«Спящий убийца» Агаты Кристи, краткое содержание читать ~4 мин.

Роман «Спящий убийца» (Sleeping Murder), опубликованный в 1976 году, является последним произведением Агаты Кристи о мисс Марпл. Книга выделяется психологической глубиной, раскрывая тему подавленных детских воспоминаний и их влияния на расследование преступления. Действие разворачивается в английском городке Дилмут, где молодая женщина сталкивается с загадкой прошлого, связанной с убийством.

На русском языке также публиковался под названиями «Забытое убийство» и «Спящее убийство».

Гвенда Рид, 21-летняя новозеландка, прибывает в Англию, чтобы найти дом для себя и мужа Джайлса, который присоединится позже. После морского путешествия она решает путешествовать по югу Англии на автомобиле. В Дилмуте Гвенда замечает виллу «Хиллсайд», выставленную на продажу. Дом кажется ей знакомым, и она покупает его, несмотря на мимолётное чувство страха. Гвенда начинает обустраивать дом, нанимает прислугу и садовника, но странные ощущения усиливаются.

В «Хиллсайде» Гвенда замечает необъяснимые совпадения: она угадывает расположение замурованной двери, заросшей садовой дорожки и даже рисунок старых обоев, спрятанных в шкафу. Эти открытия вызывают тревогу, и Гвенда начинает подозревать, что дом хранит тайну. Она делится сомнениями с миссис Коккер, кухаркой, и Фостером, садовником, но те не придают значения её страхам. Чувство, что дом «знаком», заставляет Гвенду задуматься о своём прошлом.

Нервный срыв в театре

Гвенда отправляется в Лондон к родственникам Джайлса, Реймонду и Джоан Уэст. Во время спектакля «Герцогиня Мальфи» фраза “Прикройте ей лицо. Она умерла молодой” вызывает у неё панику. Гвенда видит яркое воспоминание: женщина с синим лицом, задушенная в холле «Хиллсайда». Она называет жертву Элен, хотя не знает, кто это. Мисс Марпл, присутствующая на ужине, успокаивает Гвенду и предлагает искать рациональное объяснение.

Расследование прошлого

Гвенда рассказывает мисс Марпл о своих видениях. Та предполагает, что Гвенда могла жить в «Хиллсайде» в детстве. Выясняется, что Гвенда — дочь майора Келвина Холидея, чья вторая жена, Элен, исчезла 18 лет назад. Гвенда и Джайлс, вернувшись в Дилмут, начинают расследование. Они узнают, что Келвин считал себя виновным в убийстве Элен, но доказательств не было. Мисс Марпл советует искать правду осторожно, предчувствуя опасность.

Подозреваемые и новые улики

Гвенда и Джайлс изучают окружение Элен: Уолтера Фейна, её бывшего жениха; Джекки Эффлика, уволенного из фирмы Фейна; и Ричарда Эрскина, с которым у Элен был роман. Они также находят письмо Лили Кимбл, бывшей горничной, намекающее на убийство. Гвенда и Джайлс связываются с доктором Кеннеди, братом Элен, который подтверждает, что Элен якобы сбежала. Однако его рассказ кажется подозрительным, а письма Элен — поддельными.

Убийство Лили Кимбл

Лили Кимбл назначает встречу с Гвендой и Джайлсом, но её находят задушенной в лесу. Полиция, возглавляемая инспектором Праймером, начинает расследование. В тот же день в «Хиллсайде» появляются Фейн и Эффлик, утверждая, что их вызвали по телефону. Подозрения падают на обоих, но мотивы неясны. Мисс Марпл, помогая в саду, намекает, что Гвенда и Джайлс близки к разгадке, но их действия могут быть опасны.

Отравленный бренди

Полиция обнаруживает в саду «Хиллсайда» скелет, предположительно Элен. В тот же день миссис Коккер едва не умирает, выпив бренди из графина, в который подсыпан яд. Гвенда понимает, что кто-то пытался убить её и Джайлса, так как они приблизились к правде. Подозрения усиливаются: Фейн или Эффлик могли подсыпать яд, воспользовавшись ложными вызовами. Эрскин исключается, так как находился в Нортумберленде.

Разоблачение убийцы

Гвенда, оставшись одна в доме, сталкивается с доктором Кеннеди. Увидев свои руки в резиновых перчатках и услышав его голос, она вспоминает: именно Кеннеди задушил Элен, а её детское воспоминание — реальность. Кеннеди, одержимый сестрой, убил её из ревности и подставил Келвина, внушив ему вину. Он пытается задушить Гвенду, но мисс Марпл, подоспевшая с чёрной лестницы, останавливает его, облив мыльной водой.

Развязка

В Торки мисс Марпл объясняет, что подозревала Кеннеди с самого начала. Его нездоровое отношение к Элен проявлялось в контроле и садистских поступках, таких как порча теннисной сетки. Кеннеди убил Элен, подделал её письма и отравил Келвина наркотиками, чтобы тот поверил в свою вину. Лили Кимбл стала жертвой, так как могла разоблачить его. Гвенда и Джайлс решают вернуться в «Хиллсайд», чувствуя, что дом теперь свободен от прошлого.

Роман раскрывает мастерство Кристи в создании напряжённой атмосферы и психологически сложных персонажей. Мисс Марпл, используя наблюдательность и знание человеческой природы, помогает раскрыть преступление, совершенное 18 лет назад, подчёркивая, что правда, даже спящая, неизбежно выходит наружу.