«В тени баньяна» Ваддей Ратнер, краткое содержание читать ~4 мин.

«В тени баньяна» (2012) – исторический фикшн-роман американской писательницы камбоджийского происхождения Ваддей Ратнер. Действие романа происходит в 1970-х годах во время геноцида в Камбодже, и повествование ведётся от лица Раами, семилетней девочки, дочери мелкого принца, чья семья оказалась в числе миллионов камбоджийцев, преследуемых красными кхмерами.

Хотя история Раами очень близка к реальному жизненному опыту самой Ратнер, автор решила написать художественное произведение, а не мемуары, поскольку была слишком мала, чтобы точно помнить события. В 2013 году книга «В тени баньяна» стала финалистом премии PEN/Hemingway Award за лучший дебютный роман.

В апреле 1975 года Раами – семилетняя дочь Сисоватха Аюраванна, несовершеннолетнего камбоджийского принца, которого она называет папой. Она живёт в большом поместье в Пномпене с папой, мамой, своей маленькой сестрой Раданой, тётей Татой, бабушкой, которую они называют «бабушка-королева», и прислугой.

Когда коммунистическая партия Камбоджи – неофициально известная как «красные кхмеры» – свергает правительство, солдаты заставляют всех жителей Пномпеня покинуть свои дома, включая семью Раами. В своём доме на выходные за городом семья встречается с папиным братом, которого Раами называет большим дядей, его женой тётей Индией и их четырёхлетними сыновьями-близнецами.

В конце концов солдаты вынуждают семью покинуть дом на выходные. Они переезжают в Прей Венг, небольшую сельскую деревню, где находится буддийский храм. Здесь они встречают Камафибал, невоенное крыло руководства «красных кхмеров». Стремясь очистить общество от иностранного влияния и построить аграрную утопию, «Камафибал» агрессивно ищет людей, которых считает врагами коммунистической партии Камбоджи. К таким врагам относятся интеллектуалы, профессионалы, бывшие правительственные чиновники и особенно члены королевской семьи, такие как папа.

Чтобы защитить себя, семья Раами выдаёт себя за тех, кто выращивает манго. Но однажды солдат заставляет Раами назвать имя её отца. Хотя имя не сразу доходит до солдата, папа понимает, что это лишь вопрос времени, когда камафибалы нацелятся на его семью для уничтожения. Чтобы защитить Раами и остальных, он отдаёт себя в руки камафибалов, которые уводят его на казнь.

Вскоре после этого семья должна покинуть Прей Венг. Солдаты отделяют маму, Раами и Радану от остальных и отправляют их в небольшое рисоводческое поселение на берегу реки Стунг Кхэ. Они живут в маленькой соломенной хижине с Поком и Мае, пожилой парой. Однажды вечером во время праздника урожая Раами дремлет в лесу, вместо того чтобы присматривать за Раданой. Рой комаров жалит Радану. Через несколько дней Радана умирает от малярии, и в этой трагедии Раами винит себя.

Когда местные вожди камафибалов подозревают, что мама происходит из богатой семьи, они отправляют её и Раами подальше от Пока и Мэй. Находясь в поле в ожидании отправки в трудовой лагерь для «неугодных», Раами и мама воссоединяются с большим дядей и бабушкой Квин. Большой дядя рассказывает, что после того, как красные кхмеры обвинили его в том, что он шпион ЦРУ, солдаты убили Тату, тётю Индию и его сыновей-близнецов.

Из-за путаницы в логистике семья избегает трудового лагеря и оказывается в Ксаче, деревне, которой управляет относительно умеренный глава района. Для сравнения, жизнь в Ксаче спокойна и стабильна. Однако спокойствие длится недолго, так как сторонники жёсткой линии убивают и заменяют умеренного районного лидера. Приверженцы жёсткой линии отправляют маму и большого дядю в трудовые лагеря, но разрешают Раами остаться, чтобы ухаживать за бабушкой Королевой.

Когда бабушка Королева умирает, оставив Раами без опекуна, она тоже должна отправиться в трудовой лагерь на строительство гигантских насыпей. В течение нескольких месяцев Раами, большой дядя и мама работают в ужасных условиях. Они борются с голодом, пополняя свой рацион тараканами, которых находят под камнями. После обрушения насыпи, в результате которого погибли четверо детей, большой дядя помогает похоронить тела. Вскоре после этого он вешается.

В конце 1978 года Вьетнам вторгается в Камбоджу. По мере усиления войны солдаты уходят на фронт, оставляя Раами и других рабочих без присмотра. В конце концов, работа в лагерях прекращается, и Раами с мамой возвращаются в Ксач. Когда над красными кхмерами нависла угроза поражения, Камафибал бежит в джунгли. После того как вьетнамская армия освобождает Ксач, мама и Раами присоединяются к каравану выживших, которые пересекают границу с Таиландом. Там их обнаруживает вертолёт Организации Объединённых Наций и забирает маму и Раами в безопасное место.