«Материнское воскресенье» Грэма Свифта, краткое содержание читать ~4 мин.

«Материнское воскресенье» – новелла 2016 года, написанная британским писателем Грэмом Свифтом. Как и многие другие произведения Свифта, она имеет психологический уклон, исследуя связь между историей и памятью. Свифт получил Букеровскую премию за роман 2006 года «Последние приказы» и является членом Королевского литературного общества.

30 марта 1924 года в доме высшего среднего класса Бичвуд в Беркшире, Южная Англия. Джейн Фэрчайлд, главная героиня романа, 22-летняя горничная, работающая у мистера и миссис Нивен, владельцев Бичвуда; у неё выходной («Материнское воскресенье»), и она размышляет, чем занять свободное время. Дом будет пуст, потому что Нивены уезжают на день, чтобы отпраздновать предстоящую свадьбу дочери другой местной семьи, Хобдэев, и Пола Шерингема. Пол, сын соседней семьи, также является тайным любовником Джейн. Полагая, что Пол присоединится к празднованию вместе со своей невестой и родителями из других семей, Джейн решает провести день за чтением.

Однако в последнюю минуту ей звонит Пол и приглашает Джейн навестить его у входа в его дом, Уплиг; это будет её первый визит. Когда она там, он благоговейно раздевает её и объясняет, как он притворяется, что изучает право, чтобы уйти от семейного торжества. Джейн интересуется, почему Пол не проводит весь день со своей невестой и действительно ли Пол любит её.

После того как они занимаются любовью, Пол объявляет, что договорился встретиться с Эммой за обедом. Он встаёт, заставляя Джейн пошевелиться, и его сперма проливается между её ног на простыни. Пол, уже опаздывающий на встречу с Эммой, начинает одеваться, а Джейн остаётся на кровати обнажённой. Джейн размышляет о значении этого момента и о том, что он никогда не повторится.

Одевшись, Пол говорит Джейн, что, поскольку его родители вернутся домой только позже, она может остаться в доме и дать себе волю. Затем он уходит, не поцеловав её и не попрощавшись. Джейн, все ещё обнажённая, продолжает исследовать дом. Она осматривает ванную комнату, затем выходит на площадку и спускается по лестнице, изучая картины, чтобы потом вспомнить их. Джейн также рассматривает себя в зеркале в полный рост в холле и размышляет о том, что впервые видит себя как следует. Она пытается представить себе обнажённую Эмму, но это оказывается невозможным.

Затем Джейн идёт в библиотеку и вспоминает, как мистер Нивен разрешил ей брать книги из библиотеки в Бичвуде. Спустившись вниз, она съедает половину пирога, который повар оставил для Пола на кухне. Несколько минут она слышит, как звонит телефон, но не отвечает на звонок. Наконец, Джейн выходит из дома и уезжает на велосипеде в сельскую местность. Когда она возвращается в Бичвуд, мистер Нивен уже вернулся (раньше, чем ожидалось) и сообщает ей, что у него есть печальные новости.

Мистер Нивен сообщает Джейн, что Пол погиб в автокатастрофе. Он просит Джейн поехать с ним в Уплиг, где он расскажет персоналу о случившемся и попробует найти что-нибудь, что могло бы объяснить случившееся. Вернувшись в Аплэй, они обнаруживают, что Этель, горничная Аплэй, уже там. Она закрыла окно в комнате Пола и навела порядок. Таким образом, она убрала все потенциально уличающие улики, касающиеся романа Джейн с Полом, хотя Джейн подозревает, что Этель теперь знает об этом.

Повествование переносится на много лет вперёд, и пожилая Джейн рассказывает о своей жизни после того дня. Она устроилась на работу в книжный магазин в Оксфорде, и работодатель подарил ей первую пишущую машинку. В Оксфорде она встретила и своего мужа, преподавателя философии по имени Дональд, и вышла за него замуж в 1933 году. К сожалению, Дональд умер от опухоли мозга 12 лет спустя, вскоре после чего Джейн добилась первого серьёзного успеха, написав роман.

«Материнское воскресенье» заканчивается тем, что 90-летняя Джейн рассказывает о том, как в ночь смерти Пола она читала рассказ Джозефа Конрада «Юность». Это наводит её на размышления о природе писательства. Она утверждает, что хотя писательство – это рассказ о правде, в жизни есть вещи, которые остаются невыразимыми и не поддаются объяснению.