«Остров проклятых» Денниса Лихейна, краткое содержание читать ~7 мин.

«Остров проклятых» (в оригинале «Остров Шаттер»), психологический триллер Денниса Лихейна 2003 года, исследует, как психическое состояние человека может формировать его восприятие реальности. Пролог открывается отрывком из дневника доктора Лестера Шиэна от 3 мая 1993 года. Шихан – психиатр в отставке из больницы Эшклифф на острове Шаттер, но его по-прежнему преследует опасная трагедия четырёх человек: Эдварда «Тедди» Дэниелса, Рейчел Соландо, Долорес Шанал и Эндрю Лэддиса. Теперь, когда здоровье Шиэна ухудшается, он чувствует себя обязанным предать эту историю огласке.

События «Острова проклятых» происходят в течение четырёх дней в сентябре 1954 года, и роман разделён на четыре части, которые отражают события каждого дня. Повествование ведётся о Тедди Дэниелсе, ветеране Второй мировой войны и действующем маршале США, которого отправляют на остров Шаттер, чтобы расследовать исчезновение Рейчел Соландо, одной из пациенток Эшклиффа. Тедди оказывается в компании своего нового напарника Чака Аула, недавно переведённого из бюро маршалов США в Сиэтле. Чак симпатичен и обаятелен, и между ними сразу же устанавливается взаимопонимание.

Тедди вводит Чака в курс дела, пока они добираются до острова. Тедди объясняет, что Эшклифф – это федеральная больница, предназначенная для душевнобольных, и все пациенты в ней психически больны и опасны. Ситуация осложняется тем, что на остров надвигается тропический шторм. Шторм обрушится на остров в течение нескольких часов после их прибытия, и в конечном итоге задержит их там на следующие четыре дня.

Тедди и Чак прибывают в больницу Эшклифф и начинают своё расследование. Они встречаются с доктором Джоном Коули, ведущим врачом, который объясняет ситуацию: где-то накануне вечером Рейчел Соландо сбежала из своей палаты и пропала без вести. Тедди и Чак опрашивают персонал, но единственная зацепка, которую они обнаруживают о местонахождении Рейчел, – это оставленный ею письменный код, который Тедди и Чак называют «Законом четырёх».

Этой ночью Тедди снятся страшные сны о его жене, Долорес Шанал, которая погибла во время пожара в квартире двумя годами ранее. Ее смерть остаётся глубокой травмой, которую Тедди отказывается преодолевать. Хотя вначале кажется, что у них с Долорес была история любви на века, по ходу романа сны Тедди показывают, что их брак стал скалистым ещё до её смерти из-за алкоголизма Тедди и психического заболевания Долорес. Сны Тедди служат важнейшим мотивом в романе «Остров Шаттер», где сны открывают истины, которые сознание отказывается принимать. К счастью, сон Тедди помогает ему взломать первый код Рейчел, который показывает, что на острове есть ещё один пропавший пациент – таинственный Пациент Шестьдесят Семь.

На следующий день маршалы опрашивают пациентов, которые были на сеансе групповой терапии Рейчел. Большинство из них оказываются бесполезными, за исключением Бриджет Кернс, которая нацарапала в блокноте Тедди сообщение, состоящее из одного слова: “беги”. После этого Чак спрашивает Тедди, почему он спрашивал каждого пациента о человеке по имени Эндрю Лэддис. Тедди признается, что Лэддис – это психически больной поджигатель, который устроил пожар, убивший Долорес. Тедди уверен, что он находится в Эшклиффе, несмотря на отсутствие записей о нем, поэтому Чак предлагает им проверить кладбище, чтобы узнать, мог ли он умереть.

По дороге на кладбище Тедди и Чак находят ещё одну подсказку от Рейчел. Она складывает камни в кучи, и Тедди записывает цифровой код в свой блокнот. Погода быстро ухудшается, и Тедди с Чаком вынуждены укрыться в мавзолее. Находясь там, Тедди рассказывает Чаку всю правду о своей миссии. Заключённый по имени Джордж Нойс рассказал Тедди о бесчеловечных и незаконных экспериментах, проводимых в Эшклиффе. Тедди был послан сенатором США для расследования заявлений Нойса и разоблачения любых правонарушений. Чак говорит Тедди, что, по его мнению, они попали в подставу. Тедди пытается успокоить своего напарника и обещает, что они покинут остров.

