«Оруноко, или Царственный раб» Афры Бен, краткое содержание

«Оруноко» Афры Бен – это повесть XVII века, в которой рассказывается история одноимённого героя, принца и наследника престола африканской страны Кормантиен. Историю Оруноко нам рассказывает безымянная женщина-повествователь, дочь лорда-губернатора Суринама, английской колонии, где Оруноко окажется рабом.

История Оруноко – это история образцового мужчины, который влюбляется в необыкновенную женщину Имоинду. Однако их любви мешает дед Оруноко, король, который желает заполучить Имоинду себе. Несмотря на то, что Оруноко и Имоинда женаты, король заставляет её стать частью его отана, или гарема, разделив их. Имоинда отказывается подчиниться его желаниям, и Оруноко удаётся проникнуть в отан и заключить брак. В наказание король притворяется, что предал Имоинду смерти, хотя на самом деле продал её в рабство.

Оруноко убит горем и отвлекает себя дружбой с английским морским капитаном, который в конце концов обманом заманивает принца в рабство, увозя его в Суринам, где его продают на плантацию, где живёт рассказчик. Там выясняется его истинная сущность – даже когда его переименовывают в Цезаря – и ему обещают свободу. Там же он обнаруживает Имоинду, которую теперь зовут Клемена, и воссоединившиеся влюблённые наконец-то живут как муж и жена.

Вскоре после того, как Имоинда забеременела, Оруноко начинает подозревать дальнейшее предательство со стороны англичан и устраивает восстание рабов, пытаясь привести своих товарищей к свободе. Восстание не удаётся, и Оруноко предаёт заместитель губернатора Бьям, который обещает ему свободу, но вместо этого жестоко наказывает.

Горя желанием отомстить, Оруноко решает убить Имоинду и их будущего ребёнка, затем убить Бьяма, а потом и себя. И снова его план терпит неудачу, а после убийства любимой жены силы покидают его. В конце новеллы его жестоко убивает сообщник Бьяма.