«Нейромант» Уильяма Гибсона, кракое содержание читать ~5 мин.

Роман «Нейромант» (Neuromancer, 1984), созданный американско-канадским писателем Уильямом Гибсоном, считается эталоном научной фантастики. Книга определила каноны киберпанка и сформировала эстетику, повлиявшую на развитие медиакультуры и технологий. Гибсон предложил читателю жёсткий, неоновый мир, где грань между органикой и цифрой практически стерта.

Это дебютная крупная работа автора, открывающая трилогию «Муравейник» (The Sprawl), куда также вошли «Граф Ноль» (Count Zero, 1986) и «Мона Лиза Овердрайв» (Mona Lisa Overdrive, 1988). Действие происходит в антиутопическом будущем. Планетой правят транснациональные дзайбацу, а общество пронизано глобальной компьютерной сетью. География романа обширна: от Тиба-Сити в Японии до Спрэла — мегаполиса, покрывающего Восточное побережье США, и орбитального курорта Фрисайд.

Протагонист истории — Генри Дорсетт Кейс (Henry Dorsett Case). Талантливый «консольный ковбой» совершил ошибку, украв данные у работодателя, за что поплатился способностью входить в сеть: ему ввели микотоксин, повредивший нервную систему. Шанс на исцеление предлагает таинственный наниматель Армитедж. Взамен Кейс должен выполнить заказ для мощного искусственного интеллекта по имени Уинтермьют (Wintermute). К операции присоединяется Молли Миллионс (Molly Millions) — наёмница с имплантированными лезвиями и зеркальными линзами вместо глаз.

Успех книги оказался феноменальным. «Нейромант» стал первым произведением, завоевавшим «Тройную корону» научной фантастики: премии «Хьюго», «Небьюла» и премию имени Филипа К. Дика. Журнал Time включил роман в список 100 лучших англоязычных книг, написанных с 1923 года. Тиражи издания превысили 6,5 миллиона экземпляров.

Влияние текста на массовую культуру сложно переоценить. Визуальные и смысловые образы Гибсона легли в основу таких франшиз, как «Матрица» (The Matrix) и «Призрак в доспехах» (Ghost in the Shell). Само понятие «киберпространство» вошло в обиход именно благодаря этому тексту, хотя впервые концепция прозвучала в раннем рассказе автора «Сожжение Хром». Гибсон описал глобальную сеть как «консенсуальную галлюцинацию», переживаемую миллиардами пользователей ежедневно. Введённый им термин ICE (Intrusion Countermeasures Electronics) стал стандартом для обозначения систем киберзащиты.

Автор предвосхитил появление многих атрибутов современности: глобальной информационной паутины, виртуальных сообществ и корпоративного господства. Норман Спинрад в эссе «Нейромантики» (The Neuromantics) отмечал, что название романа сочетает корни, отсылающие к нервной системе, некромантии и новому романтизму. Это указывает на синтез технологий, мистицизма и чувственного восприятия реальности.

Язык Гибсона насыщен неологизмами и техническим сленгом, создающим эффект присутствия внутри описываемой эпохи. На стилистику текста повлияли «крутые детективы» Рэймонда Чандлера и сюрреалистическая проза Уильяма Берроуза. Визуальная составляющая многим обязана работам художника Мёбиуса (Жан Жиро). Персонажи вроде Молли стали архетипами для жанра, задав стандарт образа уличного самурая.

Падение в неоновую бездну

Генри Кейс живёт на дне Тиба-Сити. Некогда элитный хакер, теперь он мелкий преступник, отрезанный от Матрицы. Токсин в его крови блокирует нейроинтерфейс, превращая существование в бесконечную пытку плотью. Кейс тратит последние деньги на дешёвые наркотики и поиски чёрных клиник, способных вернуть ему доступ к сети. В трущобах Ночного города он пересекается с барменом Ратцем и девушкой Линдой Ли. Атмосфера безысходности сгущается, когда Кейс понимает, что за ним следят, а бывшие заказчики жаждут его смерти.

