Томас Фрай, ирландский портретист:
биография

Томас Фрай (англ. Thomas Frye, ок. 1710–1762) — один из ведущих ирландских художников XVIII века. Он был талантливым портретистом, работавшим в масляной технике, но наибольшую известность получил как мастер гравюры, особенно благодаря выдающейся серии меццо-тинто.

Хотя документальные свидетельства отсутствуют, искусствоведы полагают, что Фрай был вторым сыном Джона Фрая из Эдендерри, графство Оффали. Сведения о его художественном образовании не сохранились. Ранние подписные работы художника, датируемые 1732 годом, демонстрируют влияние его старших современников — портретиста Джеймса Лэтема (1696–1747) и живописца Стивена Слотера (1697–1765). К 1735 году Фрай переехал в Лондон, где быстро добился признания. О высоком качестве его живописи свидетельствует тот факт, что в 1736 году Гильдия шорников заказала ему парадный портрет своего покровителя — Фредерика, принца Уэльского. Оригинал картины был утрачен, и сегодня она известна лишь по авторской гравюре в технике меццо-тинто.

В 1744 году Фрай стал одним из основателей и управляющим фарфорового завода «Боу» в Восточном Лондоне. Это предприятие было одним из первых в Англии, наладившим выпуск изделий из мягкого фарфора. Фрай посвятил заводу почти 15 лет, однако в 1759 году был вынужден оставить пост из-за серьёзных проблем со здоровьем. Болезнь лёгких была вызвана постоянным вдыханием ядовитых паров от печей и свинцовых глазурей.

После ухода с производства Фрай вернулся к искусству и создал свои самые знаменитые работы. Он выпустил две оригинальные серии гравюр в технике меццо-тинто: «Головы в натуральную величину» (восемнадцать листов с изображениями восьми мужчин и десяти женщин) и «Дамы, элегантно одетые по моде» (шесть листов). Эти произведения отличались драматизмом и виртуозным использованием светотени (кьяроскуро).

Именно гравюры, а не картины, которых сохранилось менее девяноста, принесли Фраю широкую известность. Его новаторский подход к светотени оказал заметное влияние на следующее поколение художников, в частности на Джозефа Райта из Дерби (1734–1797). Кроме масляной живописи и гравюры, Фрай также работал в технике пастели и создавал миниатюрные портреты маслом, что подчёркивает его творческую многогранность.

Томас Фрай скончался в апреле 1762 года в возрасте около 52 лет от болезни, полученной на вредном производстве. Он был похоронен в Лондоне.