«Эмма» Джейн Остин, краткое содержание читать ~4 мин.

«Эмма» (Emma) — четвёртый большой роман английской писательницы Джейн Остин (Jane Austen), завершённый в 1815 году. Книга представляет собой образец «романа нравов» и написана в юмористической тональности. В центре повествования находится духовная эволюция заглавной героини — молодой женщины из богатой помещичьей семьи, которая с увлечением, но без должной проницательности вмешивается в судьбы своих знакомых.

Роман о воспитании чувств и социальных предрассудках

Джейн Остин признавалась, что снобизм, уверенность в собственной непогрешимости и страсть к манипуляциям могут сделать Эмму персонажем, который “не понравится никому, кроме меня”. Однако читатели и критики на протяжении двух столетий находят этот образ живым и глубоким. История получила множество экранных воплощений. Среди наиболее известных — экранизация Дугласа Макграта 1996 года с Гвинет Пэлтроу и фильм Отем де Уайлд 2020 года с Аней Тейлор-Джой. Сюжет романа оказался настолько универсальным, что лёг в основу осовремененной адаптации — комедии Эми Хекерлинг «Бестолковые» (Clueless, 1995), где действие перенесено в американскую школу Беверли-Хиллз.

Завязка сюжета и социальный контекст

Повествование начинается с описания исключительного положения героини. Эмма Вудхаус, жительница вымышленного городка Хайбери, наделена красотой, острым умом и внушительным состоянием в 30 000 фунтов. Такое богатство избавляет её от необходимости искать выгодную партию, что было редкой привилегией для женщины начала XIX века. Она живёт в поместье Хартфилд со своим ипохондричным отцом, мистером Вудхаусом.

Привычный уклад жизни меняется, когда гувернантка и ближайший друг семьи, мисс Тейлор, выходит замуж за вдовца мистера Уэстона и покидает дом. Оставшись без компаньонки и обладая избытком свободного времени, Эмма находит себе новое развлечение. Она берет под опеку Гарриет Смит — юную девушку неизвестного происхождения, простодушную и неискушённую в светских манерах.

Ошибки сватовства

Эмма убеждена в своей проницательности и решает устроить судьбу новой подруги. Она заставляет Гарриет отклонить предложение руки и сердца от респектабельного фермера Роберта Мартина. По мнению мисс Вудхаус, фермер — неподходящая партия. Вместо этого она прочит Гарриет в жены местному викарию, мистеру Элтону.

Единственным, кто осмеливается критиковать действия Эммы, оказывается мистер Найтли — давний друг семьи и владелец соседнего поместья Донуэлл Эбби. Он предупреждает героиню: она ослеплена миловидностью Гарриет и игнорирует реальность классовых различий. Найтли утверждает, что низкий социальный статус девушки отпугнёт амбициозных женихов вроде мистера Элтона.

Вскоре Эмма получает жестокий урок. Мистер Элтон охотно поддерживает общение, но, как выясняется, его целью является сама богатая наследница Вудхаус, а не её бедная воспитанница. Узнав об истинных намерениях викария, Эмма испытывает глубокое потрясение и даёт слово больше не заниматься устройством чужих браков.

Новые лица в Хайбери

Светская жизнь городка оживляется с приездом нескольких персонажей:

— Миссис Элтон, новоиспечённая супруга викария, оказывается вульгарной и властной особой, стремящейся затмить Эмму.

— Джейн Фэрфакс, племянница болтливой, но доброй мисс Бейтс. Джейн талантлива, красива и сдержанна, что вызывает у Эммы смешанные чувства зависти и уважения.

— Фрэнк Черчилль, сын мистера Уэстона. Молодой человек долгое время жил у богатой тётки, миссис Черчилль, и его визит в Хайбери постоянно откладывался.

Фрэнк кажется Эмме идеальным объектом для лёгкого флирта. Между ними возникает приятельская связь, укрепляемая общей склонностью к злословию. Фрэнк подыгрывает необоснованным фантазиям Эммы о том, что сдержанность Джейн Фэрфакс скрывает скандальную тайну — якобы та влюблена в мужа своей подруги, мистера Диксона. Эмма не замечает очевидных признаков того, что истинная привязанность связывает Фрэнка и Джейн.

Кульминация и прозрение

Особое место в романе занимает эпизод на пикнике в Бокс-Хилл. В порыве веселья и желания остроумно ответить Фрэнку Черчиллю, Эмма публично и жестоко высмеивает бедную мисс Бейтс. Мистер Найтли сурово отчитывает Эмму за этот поступок, указывая на недопустимость унижения человека, стоящего ниже по социальной лестнице. Это становится поворотным моментом для нравственного взросления героини: она впервые по-настоящему осознает свою жестокость и испытывает искренний стыд.

События начинают развиваться стремительно. Мистер Элтон демонстративно игнорирует Гарриет на балу, но её спасает приглашением на танец мистер Найтли. Вскоре Гарриет признается Эмме, что влюблена в человека, превосходящего её по положению. Эмма ошибочно полагает, что речь идёт о Фрэнке Черчилле, который ранее спас Гарриет от группы бродяг. Однако, когда открывается правда о тайной помолвке Фрэнка и Джейн Фэрфакс, выясняется истина. Гарриет питает надежды на брак с мистером Найтли.

Эта новость повергает Эмму в ужас. Она внезапно понимает, что сама любит мистера Найтли и мысль о его браке с другой женщиной для неё невыносима. Эмма осознает, насколько слепа была к собственному сердцу.

Развязка

Финал истории расставляет всё по местам. Мистер Найтли, опасаясь, что Эмма увлечена Фрэнком, решается на откровенный разговор и признается ей в любви. Это признание разрешает все сомнения, и герои решают пожениться. Гарриет Смит, оправившись от очередного разочарования, принимает повторное предложение от Роберта Мартина. Социальная дистанция между Эммой и Гарриет, теперь ставшей женой фермера, естественным образом увеличивается, превращая их дружбу в доброжелательное, но отдалённое знакомство.