«Притяжение звезд» Эммы Донохью, краткое содержание читать ~4 мин.

Роман «The Pull of the Stars», опубликованный в 2020 году, – исторический фикшн Эммы Донохью, ирландско-канадского драматурга, историка литературы, романиста и сценариста. Роман был включён в лонг-лист премии «Гиллер». История, рассказанная от первого лица главной героини Джулии Пауэр, происходит в ирландской больнице во время пандемии гриппа в 1918 году, который также был последним годом Первой мировой войны. Хотя большинство персонажей вымышлены, доктор Кэтлин Линн основана на реальном враче, который жил и работал в Ирландии в то время.

Роман рассказывает о Джулии Пауэр, медсестре, работающей в дублинской больнице в 1918 году. Ирландия не только участвует в Первой мировой войне, многие ирландские мужчины отправляются воевать на стороне англичан, но и пандемия гриппа 1918 года опустошает мир. Джулия живёт со своим младшим братом Тимом, который воевал в Первой мировой войне до того, как британская армия демобилизовала его. Отец и мачеха Джулии живут на ферме в сельской местности.

Действие романа происходит всего за три дня, начиная с утра 31 октября 1918 года, за день до 30-летия Джулии. Она едет на работу в больницу, где ей поручено наблюдать за родильным отделением – импровизированной палатой с тремя кроватями для беременных женщин, заболевших гриппом. Когда Джулия приезжает, она узнает от ночной медсестры, сестры Люк, что одна из её пациенток, Эйлин Девайн, умерла ночью. Джулия просит сестру Люк найти кого-нибудь, чтобы помочь ей в палате. После ухода сестры Люк Джулия ухаживает за двумя другими своими пациентками – Итой Нунан, которая все чаще бредит, и Делией Гарретт.

Молодая женщина, Брайди Суини, прибывает в качестве добровольца, чтобы помочь Джулии. Поначалу отсутствие у Брайди образования и опыта расстраивает Джулию. Она учит Брайди мыть руки, стерилизовать оборудование и помогать по палате. Гройн, один из санитаров, приводит новую пациентку, Мэри О’Рахилли, и сообщает Джулии и Брайди, что в больнице новый врач: Доктор Линн – женщина и, предположительно, участвует в протестах за независимость Ирландии от британского правления.

Джулия понимает, что Делия испытывает боль и у неё начинаются преждевременные роды. После того, как Джулия помогает Делии родить ребёнка, который оказывается мертворождённым, она должна вручную удалить у Делии последы, чтобы Делия не умерла от кровотечения. Прибывает доктор Линн, и хотя Джулия относится к ней скептически, она понимает, что доктор Линн – опытный и трудолюбивый врач, который доверяет способностям Джулии как медсестры. Вскоре после этого Ита Нунен умирает вместе со своим нерожденным плодом.

После того, как санитары забирают тело Иты, к ним поступает новая пациентка, Хонор Уайт. Хонор беременна во второй раз вне брака. Она держит в руках чётки и молится про себя. В конце дня сестра Люк возвращается, чтобы присматривать за палатой. Перед уходом Джулии доктор Линн просит её помочь провести вскрытие тела Иты. Во время разговора Джулии и доктора Линна Джулия узнает больше о противоречивых политических взглядах доктора.

На следующий день Джулия возвращается в больницу и с радостью видит, что Брайди тоже вернулась. В конце концов, Мэри готова к родам и рожает здорового ребёнка. После обеда у Онор Уайт начинаются схватки. Во время трудных родов Джулия пытается перелить Хонор свою собственную кровь, но это проходит неудачно. Наконец, Хонор рожает мальчика, у которого расщелина губы, но в остальном он здоров. Хонор не проявляет никакого интереса к тому, чтобы подержать или поцеловать своего ребёнка.

Доктор Линн советует Джулии остаться на ночь, чтобы сохранить силы после переливания крови. Брайди тоже решает остаться на ночь. Джулия и Брайди отправляются в общежитие медсестёр, но обнаруживают, что больница переоборудовала его в мужскую палату. Вместо этого две женщины проводят ночь на крыше больницы. На крыше они разговаривают о гриппе и звёздах, и Джулия узнает больше о детстве Брайди. До четырёх лет Брайди жила с приёмной матерью, а затем в доме для детей-сирот.

Монахини в доме ожидали, что дети будут выполнять работу по дому и ухаживать за младенцами. Условия жизни были плохими, и детям часто не хватало еды. Хуже того, взрослые подвергали многих детей сексуальному насилию. Во время их ночи на крыше Брайди целует Джулию. Они продолжают целоваться и разговаривать всю ночь, и Джулия понимает, что влюбилась в Брайди.

На следующее утро в родильном отделении Делия получает разрешение отправиться домой. Через некоторое время умирает Хонор Уайт. Джулия и Брайди понимают, что ребёнок Онор так и не получил имени. Они дают ему имя Барнабас Уайт и проводят крещение. После этого Джулия понимает, что у Брайди появились симптомы гриппа. Джулия предлагает Брайди прилечь на одну из пустых кроватей. Через несколько часов Брайди умирает. Убитая горем, Джулия не хочет, чтобы Барнабас оказался в доме для детей-сирот, подобном тому, в котором выросла Брайди, и решает забрать Барнабаса домой и воспитывать его как своего собственного.