«Стальное сердце» Брэндона Сандерсона, краткое содержание читать ~6 мин.

«Стальное сердце» – роман Брэндона Сандерсона, написанный в 2013 году в жанре научной фантастики для молодых читателей, является первой частью трилогии «Отступники». Действие романа происходит в антиутопическом Чикаго, прозванном «Ньюкаго», который захватили злобные сверхлюди, называемые эпиками, и которым правит функционально неуязвимый тиран по имени Стальное сердце.

Дэвид Чарльстон, 18-летний парень, чей отец Стальное сердце убил 10 лет назад, вступает в повстанческую группу «Отступники», надеясь, что они помогут ему отомстить Стальному сердцу. Заимствуя элементы из комиксов и историй о супергероях, роман исследует темы мести, власти и баланса между хаосом и порядком.

Сандерсон – автор нескольких книг в жанре фэнтези, многие из которых принадлежат к его взаимосвязанной вселенной под названием Космир.

За десять лет до начала истории восьмилетний Дэвид и его отец входят в банк. В банк входит Эпик по имени Точка Смерти и беззаботно убивает нескольких человек. Прибывший Стальное Сердце бросает вызов Смертоносному, и отец Дэвида, веря в честность Стального Сердца, стреляет Смертоносному в голову. Однако пуля попадает Стальному Сердцу в щеку, и у него начинается кровотечение, несмотря на его неуязвимость перед любым оружием. Разъярённый обнаруженной уязвимостью, Стальное Сердце убивает отца Дэвида и всех остальных в банке. Только Дэвиду удаётся спастись, и он клянётся отомстить Стальному Сердцу.

К сегодняшнему дню старый Чикаго превратился в стальной город Ньюкаго, и Дэвид вступает в ряды Отступников – подпольной повстанческой группы, занимающейся уничтожением Эпиков. Дэвид предполагает, что следующей целью Отступников будет Эпик, обладающий способностью к предвидению, по имени Фортуйти, поэтому он следует за Фортуйти и ждёт.

Женщина по имени Меган Тараш заманивает Фортуити подальше от толпы, и Дэвид приходит ей на помощь, когда её план срывается. Меган пытается отмахнуться от Дэвида, но он помогает ей убить Фортуити. Они сбегают на мусоровозе вместе с другими Отступниками: Джонатан «Проф» Федрус, Тиа, Абрахам и Коди.

Отступники допрашивают Дэвида, который убеждает их выбрать в качестве цели самого могущественного Эпика, с которым они когда-либо сталкивались: Стальное Сердце. Дэвид рассказывает им о своих обширных записях об Эпиках и Призывателях, которые он оставил в своей спальне. Коди, Меган и Дэвид отправляются за записями, но солдаты Усиления и Эпик-иллюзионист по имени Преломляющий уже ждут Дэвида, поэтому Отступники разрабатывают план, как их обмануть. Дэвид забирает свои записи, пока Коди и Меган нейтрализуют снайпера и Рефрактария. Перед возвращением на базу Дэвид вводит в заблуждение солдата, говоря, что новый Эпик, Лаймлайт, планирует свергнуть Стальное сердце.

Вооружившись своими записями, Дэвид объясняет свой план убийства Стального сердца: Выдать себя за Эпика, убить ближайшее окружение Стального сердца и убить его. Главная проблема – определить слабое место Стального сердца. Для осуществления плана команде необходимо уникальное оружие – что-то, что можно приписать к способностям Эпика. Абрахам, Меган и Дэвид посещают странствующего торговца оружием по имени Даймонд и покупают оружие под названием гаусс-пушка, которая может одним взрывом почти разрушить здание.

Перед их уходом один из ближайших союзников Стального Сердца – Эпик по имени Ночник – прибывает на встречу, и Отступники скрываются. Абрахам тихо делает туннель для побега, используя технологию Reckoner, но Nightwielder слышит их работу. Импровизируя, Дэвид появляется, чтобы отвлечь его, и, по совпадению, находит способ доказать слабость Эпика: ультрафиолетовый свет.

