«Девы» Алекса Михаэлидеса, краткое содержание читать ~3 мин.

«Девы» Алекса Михаэлидеса – таинственный триллер, опубликованный в 2021 году. Обстановка Кембриджского университета, готическое настроение и включение тайного общества относят роман к жанру «тёмной академии», который романтизирует стремление к знаниям в старых, элитных учебных заведениях.

Повествование в «Девах» ведётся от третьего лица с точки зрения Марианы Андрос, 36-летней вдовы, пожизненной любительницы книг и группового психотерапевта, которая отправляется в Кембридж, чтобы расследовать убийство подруги своей племянницы Зои.

Роман разделён на шесть частей, которые охватывают первоначальное расследование и два последующих убийства. Пролог знакомит с Эдвардом Фоской, профессором, которого Марьяна считает виновным, а эпилог даёт представление о последствиях раскрытия убийства Зои. Повествование перемежается рассказами от первого лица с точки зрения убийцы, который в конце раскрывается как Себастьян, муж Марианы, убивший её отца и замышлявший вместе с Зои убить её.

Часть 1 открывается в Лондоне, где 36-летняя вдова и групповой психотерапевт Мариана пытается справиться с проблемным пациентом по имени Генри и преодолеть травму от потери мужа. Получив звонок от своей племянницы Зои об убийстве её подруги и одноклассницы Тары, Мариана отправляется в Кембридж. Во время путешествия она вспоминает о своём муже Себастьяне и трагическом отпуске, во время которого он погиб. Аспирант Фред заигрывает с Марианой, что кажется ей тревожным и зловещим.

В Кембридже Марьяна встречается с Зои и Джулианом Эшкрофтом, бывшим одноклассником Марьяны. Узнав, что убийство было чрезвычайно жестоким и насильственным, Марьяна предполагает, что убийца – мужчина. Часто испытывая тревогу и проявляя признаки паранойи, она склонна доверить расследование профессионалам, но Зои заставляет её принять участие в расследовании. На поминальной службе по Таре Марьяна впервые видит Эдварда Фоска, харизматичного профессора с большим количеством поклонников, и его привилегированную группу частных студентов, известных как «Девы», членом которой была Тара.

Во второй части Мариана оказывается втянута в расследование и обнаруживает, что идеализировала Зои. Уборщица кампуса обнаруживает, что Зои может быть грубой, и предполагает, что она что-то скрывает от своей тёти, а Кларисса, бывший профессор Марианы, раскрывает, что Зои – студентка Эдварда. Очевидный интерес Фреда к Мариане и её растущая уверенность в виновности Эдварда усиливают её эмоциональную хрупкость. В конце второй части обнаруживается ещё одно тело.

В третьей части выясняется, что вторая жертва убийства – другая Дева: Вероника. Мариана принимает приглашение на ужин от Эдварда, попытка которого соблазнить её не даёт ей покоя. В конце третьей части она решает вернуться в Лондон, чтобы навестить свою начальницу Рут.

В четвёртой части Мариана возвращается в Лондон и встречается с Рут и Тео, коллегой-терапевтом. Оба они обеспокоены эмоциональным состоянием Марьяны и предполагают, что она скрывает от себя что-то важное – совет, который она в итоге отвергает. Вернувшись в Кембридж, Мариана организовывает групповую терапию с Девами и Эдвардом, которая проходит неудачно. Зои, кажется, не хочет иметь с этим ничего общего. Найдена третья жертва: дева по имени Серена.

Части 5 и 6 быстро переходят к заключительным этапам расследования. Мариана сталкивается с Зои, которая признается, что во время неудачного посвящения в девы Эдвард дал ей напиток с шипучкой и сексуально эксплуатировал её. Она также рассказывает, что портье по имени Моррис шантажировал Эдварда, который спал с его ученицами. Утверждая, что знает, где Эдвард спрятал орудие убийства, Зои приводит Мариану в лес, признается, что у неё был роман с Себастьяном и заговор с ним, чтобы убить Мариану, и нападает на неё с ножом. Прибывший Фред отвлекает Зои, но при этом получает тяжёлое ранение. Мариана звонит в полицию, которая забирает Зои.

Эпилог показывает, что Фред идёт на поправку, а Зои признана непригодной для суда. Тео становится психотерапевтом Марианы и призывает её встретиться с племянницей, чтобы оба они выздоровели. В последнем предложении романа Мариана открывает дверь в комнату Зои, согласившись встретиться с ней.