«Волчий зал» Хилари Мантел, краткое содержание читать ~4 мин.

Роман Хилари Мантел «Вулфхолл» («Волчий зал») – первый в трилогии исторических романов, повествующих о жизни при дворе короля Генриха VIII. Действие романа происходит в Англии в бурные 1520-е годы, и повествование ведётся с точки зрения Томаса Кромвеля, одного из самых доверенных советников короля.

Мантел провела обширные исследования, чтобы обеспечить историческую достоверность и преемственность, предоставив богатый рассказ о событиях, приведших к началу английской Реформации. «Вулфхолл» оживляет эти события, иллюстрируя, что вся история жива возможностями. Хотя прошлое может казаться застывшим, оно состоит из моментов и действий, которые навсегда изменили ход истории.

«Волчий зал» предлагает иной взгляд на Томаса Кромвеля, которого обычно изображают расчётливым и жаждущим власти. Томас – сын Уолтера, жестокого и пьяного кузнеца. После жестокого избиения молодой Томас спасается от жестокости отца, убегая на континент в поисках своей судьбы. Он становится солдатом, торговцем и адвокатом, развивая в себе выдающиеся лингвистические и деловые способности. Он возвращается в Англию и начинает создавать своё состояние. Он женится на Лиз Уайкис, и у них рождается трое детей: Грегори, Энн и Грейс.

Благодаря своим успехам в бизнесе и юриспруденции Томас входит в доверие к кардиналу Вулси, лорду-канцлеру короля Генриха VIII. Обеспокоенный отсутствием наследника, король хочет аннулировать свой брак с Екатериной Арагонской и жениться на Анне Болейн. Он поручает Вулси договориться о разводе с католической церковью, которая контролирует Англию и большую часть Европы.

Выполняя приказы Вулси, Томас вводится в придворную компанию, вступая в конфликт с такими историческими личностями, как Томас Мор. В это время религиозные убеждения находятся на высоком уровне, и многие выступают против идеи развода короля. Доводы Генриха основываются на утверждении, что Кэтрин завершила свой брак с Артуром, умершим старшим братом Генриха, за которым она была замужем первым браком. Спустя более чем двадцать лет это трудно доказать.

Кардинал Вулси не справляется со своей задачей. Король, Анна Болейн и общественное мнение настроены против него. Томас неизменно поддерживает Вулси, даже рискуя погубить себя после того, как кардинала обвиняют в измене. Томас теряет жену и двух дочерей из-за болезни. Вулси умирает по дороге в Лондон, где его должны были наказать.

Преданность Томаса Вулси расположила его к королю. После смерти кардинала состояние Томаса действительно возрастает. Теперь задача по организации аннулирования брака ложится на него. Занимаясь политическими махинациями, Томас создаёт обширную сеть контактов и шпионов. Беспокойство и конфликт нарастают в связи с зарождением протестантской революции, толчком к которой послужили переводы Библии на английский язык, сделанные Уильямом Тиндейлом. Томас Мор, лорд-канцлер Генриха, устраивает массовые преследования читателей Тиндейла и тех, кого обвиняют в протестантизме.

Томас становится все ближе и ближе к королю Генриху и Анне Болейн. Хотя сам он не является дворянином, он – важная часть двора. Это вызывает некоторые трения между ним и такими персонажами, как герцог Норфолк. Король встречается с королём Франции Франциском, чтобы добиться благосклонности папы Климента. Генрих больше не хочет ждать вердикта Папы по поводу аннулирования его брака. Он женится на Анне Болейн, которую коронуют как королеву.

Решение проблемы Генриха, которое предлагает Томас, – это Акт о верховенстве. Это сделало бы Генриха верховной властью в королевстве, избавив его от необходимости обращаться к Папе: он мог бы законно расторгнуть свой собственный брак. Благодаря своей полезности и близости к Генриху Томас получает ряд политических повышений, в том числе смещает своего соперника Стивена Гардинера с поста Мастера свитков.

Томасу приходится иметь дело с общественным мнением об Анне и новом браке короля. Элизабет Бартон, монахиня, провозгласившая себя пророчицей, становится популярной после предсказания смерти Генриха. Ее и её последователей уличают в мошенничестве и казнят.

Анна Болейн рожает девочку, будущую королеву Елизавету. Надежды Генриха на наследника мужского пола рушатся. Когда она снова забеременела, то родила мертворождённого ребёнка. Генрих начинает присматриваться к другой женщине.

Томас Мор, набожный католик, отказывается принести клятву верховенства. Это делает его предателем, и он оказывается запертым в лондонском Тауэре. Никакие усилия Томаса не могут убедить Мора принять присягу. Несмотря на свою популярность как учёного, философа и государственного деятеля, Мор казнён за измену.

Роман заканчивается тем, что Томас планирует маршрут визитов, которые королевский двор совершит этой осенью. Томас останавливает свой взгляд на Вулф-Холле, резиденции семьи Сеймуров. Он положил глаз на Джейн Сеймур, одну из придворных дам.