«Убик» Филипа Дика, краткое содержание читать ~3 мин.

«Убик» – научно-фантастический роман, опубликованный в 1969 году американским писателем Филипом Киндредом Диком. Действие романа происходит в 1992 году, в будущем, где телепатия стала обычным инструментом корпоративного шпионажа. Кроме того, существует технология, позволяющая надолго погружать недавно умерших людей в состояние спячки, известное как «полужизнь».

Среди прочих похвал, журнал «Time» выбрал «Убик» в качестве одного из 100 величайших романов, опубликованных в период с 1923 по 2009 год.

Глен Ранситер – влиятельный руководитель корпорации, которая нанимает «инерциалов» – людей, способных сводить на нет способности телепатов или «псисов». Его компания обычно работает от имени клиентов, стремящихся бороться с корпоративным шпионажем. Главным конкурентом компании является организация могущественных телепатов, возглавляемая Рэем Холлисом. Тем временем жена Ранситера, Элла, хранится в футуристическом моратории в «полуживом состоянии». Хотя она мертва, её сознание продолжает жить, и с ней иногда можно поговорить. Однако Джори, товарищ по «полужизни», регулярно вмешивается в её жизнь. Джори и Элла сильно обеспокоены внезапным исчезновением нескольких телепатов.

Джо Чип, работающий испытателем в компании Runciter, обнаруживает в себе мощный антипсихический талант: Пэт Конли. Будучи инерциалом, Пэт также обладает способностью возвращать материю и людей в прежние состояния, изменяя тем самым настоящее. Джо приводит Пэт к Ранситеру, предупредив его, что она может быть опасна.

Ранситер получает деловое предложение от Стэнтона Мика, влиятельного бизнесмена. Мощные телепаты проникли в операции Мика, и ему нужна компания Runciter Associates, чтобы помочь решить эту проблему. Ранситер, частично ослеплённый огромной суммой денег, соглашается собрать команду, чтобы отправиться в штаб-квартиру Мика на лунной базе на Луне. В команду входят Джо и Пэт, а также десять других инерциалов.

Группа высаживается на Луне, но затем попадает в ловушку, предположительно устроенную Холлисом. Взрывается бомба, которая убивает только Глена Ранситера, а остальных оставляет в живых. Они спешат доставить Ранситера в центр полураспада, но слишком поздно. Более того, с момента взрыва время и реальность начинают смещаться для выживших, и некоторые из них, кажется, быстро стареют. Они получают неоднозначные сообщения о том, мёртв или жив Рунситер. Загадочным образом лицо Рунситера начинает появляться на монетах некоторых инерциалов.

Одна из инерциалов, Венди, умирает в гостиничном номере Джо. Ее тело безжизненно и впалое, как будто из него высосали материю. То же самое происходит и с другим инерциалом. Джо подозревает, что за этим стоит Пэт и её способности. Когда Джо начинает умирать так же, как и остальные, Пэт насмехается над ним. Но вовремя появляется Рунситер и брызгает на Джо из баллончика с убиком, возвращая его к жизни. Убик, объясняет Ранситер, – это вещество, которое обращает вспять сдвиги во времени и реальности, включая быстрое старение инерциалов. Ранситер добавляет, что все они вместе находятся в полураспаде, включая Пэт – то есть все они мертвы.

Когда Ранситер уходит, инерциал по имени Дон Денни опрыскивает себя Убиком. После этого он превращается в Джори, который оказывается настоящим виновником того, что с ними происходит. Джори высасывает энергию других полуживых, чтобы поддерживать свою собственную энергию полуживых.

После того как Джо пытается убить Джори, но безуспешно, появляется Элла и дарит ему пожизненный сертификат на спрей Ubik. Однако Джори превращает оставшиеся баллончики в бесполезный порошок. Пытаясь вернуть баллончики в настоящее время, Джо неосознанно вызывает девушку, которая приносит ему пригодный для использования баллончик. Она может быть вызвана таким образом в любое время.

Джо Чип думает, что, возможно, у него есть шанс выжить и победить Джори. Однако в заключительной главе точка зрения меняется на точку зрения Ранситера, который видит лицо Джо на своей монете, что подтверждает возможность того, что Ранситер был единственным выжившим после взрыва.