«Кучер кабриолета» Александра Дюма, краткое содержание читать ~5 мин.

Новелла Александра Дюма, написанная в начале 1830-х годов, представляет собой образец романтической прозы, где бытовая зарисовка парижской жизни плавно перетекает в драматическую историю о чести, любви и самопожертвовании. Произведение примечательно тем, что автор вводит в повествование самого себя, создавая эффект достоверности, и использует фигуру простого кучера как носителя благородной истории, контрастирующей с его социальным положением.

Философия парижского извоза

Повествование открывается социологическим наблюдением автора, который проводит чёткую границу между двумя типами наёмных экипажей Парижа: обычным извозчиком (фиакром) и кучером кабриолета. Первый описывается как существо грубое, молчаливое и стоическое, напоминающее людей первобытных времён. Он выполняет свою работу механически, не испытывая интереса ни к лошадям, ни к пассажирам.

Кучер кабриолета, напротив, является продуктом цивилизации. Он общителен, предупредителен и нахватался знаний от своих седоков: от академиков он перенимает литературные суждения, от депутатов — политические взгляды, от студентов-медиков — познания в хирургии. Именно к этой категории принадлежит главный герой рассказа — Кантийон, управляющий кабриолетом под номером 221.

Новогодний визит

Действие происходит 1 января 1831 года. Рассказчик, в котором угадывается сам Дюма, нанимает экипаж Кантийона для совершения традиционных новогодних визитов. Выбор падает на этот кабриолет из-за его опрятного вида и остатков былой роскоши в одежде кучера: на его шляпе и рединготе виднеются следы споротых галунов и ливрейных нашивок, выдающих в нём бывшего слугу из богатого дома.

Первый визит наносится в Арсенал, к писателю Шарлю Нодье. По дороге рассказчик погружён в творческие раздумья: он работает над финалом третьего акта своей драмы «Антони». Кантийон, жаждущий общения, всячески пытается привлечь внимание пассажира, поправляя полость на ногах седока и насвистывая мелодии, но писатель остаётся безучастным, мысленно выстраивая диалоги персонажей.

После визита к Нодье лёд молчания наконец тает. Кантийон, узнав, что его пассажир — литератор, предлагает ему сюжет для романа, основанный на реальных событиях из его собственной жизни. Выясняется, что кучер когда-то служил у молодого и богатого господина Эжена.

История господина Эжена

Десять лет назад Кантийон поступил на службу к господину Эжену, меланхоличному молодому человеку с доходом в десять тысяч ливров. Эжен вёл замкнутый образ жизни, но имел врага — соседа по имени Альфред де Линар, человека высокомерного и неприятного. Их вражда обострилась после случайной встречи на лестнице и ссоры на балу.

Однажды ночью, возвращаясь домой, Эжен и Кантийон увидели женщину, которая в отчаянии бросилась с моста в Сену. Эжен, не раздумывая, прыгнул за ней в ледяную воду. Кантийон, не умеющий плавать, попытался помочь с лодки, но в суматохе потерял одно весло и едва сам не утонул.

Сцена спасения описана с большим драматизмом. В полной темноте Эжену удалось найти утопающую и подплыть к лодке слуги. Кантийон, проявив находчивость, сумел втащить в лодку обессилевшего хозяина и девушку, используя оставшееся весло. На крики о помощи подоспели спасатели, и пострадавших доставили на берег.

Тайна спасённой девушки

Спасённую девушку, которую звали Мария, перевезли в лечебницу на улице Бак. Придя в себя, она призналась Эжену, что причиной её поступка стало предательство возлюбленного: она была беременна, а он бросил её. Эжен, проявив благородство, пообещал позаботиться о ней и попросил разрешения сообщить её отцу, что она жива.

Кантийон был отправлен с письмом к отцу Марии, капитану Дюмону, проживавшему в скромной мансарде на улице Фоссе-Сен-Виктор. Кучер застал старого военного в момент подготовки к самоубийству: капитан, получив прощальное письмо дочери, заряжал пистолеты, намереваясь застрелить её соблазнителя, а затем себя. Известие о спасении дочери остановило его руку.

Столкновение чести

В лечебнице на улице Бак произошла тяжёлая сцена. Пока капитан Дюмон и Эжен находились у постели Марии, появился виновник трагедии — Альфред де Линар. Эжен заставил его войти в комнату. Альфред цинично заявил, что не может жениться на Марии из-за несогласия своей семьи, но готов откупиться деньгами.

Разъярённый капитан Дюмон набросился на обидчика. Эжен разнял их, но дуэль стала неизбежной. Было решено, что противники встретятся через час в Булонском лесу у ворот Майо.

Дуэль в Булонском лесу

На рассвете участники конфликта прибыли на место поединка. Капитан Дюмон, понимая, что шансов у него мало, оставил последние распоряжения Эжену: передать дочери кольцо матери и позаботиться о ней после его смерти. Старый солдат выбрал пистолеты.

Поединок был коротким. Раздались выстрелы, и капитан Дюмон упал замертво. Эжен, выступавший секундантом, хладнокровно взял шпаги и заявил, что теперь очередь Альфреда сразиться с ним. Альфред попытался отговориться усталостью, но Эжен был неумолим.

Вторая часть дуэли проходила на шпагах. Эжен фехтовал с ледяным спокойствием, парируя выпады противника. Даже получив ранения в руку и бедро, он не отступил. Когда Альфред, уверенный в победе, совершил неосторожный выпад, Эжен нанёс смертельный удар, пронзив противника насквозь.

Благородный финал

Умирая, Альфред не проявил раскаяния. Эжен же, убедившись в смерти врага, немедленно отправил Кантийона за нотариусом. Целью этого поступка было не оформление наследства, а спасение чести Марии. Эжен женился на девушке и признал её ребёнка своим, обеспечив им законное положение в обществе и материальный достаток.

После этих событий Эжен с молодой женой отправились в путешествие. Верный слуга Кантийон получил щедрое вознаграждение: тысячу франков и тот самый кабриолет с лошадью, что позволило ему начать собственное дело и стать независимым кучером.

Рассказчик, выслушав эту историю, приказывает везти его домой, отложив остальные визиты. Впечатлённый благородством героев и драматизмом событий, он решает зафиксировать услышанное на бумаге. “Я вернулся к себе и записал историю Кантийона так, как он мне её рассказал.”