«Заветы» Маргарет Этвуд, краткое содержание

«Заветы» – продолжение антиутопического романа Маргарет Этвуд «Рассказ служанки», вышедшее в 2019 году. В «Заветах» рассказывается об усилиях сопротивления ультрарелигиозному авторитарному государству Гилеад с точки зрения двух сводных сестёр-подростков и лидера женской сферы Гилеада.

Действие начинается через 15 лет после завершения «Рассказа служанки», в котором служанка Оффред сбежала из Гилеада со своим ребёнком Николь. Гилеадское общество по-прежнему находится под деспотическим влиянием ультрарелигиозных Командоров и тётушек. В этом обществе к женщинам относятся как к объектам, служанок используют как сексуальных рабынь для производства детей для Командиров, Марты – слуги высшего класса, Экономосемьи – обедневшие представители низшего класса, Жемчужные девочки – миссионеры Гилеада, а Тётушки – религиозные лидеры женской сферы. Гилеад поддерживает свои стандарты с помощью наёмников, Ангелов, и шпионов, Глаз.

Агнес делится своей историей жизни как привилегированная дочь командующего в Гилеаде. После смерти её приёмной матери мачеха Агнес замышляет выдать её замуж, когда ей едва исполнилось 13 лет. С помощью влиятельных взрослых Агнес удаётся избежать замужества и поступить на обучение, чтобы стать тётей. Во время обучения Агнес узнает, что она дочь Оффреда, и участвует в заговоре по свержению Гилеада.

Дейзи – подросток в Торонто, Канада, когда Ангелы убивают её приёмных родителей в результате взрыва автомобиля. Оперативники Mayday, антигилеадовские силы, выясняют, что Дейзи на самом деле – малышка Николь. С помощью связного Mayday, тёти Лидии, Николь проникает в Гилеад в качестве Жемчужной девочки, получает информацию, которая уничтожит Гилеад, а затем переправляет её через границу с помощью своей сестры Агнес. В конце романа обе девочки воссоединяются со своей матерью.

Тётя Лидия рассказывает в своих мемуарах о том, как она стала лидером тётушек и как Гилеад сверг Соединённые Штаты. Балансируя между внешней набожностью и манипуляциями, тётя Лидия добилась лидерства в «женской сфере», где она собирает сведения, которые уничтожат Гилеад. Передав эти сведения Николь, она принимает смертельную дозу морфия, прежде чем её враги смогут найти её.