Джон Уильям Уотерхаус:
романтик викторианской эпохи и «поздний прерафаэлит» читать ~5 мин.

Джон Уильям Уотерхаус (John William Waterhouse) известен прежде всего картинами на литературные сюжеты — среди них Дама из Шалотт (1888, Tate) и Гилас и нимфы (1896, Manchester City Art Gallery). В начале карьеры он писал античные и исторические сцены, заметно ориентируясь на круг Лоуренса Альма-Тадемы (1836–1912) и Фредерика Лейтона (1830–1896), а позже всё чаще обращался к поэзии и мифам. Его обычно связывают с эстетикой прерафаэлитов, хотя формально к их Братству он не принадлежал. При этом свободная манера письма и внимание к свету и цвету дают его работам узнаваемый характер.

Ранняя жизнь и обучение

О личной жизни Уотерхауса известно немного: писем и дневников сохранилось мало, поэтому биография опирается в основном на документы и выставочные записи. Он родился в Риме, где его отец работал художником, а в 1850-х годах семья вернулась в Англию. До поступления в школы Королевской академии искусств Уотерхауз помогал отцу в мастерской и рано освоил базовые ремесленные навыки — от рисунка до работы с краской и объёмом.

В 1870 году он начал учёбу в школах Королевской академии, а уже в 1874 году его работу приняли на летнюю выставку Академии. Первые крупные полотна тяготели к античности и «историческому жанру», что хорошо совпадало со вкусом лондонской публики того времени. Позднее Уотерхауз всё чаще переносил тот же академический рисунок и выверенную композицию на сюжеты из поэзии и легенд.

Картины Джона Уильяма Уотерхауса

В 1883 году Уотерхауз женился на Эстер Кенуорти (Esther Kenworthy). Семейная жизнь почти не отражена в источниках, но этот период совпал с ростом профессионального статуса: в середине 1880-х его выставочная репутация укрепилась, а работы стали регулярно обсуждать критики. Для него это означало больше заказов и возможность выбирать темы без оглядки на «обязательную» историческую повестку.

Связь с прерафаэлитами

Братство прерафаэлитов возникло в 1848 году — за поколение до зрелых работ Уотерхауса, поэтому речь идёт не о членстве, а о влиянии тем и образов. Прерафаэлиты выступали против академических правил и «культа Рафаэля» как единственного эталона, а также критиковали шаблонность популярной салонной живописи. Их ранние темы тянулись к религиозным сюжетам, затем — к литературе, где особенно часто возникали мотивы любви, утраты и роковой красоты.

К ядру группы относились Уильям Холман Хант (1827–1910), Джон Эверетт Милле (1829–1896) и Данте Габриэль Россетти (1828–1882). Вокруг них сложился широкий круг единомышленников и близких авторов — среди них Форд Мадокс Браун (1821–1893), Фредерик Джордж Стивенс (1828–1907), Джеймс Коллинсон (1825–1881), Томас Вулнер (1825–1892), а также Эдвард Берн-Джонс (1833–1898). Уотерхауз унаследовал от этой традиции интерес к Теннисону, Китсу и Шекспиру, а также к мифам о колдуньях и нимфах, но решал эти сюжеты более мягко и живописно, чем ранние прерафаэлиты с их «ювелирной» детализацией.

«Дама из Шалотти»

Уотерхауз несколько раз обращался к образу героини Теннисона, а версия 1888 года стала самой известной. Сюжет идёт от артуровского цикла: героиня живёт в изоляции и из-за проклятия может видеть внешний мир лишь в отражении, пока однажды не нарушает запрет. На полотне Уотерхауз показывает момент, когда она уже покидает свою башню и отправляется по реке к Камелоту.

В лодке художник пишет три свечи: одна горит, две уже погасли, и зритель считывает это как намёк на близкую смерть героини. Рядом видны предметы, которые усиливают ощущение обряда и последней дороги, но картина держится не на «тайных знаках», а на спокойной драме лица и позы. Для Уотерхауса важно, как человеческое чувство сталкивается с холодной логикой легенды.

По теме и настроению это явно «прерафаэлитский» выбор, но по письму Уотерхауз заметно свободнее: он чаще работает крупным мазком и строит форму цветом. Здесь уместно помнить, что британские художники конца XIX века активно спорили о влиянии французской живописи, и Уотерхауз тоже реагировал на новые приёмы — без отказа от академической школы. Поэтому его «литературные героини» выглядят одновременно и книжными, и вполне телесными.

Интерес к опасной красоте и к фигуре femme fatale заметен и в мифологических сценах. В Гиласе и нимфах (1896) история построена на простом конфликте: юношу заманивают водные нимфы, и зритель видит момент, когда любопытство уже стало ловушкой. Уотерхауз подаёт этот эпизод без натуралистической жестокости — скорее как холодное очарование, которое невозможно отменить.

Иногда Уотерхауса сравнивают с другими викторианскими мастерами, чьи темы хорошо попадали в массовый вкус эпохи. Например, сэр Эдвин Ландсир (1802–1873) стал знаменит картинами животных и собаками, которым он придавал почти человеческие эмоции. Это другой жанр, но общий механизм похож: зрителю дают ясную историю и узнаваемый характер.

Художественная карьера

Уотерхауз был избран ассоциированным членом Королевской академии искусств в Лондоне в 1885 году, а в 1895 году стал академиком. Он много выставлялся, работал с крупными форматами и постепенно расширял репертуар — от античности к поэзии, от героических сцен к психологическим историям. Это сочетание дисциплины и «литературной» фантазии и сделало его узнаваемым для публики.

В 1901 году он переехал в St John’s Wood и вступил в St John’s Wood Arts Club, где общался, среди прочих, с Альма-Тадемой и художником Джорджем Клаузеном (1852–1944). Он также входил в консультативный совет школы St John’s Wood и помогал начинающим авторам; среди тех, кого с ним связывают, называют индийско-британского художника и дизайнера Бьяма Шоу (Byam Shaw, 1872–1919). Несмотря на тяжёлую болезнь в последние годы, Уотерхауз продолжал работать почти до самой смерти в 1917 году.

Коллекции и выставки

Сегодня картины Уотерхауса есть в крупных собраниях по всему миру, а в Британии они хорошо известны по музейным экспозициям и репродукциям. В 2009 году Королевская академия искусств провела большую ретроспективу J.W. Waterhouse: The Modern Pre-Raphaelite. После Лондона выставку показали в Монреале — в Montreal Museum of Fine Arts.