Томас Харт Бентон:
американский художник читать ~8 мин.

Американский живописец Томас Харт Бентон (англ. Thomas Hart Benton, 1889–1975) стоял в авангарде движения регионализма. Он развивал это направление наряду с Грантом Вудом (1891–1942) и Джоном Стюартом Карри (1897–1946). Картины мастера показывают повседневные сцены американского быта. Чаще всего он изображал жителей Среднего Запада. Иногда художник создавал и виды Нью-Йорка.

Бентон стал невероятно популярным монументалистом. Он постоянно получал заказы по всей Америке. Профессиональное обучение художник начал в Художественном институте Чикаго. Затем он отправился во Францию. Там с 1908 по 1912 год он учился в парижской Академии Жюлиана. Ранее это же заведение окончил известный живописец Роберт Генри (1865–1929).

В Париже молодой художник знакомился с работами французского авангарда. Он изучал творчество постимпрессионистов, фовистов и кубистов. После возвращения в Нью-Йорк живописец вошёл в круг Альфреда Стиглица. Эта группа активно продвигала современное искусство в массы. Около 1920 года Бентон резко отошёл от авангардных течений. Он стал создавать жанровые картины о людях Юга и Среднего Запада.

Картины Томаса Харта Бентона

Параллельно художник работал над своим первым монументальным циклом. Отдельные фрески этого проекта выставлялись в Нью-Йорке в 1923 и 1925 годах. В итоге Бентон выработал собственный стиль приземлённого реализма. Он прославлял сельскую жизнь. Городскую суету он часто изображал сатирически. В тридцатые годы регионализм набрал огромную популярность в стране. Слава Бентона быстро росла.

Художник получал крупные государственные заказы. Вскоре он занял пост преподавателя в Лиге студентов-художников. Там он обучал многих талантливых авторов, например, Джексона Поллока (1912–1956). Дополнительные материалы по этой теме собраны в разделе Картины Джексона Поллока (1940–1956).

Художественное образование

Бентон родился в округе Ньютон, штат Миссури. Родители назвали его в честь двоюродного деда. Этот родственник был известным политиком и пять раз избирался сенатором от Миссури. Семья глубоко погрузилась в политическую деятельность. Однако юный Томас Харт выбрал творчество. Он любил рисовать поезда и коренных американцев. Эти интересы подогревались яркими образами из шоу Буффало Билла и легендами о вожде Джеронимо.

Сильное влияние на юношу оказали картины Фредерика Ремингтона (1861–1909). Этот американский иллюстратор мастерски изображал Дикий Запад. В 1907 году Томас поступил в Художественный институт Чикаго. Там он осваивал азы живописи. Спустя два года студент уехал в Париж для учёбы в Академии Жюлиана. Французская столица свела его с множеством современных художников из разных стран.

Бентон общался с Диего Риверой (1886–1957) и скульптором Джейкобом Эпстайном (1880–1959). В его круг входили модернист Джон Марин (1870–1953) и литограф Леон Кролл (1884–1974). Этот ценный опыт расширил творческие горизонты Бентона. Его ранние работы сочетали элементы импрессионизма и пуантилизма. Он пробовал силы в кубизме и конструктивизме.

Особенно сильно его увлёк синхромизм. Это направление предлагало объединить цвет и звук. Зритель должен был буквально «слышать» оттенки на холсте. Синхромизм создали в 1912 году американские авторы Стэнтон Макдональд-Райт и Морган Рассел.

Особая техника лепки

Для создания сложных многофигурных композиций Бентон разработал уникальный метод. Перед написанием картины он лепил подробные трёхмерные модели из глины. Художник создавал миниатюрные диорамы с фигурками людей. Затем он раскрашивал глину и детально настраивал освещение. Это помогало точно передать игру света и тени.

Именно благодаря такому подходу его живописные персонажи выглядят объёмными и динамичными. Формы кажутся слегка вытянутыми, а движения — преувеличенно энергичными. Этот пластичный стиль стал визитной карточкой мастера.

Живопись американской сцены

Художник вернулся в Нью-Йорк в 1913 году. Во время Первой мировой войны он служил в военно-морских силах США в качестве чертёжника. Служба заставила его рисовать реальные корабли и механизмы. В двадцатых годах Бентон открыто назвал себя «врагом модернизма». Такая позиция стала ответом на Арсенальную выставку 1913 года. Это громкое мероприятие подтолкнуло американских авторов к изучению абстрактного искусства. Однако Бентон выбрал другой путь. Он обратился к натуралистичному реализму. Позднее это направление получило название регионализм. Живописец стремился создать подлинное американское искусство. Он принципиально использовал только местные образы и сюжеты.

К тридцатым годам регионализм сблизился с социальным реализмом. Вместе они образовали мощное движение под названием живопись американской сцены. Новое направление нашло живой отклик у зрителей. Позитивные и понятные картины помогали людям справляться с тяжестью Великой депрессии. Бентон стал ведущим деятелем регионализма. Большой вклад также внесли художники Грант Вуд и Джон Стюарт Карри.

