«Клиент» Джона Гришэма, краткое содержание читать ~7 мин.

«Клиент» – это юридический триллер, написанный Джоном Гришэмом. Опубликованный в 1993 году, он является четвёртым романом Гришэма. Автор международных бестселлеров, Гришэм сам девять лет был адвокатом и даже шесть лет заседал в Палате представителей штата Миссисипи. Его юридический и политический опыт особенно хорошо подходит к теме «Клиента», затрагивающей юридическую этику, понятия справедливости, власть правительства над своими гражданами и политический карьеризм. Роман «Клиент» был адаптирован в одноимённый фильм в 1994 году.

Действие романа «Клиент» начинается с того, что Марк, 11 лет, и его брат Рики, 8 лет, вместе курят сигареты в лесу. На соседней поляне останавливается машина, из неё выходит мужчина и подсоединяет шланг к выхлопной трубе. Марк понимает, что мужчина планирует покончить жизнь самоубийством.

Братья прячутся в кустах и наблюдают за машиной. Марк настаивает на вмешательстве, чтобы предотвратить смерть мужчины. Он несколько раз пытается снять шланг, но каждый раз, когда он это делает, мужчина в машине выходит, чтобы заменить его, и с каждым разом становится все более взволнованным. На третью и последнюю попытку Марка вмешаться в самоубийство мужчина застаёт его на месте преступления. Рики наблюдает, как мужчина бьёт его брата и заставляет Марка сесть в машину.

Оказавшись внутри, мужчина представляется Марку. Его зовут Роми, и он адвокат известного мафиози Барри «Лезвие» Малданно. Роми склонен к самоубийству, потому что его клиент убил политика, сенатора Бойда Бойетта из Нового Орлеана. Барри спрятал тело на участке Роми под лодкой самого Роми, втянув его в преступление. Роми чувствует себя в ловушке сценария и считает, что самоубийство – единственный выход.

Роми, пьяный и под воздействием обезболивающих, теряет сознание в машине. Марк сбегает и воссоединяется с Рикки. Вскоре Роми приходит в себя от пьяного оцепенения и обнаруживает, что шланг выхлопной трубы снова снят. В ярости Роми достаёт из машины пистолет и убивает себя, а двое молодых парней наблюдают за этим из кустов. Марк и Рики бегут домой в свой трейлер в Такер Вил Эстейтс.

Когда они возвращаются в трейлер, Рики сразу же ложится на диван и сворачивается клубком. Он не может говорить и очень замкнут. Марк решает позвонить в 911 и сообщить о трупе. Оператор пытается убедить Марка раскрыть свою личность, но Марк отказывается, боясь, что его свяжут с местом происшествия. Вместо этого он просто сообщает местонахождение тела и вешает трубку. Даже после звонка Марк одержим мыслью о Роми. Он решает вернуться на место самоубийства адвоката, чтобы убедиться, что полицейские найдут его.

Там его ловит полицейский, сержант Харди. Харди допрашивает Марка о том, почему он наблюдает за тем, как полиция извлекает тело. Марк говорит, что они с братом нашли тело уже мёртвым и побежали домой, чтобы сообщить об этом. Офицер не верит в версию событий Марка. Офицер отвозит Марка домой и разговаривает с матерью Марка, Дианой Свей. Марк и офицер застают Диану в глубокой озабоченности состоянием Рики. Офицер настаивает на том, что Рикки находится в шоковом состоянии и должен отправиться в больницу. После того, как Рикки помещают в больницу, врач доктор Гринвей говорит, что Диана и Марк должны оставаться рядом с Рикки на случай, если он очнётся.

Тем временем и мафия, и федеральное правительство выяснили, что Роми был не один, когда умер от самоубийства, и прослеживают Марка до места преступления. Обе группы заинтересованы в том, чтобы добраться до Марка, так как подозревают, что Роми сообщил Марку местонахождение тела сенатора Бойетта.

В то время как мафия хочет помешать Марку говорить, правительство США хочет, чтобы Марк раскрыл все, что ему известно, чтобы они могли осудить Барри Малданно за убийство Бойетта. Прокурор США по Южному округу штата Луизиана в Новом Орлеане Рой «Преподобный» Фолтригг направляет в Мемфис команду людей, в которую входят специальный агент Ларри Труманн и помощник прокурора Томас Финк. Фолтригг убеждён, что Марк знает местонахождение тела сенатора Бойетта, и хочет выяснить все, что известно Марку.

