«Эпицентр» Алана Гратца, краткое содержание читать ~4 мин.

«Эпицентр» («Ground Zero») – реалистическое фантастическое произведение для молодых читателей Алана Гратца об 11 сентября и жизни в Афганистане два десятилетия спустя. Роман был опубликован в начале 2021 года к 20-й годовщине терактов 11 сентября и быстро стал бестселлером «Нью-Йорк Таймс».

Гратц – автор 17 романов для молодых читателей, в том числе многих других, в которых рассказывается о войне и исторических событиях. В романе чередуются точки зрения Брэндона, девятилетнего мальчика, застрявшего во Всемирном торговом центре 11 сентября 2001 года, и Решмины, 11-летней девочки, живущей в Афганистане в 2019 году. Хотя их истории разделены десятилетиями и миром, их жизни пересекаются неожиданным образом.

Главы чередуются между сюжетными линиями Брэндона и Решмины. Действие романа Брендона происходит 11 сентября 2001 года во Всемирном торговом центре. История Решмины происходит 11 сентября 2019 года в маленькой деревне в Афганистане.

Брендон Чавес – девятилетний мальчик, которого исключили из школы за то, что он ударил другого ученика. Его отец, Лео, разочарован в Брэндоне и считает, что он заслужил отстранение. Они идут в ресторан «Windows on the World», расположенный на вершине Северной башни Всемирного торгового центра, где отец Брэндона работает менеджером по кухне. Брэндон выходит из ресторана, чтобы пойти в подземный торговый центр.

Когда он едет в лифте, раздаётся громкий грохот, и лифт застревает. Брэндон спасается через дыру в гипсокартоне. Он узнает, что в здание врезался самолёт, и поднимается по лестнице, чтобы найти своего отца. Он не может подняться выше 89-го этажа, поэтому выходит оттуда и едва не падает замертво, потому что пол разрушен. Его спасает мужчина, Ричард, который становится его напарником в борьбе за выживание. Они поднимаются по другой лестнице на 93-й этаж, но он горит, и им приходится остановиться.

Брэндон звонит своему отцу, который уверяет его, что они выживут. Второй самолёт врезается в Южную башню, и отец Брэндона призывает его бежать из здания. Брэндон вместе с Ричардом спускается ниже и снова звонит отцу с 20-го этажа. Отец говорит Брендону, что ему не удастся спастись и что он должен прожить хорошую жизнь. Брэндон и Ричард добираются до бельэтажа, где много убитых и раненых. Их направляют в подвал, где выключают свет, и Брэндон хватает чучело тасманского дьявола. Снаружи они видят, что Южной башни больше нет, а Северная башня тоже начинает падать. Они спасаются бегством, а затем идут к дому Ричарда, где узнают о произошедших в тот день терактах.

Решмина – 11-летняя афганская девочка, живущая в маленькой горной деревне. Она собирает дрова и играет со своим братом-близнецом Пасуном, когда американский солдат Таз (Брэндон в зрелом возрасте) ведёт поисковую группу через их деревню. Талибы нападают, и Таз – единственный выживший. Он просит Решмину о помощи, и она приводит его в свой дом. Пасун приходит в ярость, узнав об этом, и уходит, чтобы сообщить талибам, что в их доме находится американец. Решмина бросается в горы, чтобы найти Пасуна, но он уже связался с талибами.

Появляется американский вертолёт «Апач», и начинается бой с талибами. Решмина умоляет Пасуна остаться, а сама чуть не падает со скалы. Они встречают группу кочи, племя кочевников, и вспоминают о смерти своей старшей сестры Хилы, которую убил американский беспилотник в день её свадьбы. Пасун стреляет из винтовки, чтобы привлечь внимание талибов. Решмина снова пытается остановить его. Они спорят и борются, и Пасун даёт Решмине пощёчину. Она понимает, что он не изменит своего решения, и идёт домой, чтобы предупредить всех. Они одевают Таза в паранджу, женское покрывало, и прячутся в пещерах. Пещеры обрушиваются, и Решмина делает лаз в старую шахту.

Таз говорит ей, что сегодня 11 сентября, но ни она, ни кто-либо другой не знают, что это значит. Он объясняет ей, и они спорят о том, почему американцы до сих пор находятся в Афганистане. Таз решает, что хочет лучше помогать афганскому народу. Решмина хочет продолжить своё образование.

Проводя параллели между Брэндоном и Решминой, как персонажами, так и их сюжетными линиями, разделёнными десятилетиями, роман показывает, как один день может навсегда изменить человека, подчёркивает важность совместной работы, чтобы выжить, и утверждает, что милосердие важнее мести.