Их успех во многом зависел от канзасского арт-дилера Мэйнарда Уокера (1896–1985). В 1933 году он организовал в Художественном институте Канзас-Сити знаковую выставку. Экспозиция получила название «Американская живопись со времён Уистлера». Это событие принесло трио живописцев общенациональное признание.

Путешествия по стране

В конце двадцатых годов Бентон отправился в длительное путешествие по Соединённым Штатам. Он проехал через Юг и Средний Запад с блокнотом для эскизов. Художник зарисовывал сборщиков хлопка, шахтёров, лесорубов и фермеров. Эти наброски стали основой для масштабных фресок и станковых картин.

Живое общение с простыми тружениками помогло Бентону точно передать дух сельской Америки. Он отказался от европейских канонов красоты ради честного изображения грубой рабочей силы. Внимание к повседневному труду стало главным мотивом его творчества.

Известные полотна

Среди ярких работ Томаса Харта Бентона выделяется картина «Блудный сын». Она написана около 1939–1941 годов и хранится в Художественном музее Далласа. В нью-йоркском Метрополитен-музее представлено знаменитое «Июльское сено» (1943). Музей американского искусства Уитни хранит такие шедевры, как «Покерная ночь» (1948) по мотивам пьесы «Трамвай “Желание”» и «Господь — мой пастырь» (1926).

А вот работы «Крещение в Канзасе» (1928) и «Свиньи, убивающие гремучую змею» (1930), которые часто приписывают регионалистам в целом, на самом деле принадлежат кисти Джона Стюарта Карри. Бентон также оставил богатое наследие в области литографии. В Национальной галерее искусств в Вашингтоне находится эстамп «Разделение дорог» (1939).

Другая известная литография, «Приближающаяся буря» (1940), выставлена в Метрополитен-музее. В пластике некоторых персонажей заметно влияние маньериста Эль Греко (1541–1614). В декабре 1934 года автопортрет Бентона появился на обложке журнала Time. Журналисты провозгласили его, а также Вуда и Карри, новыми героями национальной живописи. Эта публикация прочно закрепила авторитет художников.

Монументальные росписи

Бентон выполнил несколько масштабных монументальных росписей для общественных зданий. Некоторые из них спровоцировали громкие скандалы. В 1932 году он получил заказ от штата Индиана. Серия фресок создавалась для выставки «Столетие прогресса», проходившей в Чикаго в 1933 году. Художник написал обычных рабочих и честно показал историю штата. На фресках появились даже участники Ку-клукс-клана. Бентон прямо называл вещи своими именами. Он настаивал, что рядом с поводами для гражданской гордости должны соседствовать тёмные страницы прошлого.

Мнения критиков кардинально разошлись. Одни восхищались художественной смелостью Бентона. Другие яростно критиковали его стиль и выбор тем. Сам мастер называл этот проект «осуществлённой мечтой». У него было всего 63 дня для создания полотна длиной почти 71 метр. Такие жёсткие сроки доказывают невероятную работоспособность и пространственное мышление творца.

В начале тридцатых годов Министерство финансов США установило новые правила для художников. Авторы фресок для почтовых отделений были обязаны лично посещать регион работы. Требовалось изображать узнаваемую местную жизнь. Это доказывает огромный успех регионализма. Арт-критик Луис Калоним называл Бентона лучшим монументалистом страны.

В 1935 году живописец покинул Нью-Йорк. Он переехал в Миссури и возглавил Художественный институт Канзас-Сити. Тогда же он начал расписывать Капитолий штата в Джефферсон-Сити. Цикл «Социальная история Миссури» признан шедевром Бентона. Однако эта работа снова вызвала бурные споры. Зрителей возмутило присутствие на стенах Капитолия сцен рабства. Там же были изображены бандит Джесси Джеймс и коррумпированный политик Том Пендергаст.

Упадок реализма

Промышленный бум времён Второй мировой войны кардинально изменил общественные настроения в США. К 1945 году натуралистичный реализм стал ассоциироваться с пугающими документальными снимками разрушенных европейских городов. Американское искусство начало уходить от прямолинейного изображения реальности. На смену живописи американской сцены пришли совершенно иные формы выражения.

Джексон Поллок учился у Бентона в Нью-Йорке. Учитель прививал ему любовь к сложным ритмичным структурам. Поллок перенял эту динамику композиции. Позже он применил её в своей знаменитой технике разбрызгивания красок. Сам Бентон до конца жизни оставался верен фигуративной живописи.

Он продолжал писать фермеров и природу Миссури. Сегодня оригинальные работы мастера выставлены в залах лучших художественных музеев мира. Зрители могут свободно изучать эти картины в постоянных экспозициях.