ФБР говорит Марку, что им нужно поговорить с ним. Марку приходит в голову идея, что адвокат мог бы помочь ему разобраться с ФБР. На следующий день он натыкается на офис Реджи Лав, женщины-адвоката лет пятидесяти, которая занимается делами о жестоком обращении с детьми и отсутствии заботы о них. Марк решает довериться Реджи и рассказывает ей о том, что был свидетелем самоубийства Роми и о давлении ФБР. Он опускает подробности о том, где именно находится тело сенатора Бойетта. Реджи соглашается помочь Марку, и мальчик назначает её своим адвокатом.

Реджи говорит ФБР и Фолтригу, что её клиент не будет отвечать ни на один из их вопросов, касающихся тела Роми и Бойетта. Тем временем Барри Малданно посылает двух своих людей в Новый Орлеан, чтобы запугать Марка и заставить его молчать. Они нанимают частного детектива по имени Джек Нэнс, чтобы тот следил за каждым шагом Марка. Нэнс подкарауливает Марка в больнице и угрожает ему ножом, говоря Марку, что он умрёт, если раскроет то, что знает. Малданно также нанимает нового адвоката, юриста по имени Уиллис Апчерч. Апчерч добивается отсрочки по делу Барри, давая мафиози больше времени, чтобы избежать суда. Фолтриг все больше беспокоится о том, как найти тело Бойетта, которое является ключом к осуждению Малданно. В качестве последнего шага по запугиванию люди Малданно сжигают пустующий дом-трейлер семьи Свей.

Фолтриг придумывает новый план, чтобы заставить Марка говорить. Команда Фолтрига обращается к судье суда по делам несовершеннолетних в Мемфисе по имени судья Гарри Рузвельт. Утверждая, что Марк препятствует правосудию и что ему угрожает опасность быть выслеженным мафией, люди Фолтрига настаивают на том, что Марк должен быть взят под стражу. Узнав, что трейлер Марка был сожжён мафией, судья Рузвельт соглашается, что мальчику угрожает опасность. Марка насильно отдают под опеку суда по делам несовершеннолетних и помещают за решётку в центр содержания несовершеннолетних. Марк обращается за помощью к Реджи, но она говорит своему клиенту, что он обязан разгласить то, что знает, потому что это имеет решающее значение для уголовного дела. Она не может освободить его, и он не может покинуть свою камеру, пока не раскроет местонахождение тела.

Судья Рузвельт проводит слушание, чтобы дать Марку шанс рассказать о том, что ему известно. Марк настаивает на Пятой поправке, хотя Реджи сказал, что он не может прятаться за Пятой поправкой, потому что его не обвиняют в совершении преступления. Судья Рузвельт напоминает Марку, что он не может отказаться от пятой поправки и что если он продолжит уклоняться от ответов на вопросы, он будет держать Марка в центре содержания под стражей за неуважение к суду.

Марк продолжает уклоняться от ответа на пятый вопрос, и его отправляют обратно в камеру. Слик Мёллер, криминальный журналист, опубликовавший серию статей о связи Марка с Роми, берет интервью у судебного пристава судьи Рузвельта и пишет статью о слушании. Рузвельт приходит в ярость, прочитав статью Мёллера об утечке информации о слушаниях, и арестовывает Мёллера, обвиняя его в неуважении к суду. Судья Рузвельт встречается с Реджи и ФБР и требует, чтобы они разработали план помощи Марку. ФБР предлагает Марку сделку по защите свидетелей, если он предоставит им информацию.

Марк симулирует болезнь, находясь в центре для несовершеннолетних, и его срочно отправляют в больницу. Оттуда он ускользает от следящих за ним взрослых и звонит Реджи. Реджи соглашается помочь ему бежать и забирает его из больницы. Они решают поехать в Новый Орлеан, чтобы подтвердить местонахождение тела сенатора Бойетта и использовать эту информацию для заключения наилучшей сделки с ФБР. Они приезжают в дом Роми как раз в тот момент, когда люди Барри Малданно пытаются перевезти тело. Марк создаёт отвлекающий маневр, чтобы отпугнуть бандитов, и они с Реджи наконец-то могут увидеть тело Бойетта своими глазами. Реджи звонит в ФБР и сообщает им о своём открытии. Однако она по-прежнему скрывает конкретное местонахождение Бойетт.

Реджи подготавливает письменное соглашение между ФБР и Свэями, обеспечивающее им защиту свидетелей, уход за Рикки и работу для матери Марка. После выздоровления Рикки их перевезут на постоянное место жительства и в новый дом. Когда Свэи улетают в безопасное место на своём правительственном самолёте, Реджи наконец открывает ФБР, где похоронен сенатор Бойетт.