«Как есть жареных червяков» Томаса Рокуэлла, краткое содержание читать ~5 мин.

В романе «Как есть жареных червяков» мальчик принимает пари на 50 долларов от друга, чтобы съесть 15 червей за 15 дней, но по мере приближения к победе он сталкивается со шквалом неприятных трюков и ловушек, которые выходят из-под контроля.

Написанная Томасом Рокуэллом, сыном знаменитого американского иллюстратора Нормана Рокуэлла, и опубликованная в 1973 году, книга была продана тиражом более трёх миллионов экземпляров, получила несколько наград, стала объектом цензуры и была превращена в анимационный короткометражный фильм для телевидения.

Алан поспорил со своим другом Билли, что не сможет съесть 15 червей за 15 дней. Билли, которому нужны деньги, чтобы купить минибайк, соглашается на пари, только если Алан заплатит ему 50 долларов за победу. Их друг Том говорит, что поможет Билли, а другой друг, Джо, принимает сторону Алана. Они ищут червей недалеко от фермы семьи Билли и находят горсть ночных земляных червей размером с большой карандаш.

Билли готовится, собирает все, что можно найти, чтобы скрыть склизкий вкус червей, и приносит их в старый сарай для лошадей. Том варит первую ночную гусеницу и приносит её Билли, который обмазывает её кетчупом и другими приправами. Том нарезает его, и Билли съедает каждый кусочек. В восторге Билли безумно танцует вокруг сарая, пугая Джо и Алана. Билли прогоняет их из сарая и дразнит за то, что они испугались.

Если Алан проиграет пари, у него будут неприятности с отцом из-за 50 долларов, поэтому они с Джо придумывают, как помешать Билли выиграть. Билли съедает второго червяка и падает назад, словно отравленный; мальчики бросаются к нему, но Билли снова дразнит их.

Билли говорит Тому, что его пугает не червяк, а сама мысль о том, чтобы его съесть. Том советует Билли думать о рыбе, когда он ест червей, и напоминает Билли о том, как весело они проведут время на минибайке, когда Билли выиграет пари. Третий червяк поджаривается, и Билли доедает его, пока Том шепчет ему на ухо «рыба, рыба».

Джо и Алан пытаются напугать Билли историей об опасности поедания червей. Билли, недоверчивый, почти поддаётся на это, но ему удаётся проглотить четвёртого червяка. Устав от того, что Том читает ему лекции о храбрости, Билли настаивает, чтобы Том тоже съел червяка, но Том убегает. Билли съедает пятого червяка без помощи Тома.

Однажды ночью Билли снится, что он заказывает червей в переполненной мясной лавке, но ему приносят червей размером со змею. Затем он оказывается в шикарном ресторане и ест огромного червяка на тарелке, но червяк остаётся прежнего размера, а вокруг его рук и ног обвиваются гигантские черви. Он просыпается от урчания и боли в животе и сообщает об этом родителям, которые звонят в службу контроля отравлений и узнают, что черви безвредны для здоровья.

Успокоенный, Билли теперь с удовольствием поглощает червяка каждый день. Алан и Джо понимают, что Билли больше не боится есть червей. Зная, что мамы могут быть брезгливыми, они приносят червей маме Билли и просят её проследить за тем, как он будет есть червей, пока мальчики будут на рыбалке. Эта уловка проваливается, когда она находит французский рецепт приготовления червей, а затем придумывает вкусный десерт, в котором есть черви.

Следующий план Алана и Джо – притвориться побеждёнными и пригласить Билли на игру в мяч, где они пичкают его нездоровой пищей до тех пор, пока он не наедается до отвала, чтобы не заснуть по дороге домой. Они надеются, что он проспит до того момента, когда нужно будет съесть следующего червяка, и проиграет пари, но Билли просыпается в последнюю минуту и спешит в дом Тома, где они находят червяка. Они бегут к дому Алана, взрывают его сиреной и заставляют всех соседей смотреть, как Билли съедает червяка до истечения времени.

Отец Алана заставляет Алана и Джо ходить от двери к двери и извиняться за беспокойство. Разозлившись, они сталкиваются с Билли и Томом и вступают в драку; Алан и Билли получают травмы, но не серьёзные.

Отцы Алана и Джо усаживают мальчиков и просят их пожать друг другу руки и возобновить дружбу. Мальчикам удаётся заключить перемирие, но война ещё не окончена. Билли получает письмо от семейного врача, который предостерегает его от дальнейшего употребления в пищу червей, поскольку есть сообщения о параличе и смерти среди тех, кто их ест. Отец Билли читает письмо, замечает множество опечаток и описок и показывает сыну, что письмо – подделка.

Джо и Алан вручают Билли последнего червяка, но Билли понимает, что это подделка из бобов. Он хватает другого червяка и готовится его съесть. Алан в ярости сбивает Билли с ног и запирает его в сарае для инструментов. Затем Алан пытается открыть цистерну, или колодец, чтобы сбросить туда Билли. Вмешивается отец Билли, прогоняет Алана и Джо и отправляет Билли в его комнату.

Билли боится, что, будучи наказанным, он не сможет доесть последнего червяка и проиграет пари. Том и его брат отвлекают маму Билли и тайком передают червяка Билли, который съедает его у своего окна на глазах у Джо и Алана. В итоге Билли выигрывает пари.

Спустя несколько месяцев Билли припарковал свой минибайк и присоединился к Тому и Джо на пикнике у реки. Алан пропускает встречу, потому что он все ещё на работе, выплачивает долг. На обед Билли принёс свою обычную еду – сэндвич с червями – он не может перестать их есть.