Отступники бегут обратно на базу. Проф добавил новый шаг к плану: Они должны атаковать как настоящий соперник Эпика, поэтому их первой целью будет городская электростанция. Во время выполнения задания Дэвид и Меган направляются к источнику питания, необходимому для зарядки гаусс-пушки, но невольные гражданские перенаправляют их в шахту лифта. Дэвид использует технологию Reckoner, чтобы вырезать поручни в стальной шахте.

На полпути наверх пара охранников светит фонариками прямо на них, но Дэвид и Меган каким-то образом остаются незамеченными. Дэвид обнаруживает не нанесённую на карту комнату, которую они обыскивают в поисках секретных файлов и чипов с данными. Вскоре они достигают цели, крадут энергоячейки, переодеваются в лабораторные халаты и эвакуируются вместе с остальными жителями здания в тот момент, когда Отступники взрывают первые бомбы.

После уничтожения электростанции Проф и Меган вступают в жаркий спор. В отличие от Профессора и Дэвида, Меган считает, что «Стальное сердце» выполняет относительно хорошую работу по поддержанию экономики города и основных коммунальных услуг, и среди всех ужасных Эпиков по всей стране «Стальное сердце» не заслуживает смерти. Тиа объявляет, что она раскопала банк 10-летней давности, где они надеются найти подсказки о слабости Стального Сердца. Внутри закопанного банка Дэвид обнаруживает стальной труп своего отца и убеждается, что слабость Стального сердца каким-то образом связана с его отцом. Проф приказывает Тиа продолжить изучение содержимого банка.

Отступники начинают миссию по убийству Конфлюкса – Эпика, возглавляющего солдат Усиления Стального Сердца, но операция проваливается, когда нападает Найтвайлдер. Дэвид прогоняет его с помощью ультрафиолетового фонарика, но солдаты Усиления преследуют их и окружают местность блокпостами. Дэвид использует гаусс-пушку, чтобы проложить путь для себя и Меган, но огневая мощь подавляет их и ранит Меган. Дэвид уносит её в укрытие, но солдаты полиции настигают их. В последний момент появляется Проф и в одиночку выигрывает битву. В другом месте Коди добирается до лимузина и находит в багажнике связанного Конфлюкса.

На базе Тиа делает операцию Меган, но Меган умирает. Призыватели допрашивают Конфлюкса и выясняют, что он пленник Стального сердца, а не его доверенное лицо. Через три дня Отступники назначают последнюю схватку со Стальным Сердцем. Они делают Солдатское поле местом своего сражения, создавая туннели и снайперские ямы и планируя потенциальные слабости Стального сердца. Через три дня Отступники подают сигнал Стальному Сердцу, и он приходит.

Каким-то образом их планы оказываются под угрозой: Nightwielder сразу же находит Дэвида и гонится за ним под трибунами. Когда Дэвид бежит, он видит Меган и думает, что она – иллюзия из Эпопеи по имени Огнеборец; однако он может дотронуться до неё, и она, кажется, смутно помнит его. Дэвид понимает, что Меган всегда была Огнебоем. Запутавшись в своих воспоминаниях, Меган убегает. Дэвид убивает Ночного Стража и бежит на помощь Профессору, который в одиночку сражается со Стальным Сердцем.

Вскоре Отступники исчерпывают все свои идеи, как убить Стальное Сердце. Стальное Сердце убивает Профа, и Дэвид понимает его слабость: Только тот, кто не боится Стального Сердца (например, отец Дэвида), может убить его. Дэвид обманом заставляет Стальное Сердце взять его пистолет, в который он засунул детонатор. Эпик нажимает на курок, и поскольку Стальное сердце – единственный человек, который не боится самого себя, сработавшая взрывчатка убивает его. Проф просыпается и защищает Дэвида от взрыва, показывая, что Проф тоже Эпик. Перед уходом Отступников Дэвид находит Меган, но реинкарнация спутала её воспоминания и эмоции, и ей нужно больше времени, чтобы подумать. Дэвид уходит вместе с другими Призывателями, взяв на себя обязательство помочь Ньюкаго перестроиться в лучшее общество.