«Неудачник» Джерри Спинелли, краткое содержание читать ~4 мин.

«Неудачник» – роман для молодых взрослых, опубликованный в 2002 году американским писателем и лауреатом медали Ньюбери Джерри Спинелли. В романе рассказывается история Дональда Зинкоффа, эксцентричного чудака, который с энтузиазмом прогуливает начальную школу, практически не имея друзей, и становится случайным героем в средней школе. Написанный полностью в настоящем времени, «Неудачник» получил несколько наград и номинаций.

Поначалу другие дети не замечают маленького Дональда Зинкоффа, только видят, что он обычно счастлив, даже когда один. Дональд бегает и прыгает просто ради удовольствия. Дети вызывают друг друга на скачки, соревнования по метанию камней и пуканию. Все, кроме Дональда, в чем-то побеждают.

В первый день в школе Дональд попадает в беду – он надел шапку в форме головы жирафа, и он так увлечён, что учитель с трудом его контролирует. Когда четвероклассник задирает его за шляпу, он весело предлагает её. Хотя Дональд едва может написать своё имя, он любит школу и считает каждый день приключением. Мама дарит ему серебряные звёздочки за хорошие дни. Он верит, что эти звёздочки падают с неба, а мама собирает их для него.

Однажды учительница произносит слово «Джабип», обозначающее что-то очень далёкое, и Дональд так смеётся, что падает со стула. Он продолжает хихикать над Джабипом несколько дней, и все её попытки утихомирить его не увенчались успехом.

За лето у Дональда появляется новая младшая сестра Полли и новый сосед его возраста Эндрю. Он печёт для Эндрю приветственное печенье, но оно разваливается, когда он его подаёт, и Эндрю в гневе уходит. В итоге Дональд съедает большую часть печенья, а потом его тошнит.

Дональд любит бегать, и футбол – идеальная игра для него. Он ужасен в этой игре, но его это не волнует. Он замечает, что, когда мальчики выигрывают матч, они радуются и устраивают парад, а когда проигрывают, они плачут и пинают газон. Чтобы соответствовать, он пытается копировать их грубый гнев, но только нарывается на неприятности с родителями. Его молодёжная команда попадает в плей-офф, и он случайно забрасывает мяч в сетку ворот, что приносит ему победу и чемпионство. Эндрю, проигравшая сторона, дуется, пока Дональд не дарит ему свой собственный трофей победителя.

Мистер Зинкофф, почтовый работник, не может привести своего сына на День проводов детей на работу – почтовое отделение запрещает это, – поэтому он возит Дональда по воскресеньям, пока Дональд раскладывает самодельную почту по ящикам. Дональду это нравится, и он узнает много нового о работе почтальона; когда конвертов больше не остаётся, он разрыдался.

Одна улица остаётся в его памяти: Уиллоу-стрит. Здесь живёт старушка с ходунками, которая зовёт его «Почтальон» и которой он постоянно пишет письма с приветствиями. Внизу по улице живёт Клаудия, малышка, которую мама держит на поводке, и когда Дональд останавливается, чтобы поболтать, Клаудия даёт ему найденные на улице вещи, например камешки или использованную жевательную резинку. Дональд хранит жвачку, которая постепенно превращается в камень, в своём кармане.

В четвёртом классе учитель Дональда, мистер Яловитц, выделяет Дональда, хвалит его и пересаживает в первый ряд. Другие дети начинают замечать его, видя, что он неряшлив, неуклюж и не очень хорошо делает уроки. Весной, во время праздника «День поля», мистер Яловиц назначает Дональда на важную позицию ведущего в эстафете своей команды, но Дональд настолько медлителен, что команда проигрывает гонку и чемпионат. После этого дети называют его «Неудачником».

Однажды Дональд натирает свой волшебный камешек на удачу и получает свою первую пятёрку на большом тесте по географии. Это единственная пятёрка в тот день, и на мгновение Дональд становится героем. Тем не менее, он слышит, как дети шепчут «Неудачник», когда он проходит мимо. Он навещает старушку с ходунками, которая слушает, как он, плача, изливает своё одинокое сердце.

В день окончания школы Дональд спотыкается и падает на пути к получению диплома. Все смеются, но он почему-то не обращает внимания. Той осенью в средней школе Зинкофф наслаждается уроками, но чувствует, что опускается все ниже, из «Неудачника» в «Никто».

Холодным снежным вечером Клаудия исчезает, и бригады скорой помощи обыскивают окрестности. Дональд решает принять участие в поисках, пройдя по темным переулкам, где любят играть дети. Он ищет несколько часов, дрожа, и едва не умирает от переохлаждения, но его находят и благополучно возвращают домой. Оказалось, что Клаудию уже давно нашли, и тогда город обратил своё внимание на спасение Дональда.

На следующий день друзья, родственники и соседи приходят в гости, чтобы увидеть и потрогать мальчика, чьи глупые поиски потерявшейся девочки превратили его в маловероятного героя. В школе дети обсуждают безумные подвиги Дональда, но он остаётся все тем же неуправляемым ребёнком, который пытается поймать мяч и все время терпит неудачу.