«Карибская тайна» Агаты Кристи, краткое содержание читать ~8 мин.

Роман Агаты Кристи «Карибская тайна» – детективная история, разворачивающаяся на экзотическом острове Сент-Оноре в Вест-Индии. Главная героиня, мисс Джейн Марпл, пожилая дама из английской деревни Сент-Мэри-Мид, оказывается в центре загадочных событий, связанных с серией убийств. Сюжет строится вокруг её наблюдательности, интуиции и способности замечать детали, которые ускользают от других.

Мисс Марпл отправляется на остров Сент-Оноре по настоянию своего племянника Реймонда Уэста, который заботится о её здоровье после перенесённого воспаления лёгких. Врачи рекомендуют тёплый климат, и Реймонд организует поездку в отель «Золотая пальма», которым управляют молодые супруги Тим и Молли Кендал.

Мисс Марпл, привыкшая к активной жизни в своей деревне, поначалу скучает в однообразной курортной обстановке, где дни похожи один на другой. Она наблюдает за постояльцами отеля, среди которых выделяются майор Пэлгрейв, пожилой военный с бесконечными рассказами о прошлом, богатый и больной мистер Рэфьел, сопровождаемый секретаршей Эстер Уолтерс и слугой Джексоном, а также две супружеские пары — ботаники Эдуард и Эвелин Хиллингдон и американцы Грег и Лаки Дайсон. Каноник Прескотт и его сестра Джоан дополняют круг пожилых отдыхающих, с которыми мисс Марпл поддерживает общение.

История майора Пэлгрейва

Однажды мисс Марпл беседует с майором Пэлгрейвом, который делится своими воспоминаниями о службе в Кении и Индии. В ходе разговора он переходит к теме убийств и рассказывает историю, услышанную от врача в клубе. Речь идёт о мужчине, чья жена якобы пыталась покончить с собой, но была спасена, а позже умерла от передозировки снотворного. Пэлгрейв упоминает, что у врача был снимок этого человека, сделанный случайно у дома с гибискусами.

Майор предлагает показать фотографию мисс Марпл, но, роясь в бумажнике, внезапно замолкает, его лицо багровеет, и он поспешно меняет тему, заговорив о слоновьих бивнях. В этот момент к ним присоединяются Хиллингдоны и Дайсоны. Мисс Марпл замечает, что майор смотрел куда-то за её правое плечо, но не придаёт этому значения.

Смерть майора Пэлгрейва

На следующее утро Молли Кендал сообщает мисс Марпл, что майор Пэлгрейв умер ночью. Официальная версия — смерть от повышенного давления, усугублённого чрезмерным употреблением алкоголя. Молли беспокоится, что постояльцы могут связать смерть с качеством еды в отеле, но мисс Марпл успокаивает её, считая случай типичным для пожилого человека. Однако внезапность смерти вызывает у мисс Марпл подозрения. Она вспоминает рассказ майора и его странное поведение, когда он собирался показать фотографию. Её интуиция подсказывает, что майор мог узнать кого-то из присутствующих, что и стало причиной его смерти.

Мисс Марпл обращается к доктору Грейему, местному врачу, который осматривал тело майора. Она осторожно расспрашивает о таблетках, которые майор принимал от давления, и узнаёт, что в его комнате нашли флакон с препаратом «Серенил». Доктор Грейем подтверждает, что майор, вероятно, забыл принять лекарство или принял слишком большую дозу. Однако мисс Марпл замечает несоответствия: она не помнит, чтобы майор упоминал о проблемах с давлением, и его поведение накануне не указывало на нездоровье.

Убийство Виктории Джонсон

Спустя несколько дней в отеле происходит новое потрясение: горничную Викторию Джонсон находят мёртвой с ножевой раной. Виктория работала в отеле и была одной из тех, кто убирал бунгало майора Пэлгрейва. Мисс Марпл узнаёт от каноника Прескотта, что Виктория упоминала о странной находке — флаконе с таблетками, который она видела в комнате майора, но который не принадлежал ему. Это наводит мисс Марпл на мысль, что Виктория могла заметить что-то подозрительное, связанное со смертью майора, и её убили, чтобы она не заговорила.

Мисс Марпл делится своими опасениями с мистером Рэфьелом, который, несмотря на свою физическую слабость, обладает острым умом и скептическим взглядом на происходящее. Она предполагает, что кто-то из постояльцев отеля может быть убийцей, о котором рассказывал майор, и что этот человек продолжает действовать. Рэфьел, хотя и не до конца верит в её теорию, соглашается помочь, если появятся конкретные доказательства.

Странное поведение Молли Кендал

Параллельно мисс Марпл замечает изменения в поведении Молли Кендал. Молодая женщина, обычно весёлая и приветливая, становится рассеянной и подавленной. Тим Кендал объясняет это её нервным состоянием, вызванным стрессом от управления отелем. Однако мисс Марпл подозревает, что дело серьёзнее. Она узнаёт от Джоан Прескотт, что до замужества Молли была влюблена в «неподходящего» мужчину, против которого выступала её семья. Мисс Марпл начинает задаваться вопросом, не связаны ли проблемы Молли с её прошлым.

