«Сын повелителя сирот» Адама Джонсона, краткое содержание читать ~6 мин.

«Сын повелителя сирот» – это история Чжун До, «обычного человека», втянутого в политику с высокими ставками в вымышленной версии Корейской Народно-Демократической Республики. Будучи сыном хозяина сиротского приюта, Чжун До растёт среди сирот и носит имя мученика, что преследует его на протяжении всей жизни.

В период национального голода Чжун До вместе с сиротами отправляют в армию. Возглавив отряд сирот, Чжун До патрулирует туннели демилитаризованной зоны и учится сражаться в темноте. Однажды он получает новое задание: стать частью команды, которая пробирается на территорию Японии для похищения гражданских лиц. Его самое громкое дело – похищение известной оперной певицы, после чего он удерживает одного из своих товарищей от дезертирства. В качестве награды его отправляют в языковую школу, где он учится расшифровывать английский язык.

Следующее задание – стать слушателем на борту рыболовецкого судна «Джунма». Он перехватывает сигналы проходящих мимо судов – незаконное действие в глазах демократических стран. Одиночество, которым было отмечено детство Чжун До, ослабевает, когда он находит товарищество среди членов экипажа. Его завораживают сигналы, которые он принимает, в том числе передачи двух американских девушек, совершающих кругосветное плавание.

После того как на борт «Джунмы» высаживаются американские солдаты и положение Чжун До как слушателя оказывается под угрозой, капитан наносит на грудь Чжун До татуировку с лицом Сун Мун, национальной актрисы Северной Кореи, чтобы сделать его более убедительным в роли моряка. Когда второй помощник дезертирует, команда должна придумать историю, чтобы спасти свои шеи, и капитан предлагает Чжун До пожертвовать свою руку акуле, чтобы придать их истории достоверность. Дознаватель безжалостно избивает его, чтобы подтвердить его рассказ, после чего Чжун До проводит время, оправляясь от ран, в квартире жены второго помощника.

Следующим заданием для него становится вызов на перелёт в США в качестве национального героя, и именно здесь он впервые встречает товарища Бука. Северокорейский контингент приземляется в Техасе, где переговоры о возвращении детектора радиации проваливаются. Однако Чжун До заводит ценный контакт с американкой Вандой, которая дарит ему спутниковую камеру, передающую изображение на её телефон. Американцы также дарят ему щенка, которого он передаёт товарищу Буку, чтобы тот подарил его соседке, актрисе Сун Мун.

Зная, что их миссия была неудачной, вернувшиеся северокорейцы придумывают историю, чтобы рассказать её своим дознавателям. Хотя люди, назначенные для допроса Чжун До, говорят ему, что его история была проверена, его обманом заманивают в лагерь для заключённых вместе с двумя санитарами. Там он знакомится с таинственной женщиной Монгнан, которая помогает ему выжить в тюрьме. В этот момент человек по имени Чжун До официально прекращает своё существование.

Спустя несколько месяцев в Отдел 42, подземный центр допросов, привозят человека, выдающего себя за командира Га. Считается, что этот человек убил Сун Мун и её детей и выдаёт себя за настоящего командира – человека, известного своими знаниями тхэквондо, дружбой с Уважаемым лидером Ким Чен Иром, браком с Сун Мун и репутацией человека, избавляющего армию от гомосексуалистов.

Затем история распадается на три точки зрения: дознаватель 42-го отдела, который пытается составить биографию командира Га, самозваный Га (бывший Чжун До), вспоминающий события своего недавнего прошлого, и национальное вещание, которое превращает разворачивающуюся трагедию в историю, льстящую дорогому лидеру.

История нового Га начинается с того, что он убивает настоящего командира Га в тюремной шахте, после того как командир пытается совершить сексуальное насилие над другим заключённым, якобы для того, чтобы преподать урок о гомосексуализме. Обменяв свою тюремную одежду на форму Га, новый Га покидает тюрьму и отправляется в Пхеньян. Он прибывает в дом командира и говорит Сун Мун, что убил её мужа и занимает его место. Сун Мун не верит и сначала заставляет нового Га жить в туннеле под их домом. В конце концов, видя, что он не такой жестокий человек, каким был её муж, она разрешает ему войти в дом, но запрещает ему прикасаться к ней или узнавать имена детей.

В преддверии американского визита Уважаемый Лидер призывает нового Га в свой круг доверенных лиц, поскольку Га (Чжун До) – один из немногих людей в стране, побывавших в Америке. Га занимает опасное положение в компании лидера; лидер знает, что он самозванец, и может легко избавиться от него. Но у северокорейцев теперь есть то, что нужно американцам – захваченная гражданка, одна из двух женщин-гребцов, которых Чжун До слушал на «Джунме», и настало время обменять её на детектор радиации.

По мере приближения визита американцев Га завоёвывает доверие Сун Мун и начинает строить планы побега для неё, детей и себя. Он заручается помощью товарища Бука, соседа, на которого настоящий командир Га однажды напал, пытаясь его изнасиловать. В день визита американцев происходит обмен женщины-гребца и детектора радиации, а затем начинается хаос, когда собака, подарок американцев, нападает на одного из северокорейских офицеров. Сун Мун и её дети тайно проникают на борт американского самолёта, но когда Уважаемый Лидер узнает об этом предательстве, Га и Бук должны заплатить самую высокую цену.

Под пристальными вопросами дознавателей новый Га отказывается признаться в причинении вреда Сун Мун. Это производит впечатление на дознавателя, которого ужасают все более жестокие действия его коллег, Пубёка, и чьи слепые пожилые родители стали бояться его. Когда самозваный Га отказывается признаться в чем-либо полезном, друг Уважаемого лидера удаляет татуировку Сунь Луна с его груди с помощью боксёрского резака, и нового Га приговаривают к публичному клеймению на следующий день. Это конец эпохи для следователя Га, который так и не смог закончить биографию Га. Дома он кормит своих родителей банкой отравленных персиков, принадлежавших товарищу Буку.

По возвращении в 42-й отдел дознаватель подключает Га к «автопилоту» – пыточному устройству, подающему электрический ток в вольтах, а затем подключает и себя. Он планирует потерять достаточно мозговых функций, чтобы забыть свою личность, но при этом оставаться жизнеспособным членом общества, возможно, жить на общественной ферме. Га берет управление машиной в свои руки и совершает самоубийство, получив смертельную дозу электричества.

Последнее слово в романе принадлежит официальному национальному телеканалу, который сообщает, что Га изменил своё мнение после попытки предать Уважаемого лидера. Отчаявшись вернуть Сунь Луна, он цепляется за крыло американского самолёта и пишет на иллюминаторе своей кровью послания, которые должен увидеть Сунь Лун. В конце концов, заметив американский авианосец в Тихом океане, он прыгает в воду и погибает. История сына сироты-хозяина/Чжун До/командира Га/безымянного пленника превращается в пропагандистский материал, а после смерти его признают героем и мучеником.