«Цвет волшебства» Терри Пратчетта, краткое содержание читать ~7 мин.

«Цвет волшебства» (1983) Терри Пратчетта – первая из 41 книги его любимой серии «Discworld». В этой сатирической серии фэнтези обыгрываются причуды человеческой природы, культуры, литературы, мифов и религии. Книга «Цвет волшебства» была опубликована в виде графического романа и выпущена в виде видеоигры. В 2008 году был снят фильм в качестве первой половины двухсерийного мини-сериала с участием Шона Астина, Тима Карри и Кристофера Ли.

История построена в виде четырёх новелл, слабо связанных между собой и продвигающихся к развязке.

В первой части, «Цвет магии», волшебник Ринсвинд впервые встречает Твофлоуэра, страховщика из Агатейской империи, когда маленький человечек заходит в трактир на набережной. Ринсвинд – не очень хороший волшебник, но он «может» распознать бесценное разумное перламутровое дерево, когда видит волшебный багаж Твуфлора. За пределами Империи Туфлоуэр сказочно богат, но он слишком невинен, чтобы понять, какой опасности он подвергается в преступном городе Анкх-Морпорк. Он нанимает Ринсвинда в качестве гида. Ринсвинд пытается ускользнуть из города с авансом, но его останавливает Патриций, который посылает его обратно, чтобы убедиться, что Туфлоуэр выживет и вернётся в Агатейскую империю.

Ринсвинд проводит остаток дня, сопровождая Туфлоуэр по городу. Пока Ринсвинд отвлекается на «камеру» (ящик с импом, который рисует картины), Твуфлора похищает Гильдия воров. Опасаясь гнева патриция, Ринсвинд решает бежать из города, но разумный багаж Туфлоуэр останавливает его, и он отправляется за Туфлоуэр в трактир.

В трактире Туфлоуэр продаёт трактирщику страховой полис. Глава гильдии воров ждёт, пока Ринсвинд придёт с багажом и золотом Туфлора. Прибывает глава гильдии ассасинов: Патриций передумал и распорядился, чтобы Туфлора убрали. Воры и убийцы собираются убить Туфлора, когда на его защиту прибывает недавно созданная Гильдия торговцев. Ринсвинд и Багаж прибывают в город и обнаруживают, что Туфлоуэр наслаждается хаосом, который разразился. Трактирщик поджигает свой постоялый двор, чтобы получить деньги по своему полису. Ринсвинд и Двуцветик бегут из города, оставляя его гореть позади себя.

Во второй части, «Отправитель восьмёрки», боги играют в игру на вырезанной карте Discworld. Леди (Удача) ставит на доску две последние фигуры: Ринсвинда и Двацветка. Тем временем Ринсвинд и Туфлор слышат звук бросаемых костей, а на дороге перед ними появляется тролль. Их лошади уносятся в лес, разделяя их. Туфлор обнаруживает, что потерялся без своего багажа. Руны на камне, на котором он сидит, указывают на то, что неподалёку находится храм.

В игре богов осталось два игрока: Леди и Судьба. Ринсвинд висит на ветке дерева, внизу волки, к нему подползает ядовитая змея, а на соседней ветке сидит Смерть. Его спасает дриада, которая показывает ему Двуцветье в храме Бел-Шамхарота, Пожирателя Душ и Посылателя Восьми. Изображение смещается, чтобы показать Хруна-варвара, также бродящего по храму.

Пытаясь убежать от дриады, Ринсвинд случайно переносится на сторону Туфлора. Когда он понимает, где находится, он предупреждает Туфлора (используя косвенные выражения), чтобы тот не произносил слово «восемь». Твуфлор предлагает им найти Бел-Шамхарота и попросить его показать им выход. Пока они ищут выход, прибывает Багаж, который проследил за Туфлоуром до храма.

За багажом следует варвар Хрун, и Ринсвинд предупреждает его (опять же косвенно) не говорить «восемь». Болтливый магический меч Хруна спрашивает, почему, но тот произносит вслух «восемь», после чего Бел-Шамхарот просыпается и нападает на них. Их уже собираются затащить в его логово, когда Ринсвинд включает вспышку фотоаппарата, ослепляя Бел-Шамхарота достаточно надолго, чтобы все смогли убежать.

