих индийских родственников. Некоторые читатели сочли это разочарованием и дискомфортом. Другие отмечали, что редкая и плохая личная гигиена Эль усиливает стереотипы об индейцах. В предыдущем издании романа Новик дополнительно написал, что дреды – традиционно негритянская причёска – особенно подвержены заражению магическими жуками. После этой критики Новик принесла публичные извинения и убрала этот отрывок из последующих изданий.

Галадриэль учится на третьем курсе в Шоломансе, необычной школе магии, которая частично разумна, частично построена в таинственной пустоте, а частично заражена малефикариями (малами) – магическими существами, которые каждый год становятся пищей для многих студентов. Галадриэль, которую зовут Эль, – наполовину валлийка, наполовину индианка, одиночка, увлекающаяся тёмной магией. Она усердно работает над каждым клочком «маны», или честно заработанной силы, для подпитки своих заклинаний, несмотря на то, как легко ей было бы черпать «малию», жизненную силу других людей, для своей магии.

Отец Эль погиб во время опасной церемонии окончания школы, оставив беременную мать Эль воспитывать ребёнка в одиночку. Когда Эль было чуть больше года, её мать разыскала семью отца в анклаве – магическом сообществе в Индии. Хотя они изначально были гостеприимны, бабушка Эль сразу же получила пророчество о юной Эль: Она «принесёт смерть и разрушение всем анклавам в мире, если её не остановить» (314). Семья отца Эль пыталась убить её, чтобы предотвратить это, но мать Эль защитила её и удалилась в маленькую коммуну в Уэльсе, чтобы вырастить Эль.

Вся жизнь Эль была полна людей, которые боялись или избегали её. Она была чужой в коммуне, чужой в обычной школе, в которую ходила, и чужой в Шоломансе. Беспризорная и одинокая, Эль вынуждена постоянно бдительно следить за скрывающимися магами, держаться в стороне от больших групп и выполнять тяжёлую физическую и умственную работу, чтобы накапливать и хранить ману для заклинаний и своего возможного окончания школы. Все начинает меняться в младших классах, когда Эль привлекает внимание Ориона Лейка, известного школьного героя, борющегося со злом. Сначала Орион думает, что Эль – малефикар, который использует малию для подпитки своих заклинаний. Когда Орион обнаруживает Джека, настоящего злодея, стоящего над телом Эль с ножом, он избавляется от Джека и помогает Эль использовать часть исцеляющей магии её матери, чтобы залечить ножевую рану и спасти свою жизнь.

После этого они неохотно становятся друзьями. У Эль есть абстрактная идея, что она может использовать дружбу Ориона, чтобы получить место в анклаве, но она быстро начинает любить и ценить его слишком сильно, чтобы сделать это. Она понимает, что Орион так же изолирован, как и она – хотя люди видят в Орионе героя, а в Эль – тёмную ведьму, никто не видит в них настоящего человека с собственными чувствами и желаниями. Их отношения основаны на оскорблениях и подшучивании; они просто друзья, но другие студенты считают, что они встречаются. Присутствие Ориона достаточно притягательно, чтобы Эль смогла наладить рабочие отношения, а затем и дружбу с двумя другими девочками из их класса: Аадхией, которая занимается стратегией и умеет вести торговлю, обеспечивающую работу школы; и Лю, которая балуется малией, чтобы выжить в школе, и ей трудно с собой считаться. Они создают официальный союз выпускников.

Эль продолжает враждебно относиться к детям из анклава, которые, по её мнению, находятся на вершине намеренно созданной социальной пирамиды, позволяющей им обменивать возможность получить место в анклаве на преданность, помощь и защиту независимых учеников. Группа Ориона, Нью-Йоркский анклав, обеспокоена его новой привязанностью к Эль, которую они считают грубой и отталкивающей. Они пытаются совершить два незначительных нападения на Эль – краулер, призванный выкачать из неё малию, которую, по их мнению, она хранит, и сонное заклинание, которое они оставляют на её обычном учебном столе.

Другие студенты относятся к Эль более дружелюбно, но она знает, что это только потому, что они думают, что она – их путь к Ориону. Несмотря на растущую грусть и недовольство своей изоляцией, Эль рискует жизнью, чтобы в одиночку уничтожить мау-рот, который нашёл путь в школу. Мав-рот – редкий и невероятно сильный злобный зверь, которого пытались победить группы взрослых волшебников, но так и не смогли. Эль настолько сильна, что способна убить его в одиночку за несколько минут. Этот опыт травмирует её и в конечном итоге является личным, поскольку никто не видит, как она это делает. Единственная награда – редкая книга, которую она находит во время нападения, содержащая древние и могущественные заклинания, которые использовались для создания первых анклавов.

Слухи о мау-муте, рост активности злобных существ и страх перед приближающимся выпуском приводят к тому, что в школе все встаёт на свои места. Орион спас так много учеников от поедания малами, что теперь малы голодают и пытаются проникнуть в школу. Старшеклассники знают, что через неделю, когда начнётся церемония вручения дипломов, они столкнутся с залом, полным необычайно агрессивных маллов. Группа старшеклассников пытается вскрыть уязвимую стену в школе, чтобы впустить маллов, которые будут питаться младшими учениками, надеясь, что это означает, что во время выпускной церемонии голодных маллов будет меньше. Эль, Аадхья, Лю, Орион и ещё несколько учеников старательно ремонтируют стену, но они знают, что старшеклассники просто попытаются сделать что-то ещё.

После этого к ним в столовой подходит выпускница Кларита и заявляет, что это несправедливо, что в этом году выпускной класс должен выпускаться один и столкнуться со скоплением мальчиков. Она говорит, что они подумали о том, чтобы заставить младших выпускаться вместе с ними, чтобы потери были распределены на два класса. Некоторые также считают, что Орион должен выпускаться с ними один.

Другая идея заключается в том, что кто-то – под «кем-то» они явно подразумевают Ориона – должен спуститься в выпускной зал и починить механизм, который должен очистить зал смертным огнём перед церемонией. Эль ухватилась за эту идею как за идею, которая, скорее всего, оставит Ориона в живых; она говорит, что это должна быть группа студентов, которые вместе пойдут в выпускной зал, чтобы сделать ремонт. Она добровольно соглашается пойти и настаивает на том, что остальная часть команды должна состоять из самых опытных старшеклассников, так как это даст им наибольший шанс починить технику и выйти из неё живыми. Несколько анклавов предлагают гарантированное место любому, кто отправится на задание.

Группа, состоящая из заклинателей, мастеров и ребят из ремонтной службы, спускается к механизму в утро выпускного вечера. Они теряют двух учеников, но успевают починить механизмы до начала выпускного. Эль и Орион попадают в ловушку в коридорах и почти погибают от смертельного пламени, но Эль создаёт круг смертельного пламени, который действует как противопожарная защита и спасает их. Прежде чем она успевает произнести заклинание, Орион целует её. После этого Эль убегает, чтобы раздобыть припасы в новой мастерской.

Вечером Орион и Эль разговаривают и соглашаются, что нравятся друг другу, но до окончания школы будут просто друзьями. Поступающие первокурсники каждый год приносят с собой почту, но Эль никогда её не получает, потому что они с матерью не заключают союзов с другими волшебниками. Однако в этом году она получает послание от своей матери, в котором та просит её держаться подальше от озера Орион.