«Ушедшие» Лизы Ко, краткое содержание читать ~7 мин.

Дебютный роман автора Лизы Ко «Ушедшие» («The Leavers») получил премию PEN/Bellwether Prize 2016 года за социально ориентированную художественную литературу. Вдохновлённый статьёй 2009 года в «Нью-Йорк Таймс» о китайской женщине без документов, содержавшейся в одиночной камере в течение 18 месяцев, роман рассказывает историю взросления Деминга Гуо (Дэниела) Уилкинсона о потере и окончательном примирении с его биологической матерью Полли Гуо.

В своём путешествии в поисках матери Дэниел узнает о проблемах Полли и примиряется с собственной гибридной идентичностью Дэниела и Деминга, находя своё место в Нью-Йорке. Роман Ко, первоначально опубликованный в 2017 году, затрагивает темы социальной несправедливости и иммиграции.

Роман начинается с того дня, когда десятилетний Деминг в последний раз видит свою мать. Когда мать обсуждает с Демингом их переезд во Флориду, Деминг не в восторге от этой перспективы, его устраивает жизнь в Бронксе с Леоном, бойфрендом матери, сестрой Леона, Вивиан, и сыном Вивиан, Майклом, несмотря на их бедность. На следующий день Полли не возвращается домой. Леон и Вивиан говорят ему, что её не будет несколько дней, но Полли не возвращается. После её ухода Леону и Вивиан становится трудно содержать семью. Ситуация ухудшается ещё больше, когда Леон уезжает в Китай. Поскольку Вивиан не может содержать Майкла и Деминга, она решает отдать Деминга на усыновление.

Деминга берут к себе Питер и Кей Уилкинсон, белая пара, которые привозят его жить к себе в Риджборо на севере штата Нью-Йорк, где они преподают в колледже Карлоу. В Риджборо Деминг, теперь уже Дэниел, чувствует отчуждение со стороны своих белых сверстников. Чтобы бороться с отчуждением и потерей своей культуры, Деминг воображает, что он находится в Риджборо с миссией с другой планеты. Эта фантазия продолжается несколько месяцев, после того как Питер и Кей берут его с собой в Нью-Йорк, чтобы познакомить со своими друзьями Джеем и Элейн Хеннингс, а также с приёмной китайской дочерью Хеннингсов, Энджел. Однажды ночью Деминг отправляется с Энджел, чтобы попытаться найти свою семью в своей старой квартире в Бронксе, но туда переехала новая семья.

Постепенно Деминг начинает думать о себе как о Дэниеле и приспосабливается к жизни в Риджборо. Он начинает интересоваться музыкой, тяготея к Роланду Фуэнтесу, ещё одному аутсайдеру. Они с Роландом создают группу, но Дэниел чувствует себя в тени его. Когда Кей и Питер настаивают на том, чтобы он пошёл в колледж, Дэниел выбирает другой колледж, не там, где работают его приёмные родители, и где его могут знать отдельно от Роланда. Однако в колледже Дэниел попадает в онлайн-азартные игры. Он одалживает деньги у Энджел, обещая ей, что вернёт их, но не может этого сделать. Исключённый из школы, Дэниел переезжает в Нью-Йорк, и это решение не одобряют его приёмные родители. Приехав в гости, они настаивают на том, чтобы Дэниел заполнил заявление на Карлоу. Дэниел соглашается принести заявление на вечеринку к Хеннингам, где он увидит их в следующий раз.

Во время пребывания в Нью-Йорке с Дэниелом связывается Майкл, который сообщает ему, что у него есть больше информации о его матери. Майкл также предлагает ему встретиться с Вивиан. Разозлившись, Дэниел спрашивает её о том, что она отдала его на усыновление. Вивиан говорит ему, что оплатила долги Полли и знает, что Полли жива, потому что разговаривала с Леоном. Она передаёт Дэниелу номер телефона Леона в Китае.

В тот же вечер Дэниел звонит Леону, который даёт ему номер матери, но Дэниел решает не звонить матери сразу, боясь, что она его отвергнет. На вечеринке у Хеннингов он пытается извиниться перед Энджел за одолженные у неё деньги, которые он так и не смог вернуть, но она реагирует на это с гневом. Его родители также расстроены тем, что Дэниел передал им не то заявление на Карлоу. Видя, что он разочаровал стольких людей вокруг себя, Дэниел решает сыграть последние деньги в покер. Проиграв все деньги, Дэниел звонит матери и оставляет сообщение со своим именем и номером телефона.