Ураган оставляет маршалов на острове Шаттер. Они также узнают, что оказались втянуты в очередную битву. Коули говорит им, что в области психиатрии идёт война. Старая гвардия считает, что хирургия и заключение – лучшее лечение для душевнобольных, а новая волна мыслителей считает, что психотропные препараты – лучшее средство лечения. Коули беспокоит и то, и другое; он психотерапевт и выступает за разговорную терапию. Эти противоречия в сфере психического здоровья тематически воспроизводятся на протяжении всего романа, в том числе и в его поразительной развязке.

Тедди и Чак возвращаются с кладбища и обнаруживают, что Рейчел Соландо таинственным образом появилась вновь. Они идут допрашивать её, и она принимает Тедди за своего мужа Джима. Тедди втягивается в её иллюзию, но иллюзия разрушается, когда Рейчел внезапно понимает, что Тедди – незнакомец. Она нападает на него, что вызывает у Тедди одну из мигреней. Коули предлагает ему таблетки, чтобы облегчить боль, и Тедди принимает их вопреки здравому смыслу. В ту ночь ему снятся ужасные кошмары о Долорес, и бессонница и стресс начинают изматывать его.

Буря проходит, но причиняет большой ущерб. Тедди и Чак пользуются возможностью исследовать палату С, где содержатся самые опасные пациенты. Оказавшись там, Тедди и Чак разделяются: Тедди ищет Лаэддис, а Чак пытается найти карты пациентов. Вместо этого Тедди находит Джорджа Нойса, который предупреждает Тедди, что все вокруг – это тщательно продуманная мистификация, устроенная Коули. Нойс также сообщает Тедди, что Чак работает на Эшклиффа.

Тедди и Чак решают исследовать маяк, который, по словам Нойса, является хирургическим отделением. По пути Тедди спускается со скалы, чтобы записать ещё один код Рейчел, но, вернувшись, обнаруживает, что Чак пропал. В это время наступает ночь, и Тедди укрывается в пещере. Там он встречает настоящую Рейчел Соландо, бывшего врача Эшклиффа, которая была вынуждена бежать, когда раскрыла незаконные эксперименты в больнице. Она рассказывает Тедди, что его накачали наркотиками, и даёт ему список симптомов, многие из которых он уже испытывает. После разговора с Рейчел Тедди возвращается в Эшклифф в поисках Чака. Вместо этого он находит Коули, который рассказывает ему, что прибыл на остров Шаттер один.

Тедди подыгрывает Коули, чтобы сбежать посреди ночи, намереваясь успеть на утренний паром до материка. Но Коули и надзиратель разгадывают его план, и Тедди отправляется на маяк, решив докопаться до истины и спасти Чака. В маяке он находит только Коули, который рассказывает Тедди, что на самом деле он – Эндрю Лэддис. Он создаёт убедительную версию и представляет доктора Лестера Шихана, который все это время притворялся Чаком. Коули объясняет, что Долорес была психически больна и убила трёх детей Тедди, а Тедди – который на самом деле Лаэддис – выстрелил ей в живот. Не в силах справиться с тем, что он сделал, Тедди впал в бред и был отправлен в Эшклиф. Но Тедди опасен, и если он не осознает правду, ему сделают лоботомию. Только во сне в ту ночь Тедди вспоминает всю историю, а проснувшись, признается, что он – Эндрю Лэддис.

В конце «Острова проклятых» читатели задаются вопросом, стоит ли им верить истории Тедди – что он маршал, который наткнулся на правительственное сокрытие, или рассказу Коули, в котором Тедди – бредовый убийца. Заключительная глава не вносит ясности. Вначале кажется, что Тедди признал себя Эндрю Лэддисом, но затем он начинает говорить с Чаком – который может быть доктором Шиэном или галлюцинацией, неясно – о том, как выбраться с острова Шаттер. В финальной сцене Коули и группа санитаров набрасывают на Тедди смирительную рубашку, хотя Тедди всё ещё верит, что сможет сбежать.