«Кость» Джеффа Смита, краткое содержание читать ~8 мин.

«Кость» Джеффа Смита – мрачный фэнтезийный графический роман с элементами юмора, приключений и родового пастиша. Пятьдесят пять выпусков выходили в течение 13 лет, с 1991 по 2004 год. Позже эти выпуски были собраны в один том, который был опубликован в 2004 году в оригинальном черно-белом формате.

«Кость» получила в общей сложности 10 премий Айснера и 11 премий Харви.

Роман рассказывает о приключениях трёх двоюродных братьев, нарисованных в стиле ранних мультфильмов братьев Флейшер. В течение года они становятся участниками толкиеновской войны, которую ведут драконы и чудовища, помогая потерянной принцессе Торн Харвестар в её стремлении победить Повелителя Саранчи. Тон и напряжённость истории колеблются между легкомысленным и мрачно-серьёзным.

После неудачной избирательной кампании мэра Фони изгоняют из Боневилля. Его двоюродные братья Фоун и Смайли тайно вывозят его из города, но троица теряется в пустыне. Смайли находит грубо нарисованную карту и отдаёт её Фоуну. Кузенов разлучает рой саранчи, и Фоун отправляется в соседнюю долину, преследуемый Великим Красным Драконом. Суровая зима заставляет Фоуна остаться в долине до весенней распутицы. Там Фоун дружит с маленьким насекомым по имени Тед, семьёй опоссумов и молодой женщиной по имени Торн. Время от времени его преследуют большие голодные монстры, называемые крысиными существами, которыми управляет Кингдок. Красный дракон всегда появляется, чтобы вовремя защитить Фоуна от крыс.

Фоун пытается рассказать Торн о Красном драконе, но она не верит, что драконы существуют, потому что бабушка говорила ей, что они выдумка. Когда она видит карту, которую нашёл Смайли, она находит её странно знакомой. Бабушка Торна возвращается на свою ферму с Фони на буксире. Каждый год бабушка участвует в коровьих бегах, которые устраиваются в соседнем городке Баррелхейвен. Фони тайно отправляется в Баррелхейвен на день раньше.

Кингдок и его крысиные существа приходят на встречу со своим предводителем, Капюшоном, который приказывает напасть на Долину. Капюшонный получает приказы от Повелителя Саранчи, опасного существа, которое было заключено под землёй. В конце шестой части станет известно, что Капюшон – это Брайар, неживая сестра бабушки Бена. До тех пор большинство других персонажей считают, что Человек в капюшоне – мужчина.

Когда крысы нападают, Фоун и Торн убегают с фермы. Их спасает Красный Дракон. Когда они возвращаются, Торн и Фоун узнают, что бабушка всегда знала, что драконы существуют. Бабушка, Торн и Фоун отправляются в Баррелхейвен. Фони преследует Человек в капюшоне.

Фони находит Смайли, который работает барменом в пабе «Баррел Хэвен», принадлежащем человеку по имени Люциус Даун. Они работают на Люциуса, когда покупают больше пива, чем могут себе позволить. Во время ежегодной весенней ярмарки в Баррелхейвене проходят коровьи бега. Фони и Смайли придумывают план, как исправить ситуацию, но его раскрывают. В качестве компенсации Фони и Смайли соглашаются отработать свои игорные долги на бабушкиной ферме и в трактире Люциуса. Фони и Люциус начинают спорить о том, кто лучше управляет баром. Они решают разделить паб пополам; кто продаст больше пива за месяц, тот и выиграл.

Торн видит пророческие сны о драконах, фигурах в капюшонах и осадах крысиных тварей. Она говорит Фоне, что, по её мнению, она нарисовала карту, которую нашёл Смайли, когда она была маленькой девочкой. Они обсуждают сны и спорят, хранит ли бабушка от них секреты. Она подслушивает их разговор и убегает в лес. Они следуют за ней. Когда они возвращаются в фермерский дом, Торн и Фоун показывают бабушке карту. Она рассказывает им, что она бывшая королева погибшего города Атея. Торн – принцесса и наследница престола; её родители были убиты крысолюдами, когда она была маленькой. Она также является Вен-Ян-Кари, что означает «пробуждённая». Ей снились сны о жизни среди драконов.

Фони завоёвывает клиентов, рассказывая жителям деревни, что он – истребитель драконов, который будет их защищать. В бар входит человек в капюшоне и передаёт Люциусу сообщение. Люциус говорит Теду Жучку передать послание бабушке. В свою очередь, бабушка сообщает Фону и Торну, что они должны покинуть ферму.

Пока они идут по лесу, на бабушку, Фоуна и Торна нападают Кингдок и крысы. Торн и Фоун покидают бабушку и отправляются в Баррелхейвен. Они узнают, что Фони захватил город, пообещав убивать для них драконов. Он планирует присвоить их ценности и сбежать в Боневиль. Фоун находит на улице детёныша крысы. Фоун и Смайли тайком уводят детёныша из города.