В части 3, «Приманка Вирма», партия – включая Хруна – продолжает свой путь и проходит мимо Вирмберга, перевёрнутой горы. Ринсвинд замечает, что они, должно быть, находятся в сильном магическом поле. Он объясняет магию Двуцвету и Хруну, когда что-то невидимое проносится вниз и выхватывает свинью, которую они жарили. Хруна и Двуцветку схватили невидимые драконы, а Ринсвинд убегает в лес и падает без сознания на низкую ветку.

Когда он приходит в себя, то видит дракона и его всадника, сканирующих лес. Когда он крадётся прочь, то находит говорящий меч Хруна, Кринг, воткнутый в ветку. Он велит Ринсвинду вытащить его, чтобы они могли спасти Хруна и Двуцветку.

Ринсвинд освобождает меч и предлагает им бежать в безопасное место. Меч захватывает руку Ринсвинда и заставляет их вернуться к дракону и всаднику. Кринг одолевает всадника и заставляет его лететь в Вирмберг. Драконы Вирмберга, как выясняется, созданы воображением. Там Ринсвинда заставляют вызвать на дуэль одного из всадников; при этом он падает в пропасть внутри горы.

Хрун и Двуцветик были заключены в подземелье. Лиесса, дочь бывшего владыки Вирмберга, хочет править драконьими всадниками, но не может, потому что она женщина. Она предлагает Хруну убить её братьев и жениться на ней, и Хрун соглашается. В другой камере сидит Туфлор и думает о драконах. Туфлор всегда мечтал увидеть драконов, но драконы Вирмберга его разочаровали. Мимо его головы пролетает огненный шар, и Туфлор смотрит на настоящего дракона – такого, каким он представлял его в детстве. Дракон расплавляет дверь камеры, и они с Двацветиком выбегают из подземелья как раз вовремя, чтобы успеть поймать падающего Ринсвинда.

Хрун только что победил двух братьев Лиессы и собирался схватить свой приз, когда его «спасает» дракон Двуцветика и уносит прочь. Драконьи всадники преследуют их. Дракон Туфлора летит так высоко, что Туфлор теряет сознание от разреженного воздуха. Не успел Туфлор представить дракона, как тот исчез.

Лиесса ловит Хруна, но Ринсвинд и Двухцветик продолжают падать. Ринсвинд пытается представить себе дракона. Вместо этого он воображает себя в другой вселенной, где он – физик-ядерщик. Он случайно предотвращает угон самолёта, после чего возвращается во вселенную Discworld и падает в Круговое море вместе с Двуцветкой.

Часть 4, «Близко к краю», открывается в королевстве Крулл, где астрозоологи Discworld построили гигантскую металлическую рыбу, чтобы шелонавты могли отправиться туда и определить пол звёздной черепахи, которая несёт Discworld сквозь пространство. Ринсвинд и Двацветик дрейфуют в Круговом море; они собираются перебраться через Водопад, когда их лодка наталкивается на Круговую ограду, проходящую по краю мира. Их спасает морской тролль, который рассказывает им о королевстве Крулл, где они обречены быть рабами.

Из Крулла за ними приходит отряд искателей. Их заключают в пышную комнату, где хозяин уверяет их, что они жертвы, а не рабы. С помощью Госпожи Удачи Ринсвинд и Двуцветик сбегают от стражников. Они прячутся в комнате, где шелонавты готовятся к своей миссии, затем вырубают шелонавтов и крадут их скафандры для маскировки.

На космическом корабле Арх-астроном понимает, что это не настоящие шелонавты. Он собирается бросить проклятие, когда появляется Багаж и нападает, отвлекая собравшихся волшебников на время, достаточное для того, чтобы Двуцветик смог забраться в «безопасное» место космического корабля. Ринсвинд колеблется, поэтому он все ещё находится на корпусе корабля, когда начинается процедура запуска. Корабль стартует в космос, и Ринсвинда выбрасывает из корпуса.

В подразделе под названием «Конец» Ринсвинд просыпается, лёжа на терновом дереве, зажатом в расщелине скалы, выступающей над Обвалом. Смерть парит в воздухе рядом с ним. Ринсвинд спрашивает, от чего он умрёт, ведь нельзя просто так умереть от «Смерти». Фигура в плаще, не в силах возразить, сбрасывает капюшон: это не Смерть, а просто встревоженный демон Скрофула. Смерть сейчас слишком занята, чтобы явиться лично. Скрофула замахивается косой, но ветка Ринсвинда ломается, и он падает в межзвёздную пропасть.

Повествование возобновляется во второй книге серии, «Светлая фантастика».