Ситуация обостряется, когда Молли находят без сознания в её бунгало. Доктор Грейем диагностирует попытку самоубийства, утверждая, что она приняла большую дозу снотворного. Мисс Марпл, присутствующая при осмотре, замечает книгу по психиатрии, спрятанную под матрасом Молли, и подозревает, что кто-то мог манипулировать её психическим состоянием, подсовывая ей литературу и, возможно, наркотики. Она также обращает внимание на баночку крема для лица в ванной, которую осматривал Джексон, слуга мистера Рэфьела. Джексон намекает, что крем может содержать вещества, вызывающие галлюцинации, подобные тем, что описывала Молли.

Кульминация у ручья

Напряжение достигает пика, когда ночью Молли исчезает из бунгало. Тим поднимает тревогу, и постояльцы начинают поиски. У ручья, впадающего в море, находят тело женщины с золотистыми волосами, одетой в зелёную шаль Молли. Все считают, что это Молли, утопившаяся в приступе отчаяния. Однако мисс Марпл, осматривая тело при свете луны, замечает, что волосы у корней тёмные, и понимает, что это Лаки Дайсон, а не Молли. Она указывает на то, что Лаки недавно купила такую же шаль, как у Молли, что и привело к путанице.

Мисс Марпл осознаёт, что убийство Лаки было ошибкой. Она вспоминает слова сеньоры де Каспеаро о «дурном глазе» майора Пэлгрейва и понимает, что его стеклянный глаз вводил в заблуждение относительно того, куда он смотрел. Майор не смотрел за правое плечо мисс Марпл, а в противоположную сторону — туда, где сидели Тим и Молли Кендал. Это наводит её на мысль, что Тим мог быть тем самым убийцей с фотографии, которого узнал майор.

Разоблачение Тима Кендала

Мисс Марпл обращается за помощью к мистеру Рэфьелу, называя себя Немезидой — воплощением возмездия. Она просит его отправить Джексона с ней в бунгало Кендалов, где, как она подозревает, Тим собирается убить Молли. В спальне они застают Тима, который пытается заставить Молли выпить стакан с напитком. Джексон выхватывает стакан и удерживает Тима. Мисс Марпл объясняет, что Тим — серийный убийца, специализирующийся на устранении своих жён. Он убил майора Пэлгрейва, узнавшего его, и Викторию, которая видела, как он подкладывал таблетки в комнату майора. Лаки стала случайной жертвой, так как Тим принял её за Молли из-за схожих волос и шали.

Мисс Марпл раскрывает, что Тим манипулировал Молли, вызывая у неё галлюцинации с помощью крема, содержащего белладонну, и подсовывая ей книгу о психических расстройствах. Его мотивом было желание жениться на Эстер Уолтерс, которая, по слухам, должна была унаследовать крупную сумму от мистера Рэфьела. Эстер, не подозревая о планах Тима, подтверждает его вину, когда в порыве эмоций кричит, что верит в его невиновность, чем выдаёт их связь.

Эпилог

Тим Кендал разоблачён, и полиция берёт дело под контроль. Молли, потрясённая предательством мужа, решает продолжать управлять отелем с помощью поверенного мистера Рэфьела. Мисс Марпл готовится к отъезду, провожаемая постояльцами отеля. Мистер Рэфьел, восхищённый её проницательностью, шутливо называет её Немезидой, цитируя латинскую фразу. Мисс Марпл возвращается в Англию, оставив за собой раскрытую тайну, которая едва не привела к новым трагедиям.

Основные темы и особенности

Роман «Карибская тайна» демонстрирует характерный для Кристи подход к детективному жанру: на первый взгляд идиллическая обстановка скрывает зловещие мотивы, а обыденные разговоры содержат ключи к разгадке. Мисс Марпл, несмотря на возраст и кажущуюся хрупкость, оказывается единственной, кто способен соединить разрозненные факты в цельную картину. Её наблюдательность и знание человеческой природы позволяют раскрыть преступления, которые могли остаться незамеченными.

Сюжет подчёркивает контраст между внешней безмятежностью курортной жизни и внутренними конфликтами персонажей. Тим Кендал, обаятельный и заботливый на вид, оказывается хладнокровным убийцей, использующим свою харизму для манипуляций. Молли, напротив, представляет жертву, чья доверчивость едва не приводит к её гибели. Второстепенные персонажи, такие как мистер Рэфьел и Эстер Уолтерс, добавляют глубину истории, показывая, как личные амбиции и тайны влияют на поведение людей.

Кристи использует экзотическую обстановку Сент-Оноре, чтобы создать контраст между красотой природы и мраком человеческих поступков. Детали, такие как стеклянный глаз майора или зелёная шаль, становятся важными уликами, подчёркивая внимание автора к мелочам. Роман также затрагивает темы доверия, предательства и моральной ответственности, заставляя читателя задуматься о том, насколько хорошо мы знаем тех, кто нас окружает.