«Бездарь» Гордона Кормана, краткое содержание читать ~6 мин.

«Бездарь» («Ungifted») – детский роман 2012 года, написанный Гордоном Корманом и получивший премию «Красный кедр» в 2014 году. Повествование ведётся с нескольких точек зрения, история рассказывает о Доноване Кёртисе, обычном ученике средней школы Хардкасл, которого случайно отправляют в академию для одарённых детей. В книге рассказывается о росте и изменениях героев, которые учатся сочетать интеллектуальные достижения с опытом и социальной активностью.

Донован – проказник, который изо всех сил пытается контролировать свои импульсы. Однажды ему взбрело в голову ударить статую Атласа в университетском городке. Сила удара в сочетании с недостатком в конструкции статуи приводит к тому, что глобус отделяется от плеч Атласа, катится вниз по склону и падает в переполненный школьный спортзал. Директор школы доктор Шульц, который в это время находится в кампусе и присутствует на баскетбольном матче, ловит Донована и пишет его имя на листке бумаги. Подумав, что эта бумага – список учеников для академии одарённых, его секретарь вносит имя Донована в список, и его переводят. Хотя он знает, что не является одарённым, Донован клянётся не упустить свой счастливый случай сбежать от доктора Шульца, сделав все возможное, чтобы вписаться в общество.

С первой поездки на автобусе в школу Донован замечает, как по-разному относятся к одарённым ученикам по сравнению с обычными учениками. Учителя, администраторы и даже водители автобусов ожидают, что одарённые ученики будут экспериментировать и теоретизировать, и относятся к ним соответствующим образом. Действия, которые в его прежней школе привели бы к неприятностям, в академии рассматриваются как проявление интеллектуального любопытства.

Домашний учитель Донована, мистер Осборн, также является учителем робототехники, и Донован присоединяется к команде, несмотря на то, что ничего не знает о роботах. Когда класс представляет робота, Донован спрашивает, как его зовут, но ученики даже не подумали дать ему имя. Донован называет робота Жестяным Человеком, и это имя прижилось. Мистер Осборн замечает, что присвоение Жестяному человеку его имени очеловечило класс и сплотило их как команду, но другие учителя Донована, особенно его учительница математики, г-жа Бевелаква, обеспокоены его плохими оценками и ограниченной мотивацией.

Одноклассники Донована – Хлоя, Эбигейл и Ной, которые также рассказывают о нём в главах книги, – признают, что Донован не одарён. Эбигейл считает, что ему не место в академии, но Ной и Хлоя ценят ту социальную активность, которую он привносит в их класс. Хлоя жаждет быть нормальной, что для неё означает ходить на вечеринки, танцы и иметь друзей. Ноа, чей IQ равен 206, больше всего хочет знать, что он способен совершать ошибки, которые для него представляют собой ощущение возможности.

Донован знает, что учёба в академии позволяет ему быть вне орбиты доктора Шульца. Он использует свои социальные навыки, чтобы расположить к себе однокурсников. Его умение обращаться с джойстиком, выработанное за годы игры в видеоигры, делает его идеальным кандидатом на управление роботом, который даст команде преимущество на предстоящих соревнованиях по робототехнике. Когда Донован узнает, что ученикам нужно составить курс «Рост и развитие человека», он предлагает свою беременную сестру Кэти в качестве учебного примера, и этот проект нравится и Кэти, и одарённым ученикам. Он знакомит Ноя с YouTube, и Ной очарован непредсказуемостью контента.

Новая жизнь Донована ставит его в противоречие с его старыми друзьями, Дэниелом Нуссбаумом и Дэниелом Сандерсоном. Они дразнят его за то, что он учится в школе для одарённых, и высмеивают его одноклассников за то, что они умники и ботаники, но Донован искренне сблизился со своими одноклассниками по академии и заступается за них. Из-за повреждения спортивного зала Хардкасла администраторы переносят танцы в честь Дня святого Валентина в академию, и Хлоя исполняет своё желание посетить танцы.

Тем временем Донован показывает Дэниелам робота своего класса, пытаясь сблизиться с ними. Когда он собирается уходить с танцев, он видит Дэниелов с Жестяным Человеком посреди танцпола и бросается на защиту Жестяного Человека, но робот оказывается повреждён. Студенты академии расстроены тем, что им придётся отказаться от участия в соревнованиях, поэтому Донован помогает им украсть мотор из полировальной машины смотрителей. Хлоя и Ной отмечают, что в то время как остальные члены класса теоретизируют, анализируют и разводят руками, Донован предлагает реальные решения.

В то время как его связь с одноклассниками продолжает крепнуть, Донован узнает, что ему предстоит повторное тестирование. Зная, что он не сможет пройти тест, Донован ожидает, что его исключат, но во время теста он понимает, что мышь выбирает правильные ответы. Один из его одноклассников взломал систему, чтобы отвечать на вопросы за него, и он проходит тест. Мисс Бевелакуа убеждена, что он списывал, и начинает расследование. Понимая, что учителя не могут угнаться за своими блестящими учениками в интеллектуальном плане, она пытается добиться признания с помощью запугивания, но безуспешно.

Доктор Шульц так благодарен Кэти за то, что она разрешила студентам следить за её беременностью, что приходит в школу, чтобы поблагодарить её, и наконец-то застаёт Донована. Доктор Шульц исключает Донована из академии, и Донован возвращается в Хардкасл, который теперь кажется ему академически неинтересным. Донован также испытывает трудности в социальной сфере. Дэниелы хотят, чтобы он оставался тем импульсивным шалопаем, каким был раньше, но он изменился. Вернувшись в академию, Хлоя скучает по Доновану и отпрашивается из школы, чтобы навестить его в Хардкасле, но его нет. Она сталкивается с Дэниелами, которые узнают, когда проходят соревнования по робототехнике, и, пытаясь развеселить Донована, сговариваются с Кэти привести его на них.

На соревнованиях команда робототехников разочаровывается в отсутствии своего звёздного водителя. Они, пошатываясь, проходят в финальный раунд, но их соперники саботируют Жестяного Человека. На трибунах Донован возмущён. Он бросается вниз на трибуну, берет под контроль Жестяного Человека, и они с Ноем уничтожают робота соперников. Судьи дисквалифицируют обе команды. В этот момент у Кэти начинаются схватки, и команда покидает соревнования, чтобы сопровождать её в больницу, где она рожает девочку.

Рождение ребёнка становится поворотным моментом для Ноя, который прочитал сонограмму Кэти и предсказал, что у неё родится мальчик. Взволнованный тем, что он совершил настоящую ошибку, Ной решает совершить перемены, которых он так долго ждал. Он добивается исключения из академии, подбросив доказательства того, что он изменял Доновану, и становится студентом Хардкасла. Снова став одноклассником Донована, Ной с радостью встречает единственное, что может бросить ему настоящий вызов: социальную активность. Благодаря вмешательству мистера Осборна, Доновану и Ною разрешают вернуться в академию для занятий робототехникой.

В конце книги Донован признает, что он не полностью справился со своими импульсами, хотя и пытается. Однако в конце концов он предполагает, что они вернутся и доставят ему вдвое больше неприятностей.