Фони убеждает толпу горожан последовать за ним к скале под названием Лестница драконов, обещая поймать и убить дракона. Красный дракон даёт себя схватить горожанам. Пока дракона привязывают, группа крыс устраивает засаду, и Торн отгоняет их мечом. Тем временем другой батальон крысиных тварей захватывает Баррелхейвен.

Во время путешествия в горы Фоун, Смайли и детёныш крысы (которого Смайли назвал Бартлби) подвергаются нападению крысиных существ. Бартлби защищает Смайли и Фоуна и прогоняет нападающих, но троицу захватывает огромный горный лев по имени Роке Джа. Фоун, Смайли и Бартлби убегают от Роке Джа и попадают в подземный ход, который ведёт в заброшенный храм. На группу нападает галлюцинация Кингдока, которую вызвал Мечтающий. Они попадают в плен к Роке Джа, который доставляет их к настоящему Кингдоку. Вместо того чтобы вознаградить Роке Джа, Кингдок нападает на него. Фоун и Смайли убегают в лес. Бартлби остаётся, чтобы объединиться с крысами.

Торн ведёт отряд жителей деревни к руинам Баррелхейвена. Там она получает сообщение от группы монахов в капюшонах о том, что её бабушка живёт в пещере Старика и хочет, чтобы Торн встретилась с ней там. Торн тайком уходит в лес на поиски Фоуна. Остальные члены её отряда – Фони и трое деревенских жителей – отправляются в пещеру Старика, где их ждут бабушка и Люциус. Фони узнает, что давным-давно Мим, королева драконов, была одержима Повелителем Саранчи и сошла с ума. Ее безумие вывело Сновидение из равновесия и едва не уничтожило землю. Чтобы остановить разрушение, другие драконы обратили Мим в камень и заточили в ней Саранчу.

Капюшон говорит Повелителю Саранчи, что Фони – сильный маг. Капюшон намерен использовать его в ритуале, который освободит Саранчу. Капюшон посещает Роке Джа и просит его захватить живым Фони и убить Торна в обмен на сокровища и землю. Роке Джа ранит Торна и отводит их обоих к Капюшону, который ждёт их на вершине горы. Смайли, Фони и бабушка отправляются спасать их.

Охраняя вход в пещеру Старика, Люциус видит видение Брайар – якобы умершей сестры бабушки Бена. Когда-то он был влюблён в неё, и он настолько ошеломлён, что армия крысиных существ способна совершить подлое нападение.

Капюшонщик считает Фони вен-янь-кари, потому что она нашла гигантский агитационный шар с его изображением, который она приняла за предзнаменование. Ее ритуал терпит неудачу, и Торн крадёт часть силы Саранчи Сновидения. Бабушка, Торн и Костяные кузены убегают в секретный туннель, а вершина горы взрывается. Долина кажется полностью разрушенной. Торн говорит, что большая часть разрушений – лишь иллюзия: Долина полна призрачных кругов, которые являются внепространственными порталами в мир духов.

Группа направляется к Атее. Торн использует свою силу, чтобы путешествовать по призрачным кругам. В одном из них голос передаёт послание от её умершей матери, в котором она просит найти Рогатую корону. Роговая корона – очень загадочный предмет. О нём мало что известно. Торн – Вен-Ян-Кари с частичкой Саранчи внутри, поэтому если она прикоснётся к ней, то сможет восстановить баланс между Сном и землёй.

Бартлби присоединяется к ним на пути в город. Чтобы попасть туда, они должны пройти через Танен Гард, священное место захоронения драконов. Оно окружено бездонным ущельем, и проникновение туда карается смертью. Группа проходит через него и достигает Атеи. Люциус ведёт выживших жителей деревни и монахов в Атею, но их продвижение замедляют призрачные круги.

Бабушка, Торн, Кости и Бартлби пробираются в город, переодевшись, потому что нынешнее правительство враждебно относится к королевской семье. У бабушки есть знакомые в городе: фракция лоялистов, которые хотят восстановления королевской семьи. Они сообщают ей, что лорд Тарсил Узурпатор захватил власть в Атее. Он фанатик, объявивший вне закона поклонение драконам, и он знает, что Торн и бабушка находятся в городе. Он хочет схватить их и казнить за ересь.

Бриар ведёт свои войска к Атее с намерением убить Торна. Бабушка собирает экстренную армию. Когда Тарсил встречает Бриар у ворот города, Бриар убивает его на месте. Начинается ожесточённая битва. Повелитель саранчи пробивает земную кору в теле королевы Мим.

Фони подозревает, что Роговая корона спрятана в ущелье, окружающем Танен Гард. Торн отправляется на поиски. Фоун и Бартлби бегут за ней. Торн находит Корону, но чтобы добраться до неё, ей приходится сразиться с Кингдоком. Она расправляется с ним, но её прижимает его тело, и она оказывается вне пределов досягаемости короны. Фоун догоняет её и соединяет с короной, прикоснувшись к ней рукой. Ущелье начинает затапливаться. Красный дракон уносит их в безопасное место. Драконы вырываются из-под земли и утаскивают королеву Мим под землю. Люциус и Бриар погибают в битве. После победы в войне Торн становится королевой Атеи. Костяные кузены возвращаются в Боневиль и берут с собой Бартлби.