Томас Фрай, ирландский портретист: биография

Один из лучших ирландских художников восемнадцатого века, художник Томас Фрай был ирландским художником-портретистом, работавшим маслом. Он был также известен своим печатным производством, особенно выдающейся серией исследований меззотинта.

Несмотря на отсутствие письменных документов, искусствоведы считают, что он был вторым сыном Джона Фрая, жившего в Эдендерри, графство Оффали. Никто не знает, какое художественное образование получил Фрай и где это произошло. Его самые ранние подписанные работы появляются с 1732 года и показывают влияние его старших современников – портретиста Джеймса Лэтэма (1696-1747) и художника полукококо Стивена Слотера (1697-1765). К 1735 году Фрай поселился в Лондоне, и о качестве его живописи можно судить по тому факту, что в 1736 году компания Саддлера поручила ему создать портрет их вечного покровителя Фридриха Принца Уэльского. Эта работа была позже уничтожена и известна нам только из-за меззотинта: техники печати, использовавшейся в то время для тиражирования портретов. На самом деле, картины Фрая (из которых осталось менее 90) менее известны, чем его меззотинты.

Как портретист, он писал полнометражные портреты менее проработанно, чем работы в масштабе половины и трех четвертей, и его интерпретация ситтеров постепенно стала более реалистичной и проницательной. Он также работал пастелью и выполнил ряд миниатюрных масел. В 1744 году Фрай помог основать фарфоровый завод «Боу» в Восточном Лондоне, где он занимал должность управляющего до 1759 года, когда он вышел на пенсию из-за последствий отравления. Оставаясь в Лондоне, он выполнил две очень оригинальные серии меззотинтов: 12 отпечатков голов в натуральную величину (восемь мужчин, четыре женщины) и 6 отпечатков под названием «Дамы, элегантно одетые в моде». Выдающееся качество и популярность его работ оказали заметное влияние на других художников, таких как Джозеф Райт из Дерби (1734-1797). Фрай скончался от отравления в возрасте 52 лет.