«Метисы» Дэнзи Сенны, краткое содержание читать ~7 мин.

Действие дебютного романа Данзи Сенны (1998) происходит в Бостоне, штат Массачусетс, во время бурного движения за власть чёрных в 1970-х годах. Это история двух сестёр смешанной расы, Бёрди и Коул Ли, у которых отец – афроамериканец, а мать – белая. В оригинале роман называется «Caucasia» (смешанная раса).

Роман получил множество наград, в том числе премию Стивена Крейна за лучшую новую фантастику, премию Алекс Американской библиотечной ассоциации, премию писателя Уайтинга, а газета «Лос-Анджелес Таймс» назвала его одной из лучших книг года. Данзи Сенна – автор трёх романов, мемуаров и сборника рассказов. Все её произведения посвящены проблеме смешанной расы в Америке.

В начале романа Бёрди пытается добиться признания в качестве чернокожей, чтобы вписаться в круг общения и политику своей семьи, но когда она и её мать пускаются в бега, ей приходится сменить имя и выдать себя за белую. Роман состоит из трёх частей и содержит 17 глав.

Главная героиня – Бёрди Ли, девочка-подросток смешанной расы из Бостона, которая живёт со своим чернокожим отцом Деком, белой матерью Сэнди и сестрой Коул, которая старше Бёрди на три года. Действие романа начинается в 1975 году и охватывает жизнь Бёрди с восьми до 14 лет, заканчиваясь в 1982 году. Бёрди ведёт повествование в романе от первого лица в прошедшем времени. Большинство конфликтов в романе связано с белой внешностью Бёрди. Ее сестра похожа на отца и имеет афроамериканские черты лица, в то время как Бёрди унаследовала от матери светлую кожу, европейские черты лица и прямые волосы. Они выглядят настолько по-разному, что люди обычно не догадываются, что они сестры.

Роман начинается с небольшого вступления, предвещающего кризис расовой идентичности Бёрди. В первой главе описываются близкие отношения Бёрди со старшей сестрой Коул, которую она считает отражением себя. Сестры разрабатывают язык под названием «Элемено», который могут понимать только они. Когда Бёрди становится старше, она узнает о политической деятельности своих родителей. Ее мать проводит тайные собрания в подвале, а отец даёт дочерям уроки афроцентризма.

Раздираемые личными и расовыми противоречиями, родители Бёрди вскоре расстаются. Ее отец съезжает, а девочки продолжают жить с матерью. Тётя Бёрди, Дот, которая служит для Бёрди примером для подражания, в начале повествования переезжает в Индию, оставляя Бёрди без связи с афроамериканской частью её семьи.

Сэнди записывает Бёрди и Коула в полностью чёрную частную школу под названием «Нкрума». Несмотря на то, что Сэнди белая, она хочет, чтобы её дочери смешанной расы сохранили чувство чёрной идентичности. Бёрди трудно вписаться в коллектив, потому что одноклассники считают её белой, но они легко принимают Коул, у которой тёмная кожа и вьющиеся волосы. Бёрди изо всех сил старается вписаться в коллектив и вскоре становится частью популярной группы. В первой части романа заложена основа дилеммы Бёрди и последующих личных кризисов.

Первый важный сюжетный момент происходит в конце первой части, когда родители Бёрди решают, что из-за участия Сэнди в движении «Чёрная сила» им грозит арест ФБР. ФБР арестовало многих их друзей, и родители хотят избежать той же участи. К ужасу Бёрди, она понимает, что они договорились с Деком и его новой подружкой Кармен отвезти Коул в Бразилию, потому что там они смогут слиться с толпой, а Бёрди отправится в бега вместе с Сэнди, потому что она выглядит белой. Они говорят Бёрди, что ФБР ищет белую женщину с чёрной дочерью, поэтому внешность Коул выдаст их. Дек, Кармен и Коул выглядят как чёрная семья и не вызовут подозрений в Бразилии. Бёрди может сойти за белую, поэтому она и её мать могут изменить свои имена и остаться незамеченными в США.

