«Девятый дом» Ли Бардуго, краткое содержание читать ~5 мин.

«Девятый дом» — оккультно-фантастический роман 2019 года, написанный американской писательницей Ли Бардуго. Произведение открывает цикл «Алекс Стерн» и опирается на личный опыт обучения автора в Йельском университете. События разворачиваются в альтернативной, мрачной версии Нью-Хейвена. Сюжет фокусируется на деятельности тайных обществ Йеля, использующих некромантию и древние ритуалы для обретения власти, влияния и богатства.

Герои и атмосфера романа

Повествование чередуется между точками зрения двух персонажей: Алекс Стерн, девушки с тяжёлым прошлым и даром медиума, и её наставника Дэниела Арлингтона, известного как Дарлингтон. Бардуго создаёт контрастный мир, где академическая элита соседствует с жестокой магией. Роман исследует этику привилегированного слоя студентов: они распоряжаются чужими жизнями, но часто лишены эмпатии и понимания последствий своих действий.

Хронология сюжета нелинейна. История перемещается между финалом весеннего семестра, началом осени и зимним периодом. Текст дополняют флешбэки, раскрывающие детство героев, а также выдержки из вымышленных исторических документов, летописей и альманахов. Эти вставки детализируют историю обществ и придают вселенной книги документальную достоверность.

Прошлое Алекс Стерн

Галакси «Алекс» Стерн — девушка смешанных кровей, выросшая в Калифорнии с эксцентричной матерью. Её жизнь с ранних лет осложняла способность видеть Серых — призраков умерших людей. Чтобы заглушить этот пугающий дар, Алекс рано пристрастилась к наркотикам. К пятнадцати годам она бросила школу, связалась с плохой компанией и жила с парнем-дилером и лучшей подругой Хелли.

Трагедия произошла на одной из вечеринок: Хелли погибла от передозировки после жестокого насилия. В состоянии аффекта и горя Алекс невольно использовала свою силу, позволив призраку подруги действовать через своё тело. Вместе они жестоко расправились с виновниками смерти Хелли. Алекс выжила, но оказалась в больнице под надзором полиции. Именно там её нашёл Дин Сэндоу, предложивший сделку: полное финансирование обучения в Йеле в обмен на службу в Девятом доме.

Тайные общества и магия Йеля

В мире романа магией управляют восемь Древних домов — знаменитые тайные общества Йеля. Каждое из них специализируется на определённом виде оккультизма. Например, «Череп и кости» занимаются гаруспицией, предсказывая движение биржевых рынков по внутренностям живых людей. «Свиток и ключ» используют магию порталов для перемещения предметов и людей. Другие дома практикуют изменение формы, ментальное внушение или создание иллюзий. Их деятельность обеспечивает выпускникам Йеля высокие посты в правительстве и корпорациях.

Над ними стоит Дом Лета — девятое общество, выполняющее функции надзора. Члены Леты, называемые пастырями, обязаны контролировать ритуалы остальных восьми домов, обеспечивая их безопасность и скрытность. Иерархия Леты проста: старший ученик носит титул Вергилия и обучает преемника, называемого Данте.

Динамика отношений наставника и ученицы

По прибытии в Йель наставником Алекс становится Дэниел «Дарлингтон» Арлингтон. Это местный уроженец, последний представитель обедневшей семьи бывших магнатов. Он живёт в старинном особняке Блэк-Элм и славится безупречными манерами, за что получил прозвище «джентльмен из Леты». Для Дарлингтона магия священна, он относится к ней с академическим восторгом и почтением.

Алекс становится для него полным разочарованием: грубая, необразованная, с криминальным прошлым, она не вписывается в элитарный мир университета. Однако Алекс обладает тем, чего нет у Дарлингтона — врождённой способностью видеть магию и духов без использования опасных эликсиров. Несмотря на взаимную неприязнь, герои вынуждены сотрудничать, постепенно проникаясь уважением к сильным сторонам друг друга.

Кризис и расследование

Ситуация выходит из-под контроля, когда Дарлингтон исчезает перед началом семестра. Дин Сэндоу предполагает сбой в работе портала и планирует ритуал возвращения в ближайшее новолуние. Церемония проваливается: вместо студента в наш мир прорывается адская тварь, которую декану удаётся изгнать с большим трудом.

Алекс остаётся единственным действующим агентом Леты. Она с трудом совмещает учёбу с ночными дежурствами, контролируя ритуалы других обществ. Во время одного из обрядов предсказания она замечает странное возбуждение среди призраков. Той же ночью в кампусе находят тело местной жительницы Тары Хатчинс. Официальная версия полиции не удовлетворяет Алекс: обстоятельства смерти напоминают ей гибель Хелли, и она начинает собственное расследование.

Раскрытие тайны

В поисках убийцы Алекс сама становится мишенью. Ей на помощь приходит призрак викторианской эпохи, известный как Жених. Согласно городской легенде, он убил свою невесту и покончил с собой более века назад. Дух уверяет, что невиновен, и предлагает сделку: он поможет найти душу Тары в загробном мире, если Алекс выяснит правду о гибели его возлюбленной Дейзи.

Нити расследования ведут к Дину Сэндоу. Выясняется, что декан, потерявший состояние после развода, решил монетизировать магию. Древние общества зависят от нексусов — мест силы, которые со временем истощаются. Сэндоу пытался искусственно создать новый источник энергии, принося в жертву молодых женщин, включая Тару. Однако ритуал не сработал должным образом.

Финал

Кульминация происходит в доме президента университета. Алекс разоблачает Сэндоу, но в конфликт вмешивается профессор Маргарита Бельбальм. Оказывается, она и есть та самая Дейзи — невеста Жениха. Она не умерла век назад, а выжила, поглощая жизненную силу других женщин и продлевая свою молодость (именно она была истинной причиной возникновения нексусов). Бельбальм убивает Сэндоу и нападает на Алекс.

Алекс спасается, используя свой дар некроманта: она призывает мёртвых и освобождает души, поглощённые профессором. Лишившись украденной энергии, Бельбальм рассыпается в прах.

На похоронах декана Алекс раскрывает правду двум союзницам. Дарлингтон не погиб, но и не просто исчез. Он был поглощён адским чудовищем, посланным Сэндоу, и выжил, превратившись в демона. Алекс твёрдо намерена спуститься в преисподнюю, чтобы вернуть своего Вергилия домой.