«Юбилей» Маргарет Уокер, краткое содержание читать ~5 мин.

Роман Маргарет Уокер «Юбилей» (1966) основан на истории прабабушки Уокер по материнской линии, Маргарет Дагганс Уэйр Браун. Этот исторический роман иногда описывают как продолжение романа Маргарет Митчелл «Унесённые ветром» – эпическая история сильной южанки, живущей в эпоху антебеллумов, Гражданской войны и Реконструкции; однако южанка в этой истории – чернокожая, и её сила проистекает из того, что она перенесла увядающую деградацию рабства.

Повесть «Юбилей» открывается сценой, где женщина-рабыня, сестрёнка Хетта, лежит на смертном одре. Хетта – рабыня на плантации Shady Oaks семьи Даттон, расположенной в уединённой деревушке недалеко от Доусона, штат Джорджия. Хетта – мать Вайри, главной героини романа, которая на момент смерти матери была совсем маленькой.

Вайри – плод непрекращающихся изнасилований Хетты хозяином плантации Джоном Моррисом Даттоном. Она – одна из 15 детей Хетты от Марса Джона. После смерти Хетты мамаша Суки заботится о Вайри. После смерти мамушки Суки за Вайри ухаживает тётя Салли, кухарка в Большом доме. Вайри переезжает в Большой дом, чтобы работать горничной у дочери Джона, Лилиан. Однако Вайри быстро становится объектом презрения жены Марса Джона, Салины Даттон, из-за сильного сходства Вайри с Марсом Джоном. Чтобы защитить Вайри от гнева Салины, хозяин поселяет её в хижине тёти Салли. Вайри также помогает тёте Салли на кухне. У тёти Салли Вайри учится, как стать одним из лучших поваров в округе Ли, штат Джорджия, и после того, как Салли продают с плантации Шейди Оукс, она узурпирует её роль и становится главным поваром.

Будучи ещё подростком, Вайри привлекает внимание кузнеца, нанятого для работы на плантации Даттонов. Рэндалл Уэйр – свободный чернокожий мужчина с собственной мастерской. Он говорит Вайри, что если она согласится выйти за него замуж, то он освободит её от хозяина. Однако Вайри беременеет и рожает от Уэйра двух детей, Джима и Минну, прежде чем он успевает обеспечить ей свободу. Уэйр уезжает на север, спасаясь от растущей враждебности к свободным чернокожим в Джорджии. Он организует побег Вайри вместе с ним по подземной железной дороге, но она не может оставить их детей. Вайри ловит жестокий надсмотрщик Эд Граймс, и за свой проступок она получает 75 ударов плетью.

Вайри остаётся на плантации Шейди Оукс во время подготовки к Гражданской войне, когда её отец, Марс Джон, умирает от гангрены после аварии кареты. Она также переживает Гражданскую войну и становится свидетелем смерти хозяйского сына, Джона-младшего, или «Джонни», который получает пулю в лёгкое во время сражения и позже умирает от кровотечения. Горе от этой потери, как и от потери любимой Конфедерации, оказывается слишком сильным для Салины Даттон, которая умирает перед самым вступлением армии Союза в Джорджию.

После окончания войны Вайри остаётся практически один на плантации. Многие рабы-мужчины, особенно полевые рабочие, сбежали. Беззащитная Вайри едва не подвергается сексуальному нападению, но её спасает контрабандный беглец, живущий неподалёку с солдатами Союза. Его зовут Иннис Браун. К сожалению, мисс Лилиан изнасиловали и избили, и она так и не может оправиться от пережитого. Потеряв на войне мужа, Кевина Макдугалла, она и её дети, Боб и Сьюзен, в конце концов, забираются из дома её тётей, Люси, одной из самых бедных родственниц Марса Джона. Они переезжают в Алабаму.

Вайри остаётся в Шейди Оукс со своими детьми, пообещав Рэндаллу Уэйру, что будет ждать его. Однако другие рабы уезжают, и Иннис Браун, влюбившийся в Вайри, просит её переехать с ним на запад, в Алабаму. Вайри наконец соглашается. Они с Брауном строят свой первый дом в Алабаме в районе, подверженном наводнениям, и их дом смывает. Ку-клукс-клан сжигает их второй дом, после чего Вайри потрясена и не хочет строить снова.

Брауны строят свой последний дом в городке, где местные белые обеспечили семье защиту, поскольку город нуждался в навыках Вайри как акушерки. От Брауна у Вайри есть ещё один сын, Гарри. Джим взрослеет, и его отношения с отчимом становятся все более напряжёнными, поскольку Вайри настаивает на том, чтобы Джим посвятил себя работе на ферме, которую мальчик терпеть не может.

Словно предчувствуя необходимость своего присутствия, Рэндалл Уэйр однажды появляется в доме Браунов и объявляет, что приехал забрать Джима с собой в Сельму, штат Алабама, где подросток будет учиться на учителя. Рэндалл также спрашивает Вайри, не хочет ли она снова стать его женой. Она мягко отказывается, говоря, что у них с Уэйром никогда не было возможности создать нормальный брак, в то время как они с Брауном многое пережили вместе. Более того, она беременна ещё одним ребёнком.

Она желает своей первой любви всего хорошего, и он делает то же самое, а также предлагает финансовую поддержку и обещает оплатить обучение Минны. Уэйр и Джим уезжают на поезде, а Вайри возвращается на свою ферму. В конце романа Вайри стоит на холме и смотрит на горизонт, повторяя привычку из детства, когда ей было интересно, что предлагает мир за пределами плантации Шейди Оукс. Затем она возвращается в направлении своей фермы и зовёт своих цыплят домой.