Во второй части Бёрди проводит шесть лет в бегах вместе с матерью, которая становится все более параноидальной и неуравновешенной. Они приняли обличье Шейлы и Джесси Голдман. Шейла – молодая вдова, чей муж, Дэвид Голдман, был евреем. Тёмные волосы и этнические черты Джесси – от её еврейской стороны. Эти годы трудны для Бёрди, потому что если раньше ей было комфортно в роли чернокожей девушки, то теперь она должна не только принять ложную личность, но и жить как белая. Эта перемена имеет серьёзные психологические последствия. Страна разделена по расовому признаку, и Бёрди не хочет отождествлять себя с группой, ответственной за расовую дискриминацию и насилие. Она чувствует, что предаёт свою семью и себя. Эмоционально Бёрди не может выдержать разлуку с Коулом и чувствует, что потеряла часть себя.

После четырёх лет, проведённых в мотелях, в своём фургоне и в женской коммуне, Бёрди и её мать поселяются в Нью-Гэмпшире под именем Джесси и Шейла Голдман. Они поселяются в коттедже на участке богатой семьи Оса, Маршей. Марши принимают Сэнди, потому что, несмотря на её богемную внешность, она кажется выходцем из бостонской семьи голубых кровей. Они живут в белом сельском районе, и перед Бёрди стоит трудная задача приспособиться к своей новой идентичности Джесси – белой полуеврейки. Она игнорирует расизм своих одноклассников, потому что не может рисковать, выдавая себя и свою мать. Часть 2 подчёркивает темы расового перехода в романе и чувство невидимости Бёрди. Бёрди становится «трагической мулаткой», которая должна выбирать между чёрным и белым, но никогда не может быть по-настоящему ни тем, ни другим.

После двух лет жизни под именем Джесси Голдман, Бёрди становится неуверенной в том, кто она на самом деле. В тот самый момент, когда её психологический и эмоциональный стресс подходит к концу, она находит открытку своей матери от тёти Дот, из которой узнает, что Дот общалась с её отцом. Тем временем, без ведома Бёрди, её мать рассказала Джиму Кэмпбеллу, мужчине, с которым она встречается, об их настоящих личностях. Бёрди чувствует себя глубоко преданной, потому что в течение шести лет мать учила её никогда никому не доверять. Стресс, с которым сталкивается Бёрди в конце этой части, приводит к кульминации романа в третьей части, когда она бежит из Нью-Гэмпшира, чтобы найти отца и сестру.

В начале третьей части Бёрди возвращается в Бостон, чтобы получить информацию о своём отце и сестре. Бёрди считает, что они все ещё находятся в Бразилии, но она знает, что они связались с Дот. Дот потрясена, когда Бёрди появляется на пороге её дома. Она видит, что Бёрди в отчаянии, но у неё нет больше никакой информации о Деке и Коул. Бёрди вновь встречается со своим парнем из Нкрумы, Али, чей отец, Ронни Паркман, был лучшим другом Дека. Ронни рассказывает Бёрди, что Дэк пробыл в Бразилии всего два года и вернулся в США в 1977 году, то есть последние четыре года он находился в стране. Бёрди расстроена тем, что ни он, ни Коул не пытались её найти. Ронни даёт Бёрди адрес её отца в районе залива, и с финансовой помощью своей богатой белой бабушки Пенелопы Лодж, Бёрди летит в Калифорнию.

Она находит адрес своего отца в Окленде и, не обнаружив никого дома, залезает в открытое окно. Когда Дек появляется, он эмоционально отстранён и рассказывает ей о своих новых расовых теориях. Он даёт Бёрди адрес Коул Ли, которая находится всего в нескольких кварталах отсюда. Спустя почти семь лет Бёрди воссоединяется со своей сестрой. Она решает остаться в Беркли и пойти в среднюю школу. Она замечает, что Беркли отличается расовым разнообразием, и люди смешанной расы – не редкость. Теперь она может жить дальше, и ей больше не нужно притворяться кем-то другим, чтобы вписаться в общество.