Группа Роланда и Дэниела продолжает набирать популярность, но Дэниел чувствует недовольство тем, как, по его мнению, Роланд меняет музыку, чтобы сделать её более продаваемой. Полли не отвечает на его звонок, и Дэниел снова звонит ей и дозванивается. Он борется со своим гневом из-за того, что мать бросила его, и осознанием того, что мать скрывает его от своего мужа.

Тем временем Роланд исключает его из группы. Дэниел возвращается в Риджборо, чтобы завершить летнюю сессию, которую хотят провести Питер и Кей, но саботирует себя, снова играя в онлайн-покер. Когда его приёмные родители узнают об этом, он уезжает в Фучжоу и разыскивает свою мать. Он находит её на конференции в Пекине и получает возможность выслушать её версию событий.Последние несколько лет Полли живёт в Фучжоу и работает учителем английского языка. Она замужем за Йонг Лином, бизнесменом, что обеспечило ей безопасность, которой она так жаждала. Полли рассказывает о своём детстве, когда она росла в Миньцзяне под именем Пейлан, воспитываемая в одиночку своим отцом-рыбаком. Ее желание не ограничивать себя условиями жизни заставляет её покинуть деревню в поисках работы. Желая почувствовать себя взрослой, она переспала с парнем из своей деревни и забеременела.

Пейлан пытается прервать беременность, но на каждом шагу сталкивается с препятствиями, связанными с её статусом незамужней, бедной, сельской мигрантки. Не имея выбора, Пейлан отправляется в США, взяв себе имя «Полли» и большой долг, который она должна будет погасить, работая там. Начало её пребывания в США является стрессовым, но Полли чувствует себя освобождённой от ограничений, с которыми она столкнулась в Китае.

Жизнь в Нью-Йорке представляет для Полли постоянные трудности. Она пытается сделать аборт, но заходит слишком далеко и решает, что хочет ребёнка. Материнство в ситуации Полли все больше осложняется беспокойством о её финансах, необходимостью работать долгие часы на фабрике, чтобы расплатиться с долгами, а также беспокойством о Деминге. Она отправляет Деминга жить к его дедушке, с которым Деминг остаётся до самой смерти деда.

Полли встречает Леона незадолго до возвращения Деминга. Вскоре после этого она переезжает к Леону, вместе с Вивиан и Майклом. Ее жизнь становится более стабильной, но Полли, которая теперь работает в маникюрном салоне, беспокоится о будущем для неё и Деминга, поскольку все взрослые работают на низкооплачиваемой работе, и чувствует беспокойство. Она размышляет о возможности устроиться официанткой во Флориде, но Леон отказывается.

На следующий день после этого сотрудники ICE собирают женщин в салоне Полли, и Полли отвозят в Ардсливилль, штат Техас. Полли проводит 14 месяцев в заключении в ужасных условиях, часть из них – в одиночной камере, мучаясь мыслью о том, что Деминг может подумать, что она его бросила. Когда её наконец депортируют в Китай, она находит работу и пытается связаться с Леоном. Он находит её через полгода и сообщает, что Деминга отдали на усыновление, что привело к гибели Полли. Он предлагает ей остаться с ним, но к тому времени у Леона уже есть жена и ребёнок, и Полли говорит ему, чтобы он уходил. После этого Полли находит работу преподавателя английского языка и встречает Йонга.

После их примирения Дэниел проводит четыре месяца в Фучжоу, живёт со своей матерью и Йонг и преподаёт английский язык. Хотя она хочет, чтобы он остался, Дэниел все равно чувствует, что ему не место в Фучжоу, и возвращается в США. Он примиряется с Питером и Кей, но возвращается в Нью-Йорк, где поселяется у Майкла, преподаёт музыку и исполняет собственные песни. Он также продолжает возвращать деньги Энджелу, что способствует восстановлению их дружбы. Дэниел находит себя более спокойным по отношению к своей жизни, чем когда-либо. Его решение покинуть Фучжоу побуждает Полли оставить свою жизнь, которая стала казаться ей удушающей, и начать новую жизнь в Гонконге.