«Красавица» Скотта Вестерфельда, краткое содержание читать ~8 мин.

«Красавица» Скотта Вестерфельда – вторая книга квартета «Мятежная». Это антиутопический научно-фантастический роман, действие которого происходит в мире, где люди верят, что живут в роскоши, но цена этого превосходит все их представления. Опубликованный в 2005 году, роман «Красавица» стал бестселлером «Нью-Йорк Таймс» в твёрдом переплёте и мягкой обложке. Вестерфельд опубликовал более 20 романов для молодых читателей, но наиболее известен он по серии «Мятежная». Хотя «Красавица» на сегодняшний день не получили никаких наград, первый роман серии был удостоен премии Buckeye Children’s Book Award (Teens) и Georgia Peach Book Award for Teen Readers (Young Adult).

Действие романа начинается в утопическом будущем, в котором все люди старше 16 лет красивы, а большинство болезней искоренены, в Нью-Претти-Тауне, где молодые «красавицы» – те, кто перенёс операцию по улучшению внешности – ведут праздную жизнь. Тэлли Янгблад, главная героиня «Уродины» и новая красотка, просыпается после ночной вечеринки. Она и её подруга Шей переодеваются в Смоки, членов повстанческой группы, живущей за пределами города, с которой Тэлли и Шей были связаны в «Уродине».

Они отправляются на костюмированную вечеринку, которую посещают члены социальной группы Кримов. Там Тэлли сталкивается с «уродцем» из посёлка Дым (Смоук) по имени Крой, который убегает, когда группа наблюдения «Особые обстоятельства» прибывает, чтобы задержать его. Она догоняет его, и он обещает, что оставил ей кое-что, спрятанное в «Валентино 317».

На следующее утро Тэлли и Зейн, лидер «Кримов», завтракают. Они целуются и делятся информацией о Смоуке, прежде чем отправиться на поиски того, что Крой оставил для Тэлли. Тэлли понимает, что «Валентино 317» раньше была комнатой в особняке Валентино, но её заменили, чтобы освободить место для лифта. Они забираются на крышу и находят старый сарай для оборудования с надписью «Valentino 317» на боку, но он заперт на висячий замок. Они забираются на вышку связи, чтобы достать ключ, и внутри сарая находят письмо и две таблетки для Тэлли.

В письме, написанном Тэлли в прошлом, объясняется, что красивая операция изменяет мозг человека, делая его более покладистым. Таблетки могут обратить этот эффект. Когда прибывают «Особые обстоятельства», Зейн и Тэлли делят таблетки.

Месяц спустя Тэлли будит Зейна холодным утром. Они оба носят интерфейсные наручники, которые не могут снять с запястий, и с тех пор, как они приняли лекарство, Зейн испытывает непредсказуемые головные боли. Они голодают, пытаясь снять наручники, хотя Тэлли сомневается, что им это удастся. Несмотря на негативные побочные эффекты, приём таблеток изменил их сознание. Они называют свои обострившиеся мысли «кипучими» и стремятся помочь другим Кримам почувствовать то же самое, чтобы они могли сбежать из города. Вместе с остальными Кримами они отправляются на плавучий каток. Кримы выливают на лёд алкоголь, чтобы снизить температуру замерзания, в результате чего он трескается. Группа падает на землю, но их спасают тарзанки, в результате чего у Кримов проясняется голова.

В ту ночь они разводят костёр. У Зейна начинается головная боль, и Тэлли провожает его домой, но по пути на вечеринку её останавливает доктор Кейбл. Доктор Кейбл – один из лидеров «Особых обстоятельств» и женщина, которая поручила Тэлли привести её в Смоки в «Уродцах». Доктор Кейбл пытается завербовать Тэлли в «Особые обстоятельства», но Тэлли громко отказывается от её предложения и возвращается на вечеринку, где они с Шей разговаривают.

Шей вспоминает о проникновении и предательстве Тэлли по отношению к Дыму в «Уродцах» и требует рассказать, что на самом деле произошло на крыше. Когда чувство вины заставляет Тэлли объяснить, что за таблетки, Шей приходит в ярость и заявляет, что Тэлли должна была поделиться таблетками с ней, а не с Зейном. Шей клянётся, что они враги, и уходит в ночь.

Три дня спустя друг Зейна и коллега Крим, Фаусто, даёт Тэлли и Зейну «навороченные» ховерборды, которые невозможно отследить. Они отправляются кататься и сталкиваются с двумя уродами, которые рассказывают им, что Новый Дым (поселение, которое Дымы основали после того, как в конце «Уродов» Специальная группа уничтожила их старую базу) активно действует в Ржавых Руинах (заброшенный город, который Дымы используют как место встречи). Уродцы приводят их в парк, где Шей собрала группу красоток, которые занимаются членовредительством, чтобы достичь ясного ума.

Зейн переполнен эмоциями и испытывает сильную головную боль. Тэлли отвозит его в больницу, но он приходит в себя, пока они едут, и они понимают, что её интерфейсная манжета была раскрыта во время поездки, что позволило кому-то подслушать их разговор. Зейн ударяет куском металла, поранив руку, и они отправляются в больницу. Зейну делают небольшую операцию, пока терапевт беседует с Тэлли, выражая беспокойство за Шей.

