«Мерзкая плоть» Ивлина Во, краткое содержание читать ~4 мин.

«Мерзкая плоть», сатирический роман английского писателя Артура Ивлина Сент-Джона Во, рассказывает о неустроенности поколения, достигшего совершеннолетия сразу после Великой войны 1914-1918 годов. Действие романа, опубликованного в 1930 году, происходит в конце 1920-х годов, вскоре после того, как всемирная экономическая депрессия положила конец эпохе свободных экономических спекуляций.

Протагонист Адам Фенвик-Саймс выступает в роли суррогата самого Во, когда он посещает одну дикую вечеринку за другой и обнаруживает, что они населены цензурным и не имеющим никакого отношения к жизни старшим поколением и молодыми людьми, одержимыми идеей развлечься, но неспособными удержать какое-либо чувство цели или традиции. «Мерзкая плоть» – это юмористический роман, в котором остро и чётко прослеживается напряжённость разрыва между поколениями.

После путешествия через Ла-Манш у молодого писателя Адама Фенвика-Саймса пограничники конфискуют его рукопись. В поисках развратной литературы стражи порядка не находят таковой, но на всякий случай забирают роман Адама. Бедный Адам должен объяснить своему редактору, что его рукопись пропала, что к деньгам, которые он уже должен своей хозяйке за проживание в старомодном отеле «Шепардс», добавляется долг за аванс издателя. Его финансовое положение также затрудняет его женитьбу на Нине Блаунт, его невесте.

Финансы Адама то улучшаются, то ухудшаются в череде быстрых поворотов. После каждой неудачи он звонит Нине и рассказывает ей о состоянии их потенциальных брачных перспектив. Он выигрывает тысячу фунтов в пустяковом пари в холле «Шепхарда», но затем отдаёт их вечно пьяному майору, которому Адам доверяет поставить деньги на лошадь. Позже он посещает шумную вечеринку с Ниной и своими друзьями Агатой и Майлзом. В их веселье участвует дочь нынешнего премьер-министра. Когда вечеринки переходят в резиденцию премьер-министра, это вызывает кризис в руководстве страны.

Адам отправляется в Даутинг-Холл, поместье семьи Блаунт, чтобы повидать дряхлого отца Нины Блаунт, полковника, и попросить разрешения жениться на его дочери. В то же время Адам просит денег, на которые можно было бы утвердить себя в браке. Когда полковник выписывает ему чек, Адам приходит в восторг и проводит эту ночь со своей невестой. К сожалению, позже он обнаруживает, что чек подписан «Чарли Чаплин».

Местная газета увольняет молодого графа Саймона Балкэрна с работы обозревателя сплетен после того, как его не пригласили на пышную вечеринку леди Метроленд. В отместку он посылает ещё одну клеветническую колонку, а затем кончает жизнь самоубийством. Вскоре после этого Адама нанимают для написания колонки. После скандальной последней колонки Балкэрна большая часть английского высшего общества подаёт в суд на газету. Чтобы не расстраивать реальных людей, Адам придумывает множество интересных вымышленных персонажей, но в конце концов его увольняют из колонки сплетен после того, как он сказал слишком много лжи.

Происходит множество вечеринок и светских мероприятий, на которых молодые бесцельно проводят время, а пожилые люди жалуются на отношение молодых и радикальную нестабильность современной жизни. Повсюду Адам находит свидетельства разрыва между старшим поколением и поколением, достигшим совершеннолетия после Великой войны. На одном из скачек Адам с удивлением обнаруживает, что лошадь, на которую он поставил тысячу долларов, победила в ноябрьском гандикапе с коэффициентом 34 к одному. Он мельком видит майора на скачках, но не может поймать его в хаотической сцене и поэтому не может забрать свой выигрыш. Там же Адам и Нина встречают Джинджер Литтлджон, богатую подругу детства Нины, недавно вернувшуюся с колониального поста в Юго-Восточной Азии.

На автогонках Адам наконец догоняет майора, который сообщает, что в лондонском банке его ждут 35 тысяч фунтов. Однако этой хорошей новости предшествует ряд негативных событий. Подруга Адама и Нины Агата Рансибл попадает в психиатрическую больницу после того, как её принимают за гонщика и отдают управление опасным транспортным средством. Дальнейшие попытки Адама загнать майора в угол не приводят к успеху. Когда у Нины заканчиваются деньги, она с неохотой сообщает Адаму, что собирается выйти замуж не за него, а за богатого Джинджера.

Когда бесконечные вечеринки начинают отступать и надвигается война, Адам продолжает роман с Ниной, несмотря на её предстоящий брак с Джинджером. Адам рассказывает Джинджеру о своём романе и в конце концов «продаёт» Нину Джинджеру за цену своего долга за жилье. Нина и Джинджер проводят вместе несчастный медовый месяц. Джинджер отзывают на службу, поэтому Нина и Адам спокойно проводят Рождество у полковника Блаунта, который не может отличить одного из женихов Нины от другого.

Вскоре Адама призывают на страшную и бессмысленную глобальную войну. Там он снова встречает майора, который, наконец, отдаёт Адаму его теперь уже бесполезный выигрыш. Вместе они натыкаются на одну из женщин, с которыми раньше часто встречались на вечеринках. Втроём они укрываются от опасности в машине, пьют шампанское и ждут следующей катастрофы.