«Фрикономика:
Экономист-хулиган и журналист-сорвиголова исследуют скрытые причины всего на свете» Стивена Левитта и Стивена Дабнера, краткое содержание читать ~4 мин.

Редкая книга по экономике привлекает большую аудиторию, но «Фрикономика» была продана тиражом 4 миллиона экземпляров после дебюта в 2005 году. Книга профессора Чикагского университета Стивена Левитта и журналиста Стивена Дабнера объясняет, как стимулы – причины, по которым люди совершают поступки – могут вызывать необычные и неожиданные эффекты во многих сферах жизни.

Во Введении представлены основные темы книги: Традиционное мышление часто ошибочно, и люди принимают решения, основываясь на том, что они «хотят» сделать, а не на том, что они должны делать. Стимулы толкают и тянут людей к этим решениям; иногда эти мотиваторы заставляют людей предпринимать неожиданные для экспертов действия. Способ узнать, какие варианты действительно предпочитают люди, заключается в сборе данных об их действиях, тщательном, но беспристрастном обдумывании стимулов, выявленных в данных, и раскрытии скрытой стороны человеческого поведения.

В главе 1 рассматривается обман, причины его возникновения и способы его выявления. Израильские детские сады налагали штраф в размере 3 долларов на родителей, которые опаздывали за своими детьми, но опоздания выросли более чем в два раза; опоздание превратилось из морального проступка в привилегию, которую родители могут приобрести. Элитных борцов сумо превозносят как высокоморальных, но когда последний поединок победителя проходит против соперника, находящегося на грани понижения, он часто падает, чтобы оказать услугу более слабому сопернику, который возвращает услугу в следующем поединке.

В 1990-х годах школы Чикаго ужесточили требования к тестированию, и плохо успевающие классы неожиданно показали гораздо лучшие результаты, потому что учителя изменили листы с ответами учеников. Один продавец приносил бублики на предприятия, где офисные работники платили по системе почёта; воровство увеличивалось в дождливые дни и после дорогих праздников, таких как Рождество и День благодарения.

Согласно главе 2, агенты по продаже недвижимости и Ку-клукс-клан используют внутреннюю информацию, чтобы использовать других в своих интересах. В 1900-х годах Клан представлял себя как опасное тайное общество, стремящееся подавить гражданские свободы чернокожих, и ходили слухи, что ККК линчевал гораздо больше афроамериканцев, чем на самом деле. Группа использовала эти слухи, а также свои тайные связи с полицейскими управлениями на Юге, чтобы запугивать чёрных американцев, не всегда прибегая к рискованным убийствам. Риэлторы, тем временем, зарабатывают себе больше денег, продавая дома быстро и дёшево, и скрывают это от своих клиентов. Другие профессионалы – врачи, автомеханики, продавцы автомобилей – также используют внутренние знания, чтобы добиться большего от своих клиентов.

Глава 3 проливает свет на скрытый мир банд, торгующих запрещёнными веществами внутри города, большинство членов которых, вопреки распространённому мнению, слишком бедны, чтобы переехать из дома своей матери. Изобретение крэк-кокаина принесло дешёвый наркотик на городскую сцену, и преступность резко возросла, поскольку конкурирующие банды боролись друг с другом за лучшие места продаж.

Социолог Судхир Венкатеш в течение шести лет изучал чикагскую наркобанду изнутри. Он узнал, что мир пехотинца, торгующего наркотиками, опасен – после четырёх лет каждый четвёртый погиб в уличных боях, и большинство из них никогда не продвигаются по службе и не получают зарплату. Однако для гангстеров небольшой шанс, что продажа наркотиков может дать им путёвку в жизнь, стоит риска.

Вскоре после того, как Венкатеш закончил своё исследование, преступность в Америке опровергла прогнозы и резко упала. В главе 4 авторы утверждают, что это можно объяснить решением Верховного суда США, легализовавшего аборты. В результате родилось гораздо меньше нежеланных детей; нежеланные дети с гораздо большей вероятностью будут вовлечены в преступность, когда вырастут; к 1990-м годам меньшее количество таких людей означало меньшее количество преступлений.

В главах 5 и 6 рассматривается влияние родительского воспитания на жизненные результаты детей. Жестокие родители снижают шансы своих отпрысков, но родители, которые пытаются обеспечить своим детям стимуляцию образования, как правило, ничего не меняют в этих усилиях. Важно то, кто такие родители – хорошо образованные, интересующиеся чтением, – а не то, что они делают.

Родители из малообеспеченных районов, как белые, так и чёрные, склонны давать своим детям имена, не используемые в более благополучных районах, и этому явлению посвящена глава 6. Кроме того, чернокожие родители выбирают имена, которые значительно отличаются от тех, которые выбирают белые родители. В обеих группах имена меняются на протяжении десятилетий, причём одни поднимаются на вершину моды, а другие уходят на второй план.