Антоний Киевский

Антоний Киевский был первым монахом Киевской Руси, описанным в средневековых русских текстах. Антоний почитается как отец русского православного монашества.

Антоний был отшельником, который жил в склепе недалеко от средневекового города Киева (сегодня это столица Украины) и стал основателем небольшого скита в 11 веке. Он сыграл важную роль в превращении скита в полноценный монастырь, хотя сам никогда не жил в его стенах. Этот скит стал Киево-Печерским монастырём, существующим и поныне, а святой, таким образом, сыграл роль в создании первого важного скита и кенобитской общины в России. Его письменное Житие подчёркивает роль Афонской горы в его духовности и руководстве.

Существуют два текста, содержащие виньетки о жизни и деяниях Антония: Начальная русская летопись («Повесть временных лет») и Киево-Печерский патерик. Оба они подчёркивают его преданность аскетической жизни и роль духовного отца. Жизнь Антония тесно связана с его учеником, святым Феодосием, оба они были увековечены Никоном, монахом Печерского монастыря, написавшим Патерик в XII веке.

Предположительно, Антоний происходил из города Любека и отправился на гору Афон, где был пострижен в монахи. После возвращения в Киевскую область, не желая присоединяться к другим монастырям в окрестностях города, он поселился в небольшом склепе, вырытом предыдущим отшельником, и жил на пожертвования окрестного населения. Антоний привлекал других желающих стать отшельниками и, похоже, был духовным отцом великого князя Изяслава, который пожертвовал Антонию и его пастве холм, когда число последователей стало слишком большим, чтобы жить в их первоначальной подземной келье.

В конце концов, Антоний отошёл от непосредственного руководства своей небольшой монашеской паствой и решил прожить оставшиеся 40 лет своей жизни в одиночестве в соседнем склепе, лишь изредка принимая своих бывших учеников, чтобы дать им совет. Например, он дал им разрешение на строительство церкви, помог выбрать двух первых настоятелей и убедил князя Изяслава пожертвовать землю под монастырь.

Самым известным последователем Антония был Феодосий (Федор) из Печерского монастыря, который стал вторым (после Варлаама) настоятелем Печерского монастыря и превратил его в первую в России ценобитную обитель. Антоний умер в 1073 году. Хотя он был лишь одним из многих монахов-отшельников, живших в районе Киева, он первый, чья карьера запечатлена в текстах. День его памяти отмечается 10 июля.