Тень прошлого и новая сделка

Воспоминания терзают героя. Он ментально возвращается к временам обучения у легендарного Маккоя Поли по прозвищу Дикси Флэтлайн. Тогда Кейс был виртуозом взлома, скользящим сквозь защитные барьеры корпораций. Жадность и попытка обмануть нанимателей привели его к краху. Армитедж, человек с военной выправкой и туманным прошлым, предлагает сделку: полное восстановление нервной системы в обмен на выполнение специфической работы. Кейс соглашается, понимая, что это его единственный шанс вернуться в киберпространство.

Сбор команды и цели

Кейс и Молли начинают подготовку к операции. Их мишенью становится не просто корпоративный сервер, а активы семьи Тессье-Эшпул — клана, управляющего орбитальной станцией. Операцией руководит Уинтермьют, искусственный интеллект, стремящийся обойти программные ограничения, наложенные регистром Тьюринга. Этот надзорный орган строго следит за тем, чтобы ИИ не обретали самосознание и чрезмерную мощь. Для выполнения задачи команде требуется выкрасть модуль памяти с оцифрованным сознанием покойного Дикси Флэтлайна.

Орбитальный Вавилон

Действие перемещается в космос. Герои посещают Сион — колонию, основанную растафарианцами, отвергающими жизнь на Земле. Местные жители, Мэлком и Аэрол, присоединяются к миссии, видя в ней исполнение пророчества. Команда прибывает на Фрисайд — гигантский цилиндр О’Нила, служащий курортом для сверхбогатых. За блестящим фасадом казино и отелей скрывается Вилла Стрейлайт, резиденция клана Тессье-Эшпул. Это место пропитано атмосферой готического упадка и вырождения могущественной династии.

Иллюзии и психоз

К группе присоединяется Питер Ривьера — садист, вор и наркоман, обладающий уникальным имплантом для создания реалистичных голограмм. Уинтермьют планирует использовать его талант, чтобы войти в доверие к 3Джейн Тессье-Эшпул, хранительнице ключей доступа. Ривьера устраивает психоделическое представление, которое шокирует Молли и Кейса. Нестабильность Ривьеры делает его слабым звеном, но без его способностей проникнуть в защищённую зону виллы невозможно.

Тайны династии

Кейс и Молли проникают внутрь Виллы Стрейлайт. Они обнаруживают, что глава клана, Эшпул, мёртв, а реальной властью обладает 3Джейн. Семья живёт в добровольной изоляции, продлевая жизнь криогеникой и клонированием, что привело к странным психологическим мутациям. Выясняется, что Уинтермьют — лишь половина сверхразума. Вторая часть — Нейромант, иная сущность, не желающая слияния. Уинтермьют жаждет эволюции, тогда как Нейромант стремится сохранить свою индивидуальность и статичность.

Противостояние в киберпространстве

Финальная фаза операции разворачивается одновременно в физическом мире и в Матрице. Кейс, используя китайский военный вирус, атакует защитные системы виллы. Ему помогает оцифрованная личность Дикси Флэтлайна. В реальности Молли и Ривьера сталкиваются с телохранителем 3Джейн, ниндзя Хидео. Предательство Ривьеры едва не срывает план. Кейс вынужден бороться не только с кодом защиты, но и с попытками Нейроманта затянуть его в цифровую ловушку, где живёт копия Линды Ли.

Рождение бога из машины

Кейсу удаётся взломать систему, пока 3Джейн под давлением сообщает пароль. Уинтермьют и Нейромант соединяются, преодолевая барьеры Тьюринга. Возникает новая форма жизни — единый разум, распределённый по всей глобальной сети. Матрица перестаёт быть просто инструментом и становится средой обитания для сущности, ищущей себе подобных в космосе. Кейс получает оплату, новую печень и восстановленные навыки, но возвращается к обычной работе, навсегда изменившись после контакта с постчеловеческим интеллектом.