Когда Зейн и Тэлли уходят, они понимают, что у них закончилось время, и начинают готовиться к побегу. Зейн, Тэлли и Фаусто идут в машинный сарай, чтобы использовать инструмент для разрушения наручников, но Тэлли находит термостойкие перчатки и вместо этого уговаривает их украсть воздушный шар. Они летят над городом вместе с Фаусто и Перисом (лучшим другом детства Тэлли), Зейн и Тэлли успешно снимают наручники с помощью горелки воздушного шара, планируя спрыгнуть с него на ховербордах.

Зейн говорит Тэлли, что любит её, когда выпрыгивает из шара. Перис выражает сомнения и решает не следовать за ним. Тэлли слишком долго колеблется и промахивается мимо края города. Она решает прыгнуть над рекой, полагаясь на то, что металл в русле реки приведёт в действие её ховерборд. Хотя это в какой-то степени срабатывает, уровень реки поднялся из-за недавнего дождя, и Тэлли падает в воду, ломая ховерборд и причиняя себе боль. Она выплывает на берег и начинает долгий путь к Ржавым руинам, где надеется встретиться с Зейном и другими жителями Нью-Смоки.

На вторую ночь пребывания Тэлли в дикой местности на неё нападает группа взрослых уродцев. Они преследуют её по лесу, пока она не падает в бассейн с водой. Когда она стирает грязь с лица, мужчины узнают в ней красавицу и падают на колени. Один из них говорит на её языке и просит прощения за то, что напал на бога. Группа приводит её в деревню, где Тэлли встречает Эндрю, святого человека. Тэлли понимает, что жители деревни считают красавиц богами; она также узнает, что к ним приходили учёные. В деревне устраивают праздник в её честь, и Тэлли поражена грязной, уродливой природой окружающих её людей.

На следующий день Эндрю соглашается провести её через лес, но говорит ей, что они дойдут до края света раньше, чем достигнут Руин. Во время похода она и Эндрю шокированы тем, что узнают о цикле мести между жителями деревни и их врагами, который включает в себя бессмысленные убийства. На краю света Тэлли находит маленьких пластиковых кукол, которые излучают электрический ток, подавляющий её организм. Она понимает, что оказалась в ловушке научного эксперимента.

Эндрю соглашается помочь Тэлли угнать машину на воздушной подушке в следующий раз, когда взрослые красотки придут в гости. Она прячется в пещере на неделю до их приезда. Эндрю отвлекает большинство учёных, но один мужчина видит Тэлли. Она притворяется обычной красоткой, но затем запирает его в грузовом отсеке и расспрашивает дальше, подтверждая, что резервация – это научный эксперимент. Она также узнает, где была изобретена хирургия поражения. Эндрю появляется в тот момент, когда Тэлли готовится к отлёту, и она понимает, что однажды ей придётся вернуться, чтобы помочь жителям спастись. Она летит в пространство за пределами Руин и проделывает остаток пути пешком.

Она достигает самого высокого здания в городе и кричит, пока не появляется человек на ховерборде. Это Дэвид, и они оба испытывают противоречивые эмоции от воссоединения. Они делят его ховерборд и в течение нескольких часов летят к старой обсерватории Расти, где Нью Смоук ведёт восстановительные работы. Там Тэлли вновь встречается с некоторыми из излечившихся Кримов и видит новых уродливых новобранцев. Зейн внутри, отдыхает.

Фаусто, Дэвид и Мэдди объясняют, что две таблетки должны были быть приняты вместе. Одна таблетка содержит наночастицы, которые уничтожают поражения, а другая – материал, необходимый для уничтожения наночастиц. Зейн принял только первую таблетку, и она разъела ткани его мозга. Мэдди имплантировала свежую ткань, но он всё ещё находится на стадии выздоровления. Это означает, что Тэлли вылечила себя без помощи таблеток.

Пока Тэлли принимает ванну, срабатывает устройство слежения, и Нью-Смоуки разбегаются. Тэлли понимает, что устройство – это зуб, вживлённый Зейну во время операции на руке. Мэдди не может удалить зуб, потому что он прикреплён к его челюстной кости. Она советует оставить его, пока остальные Смоки собираются и убегают. Тэлли и Дэвид ссорятся, так как Тэлли отказывается оставить Зейна. Она прибегает к обзыванию Дэвида, заставляя его уйти, пока они с Зейном ждут прибытия спецназа. Когда они прибывают, Тэлли допрашивают, но она ничего не рассказывает, а Зейна увозят на лечение.

Через час появляется Шей, которая перенесла новую операцию, чтобы стать Особой. Она говорит Тэлли, что они снова станут лучшими подругами, и Тэлли понимает, что её тоже заставят стать Особой. Шей вырубает её, и книга заканчивается тем, что Тэлли видит сон, не понимая, что происходит с её телом.