День святого Августина Кентерберийского читать ~2 мин.

Святой Августин Кентерберийский (лат. Augustinus Cantuariensis), первый архиепископ Кентерберийский, возглавил первую организованную христианскую миссию в Англии. Его не следует путать с Аврелием Августином, епископом Гиппонским. В 596 году папа Григорий I, более известный как Григорий Великий, отправил Августина и группу из примерно 40 монахов для евангелизации англосаксов.

В то время в Британии уже существовала христианская община, развивавшаяся независимо от Рима. О ранних годах Августина и его спутников из римского монастыря Святого Андрея известно мало. Отправившись во Францию, монахи услышали пугающие рассказы об опасностях и нравах англосаксов. Испугавшись, они остановились, и Августин вернулся в Рим с просьбой отменить миссию.

Папа Григорий ободрил Августина, назначил его аббатом (главой) миссии и снабдил рекомендательными письмами к франкским правителям и духовенству. Прибыв в королевство Кент, миссионеры заручились поддержкой короля Этельберта. Его жена Берта, франкская принцесса, уже была христианкой, что значительно облегчило задачу проповедников.

Король разрешил монахам поселиться в Кентербери и вести проповедь. Вскоре сам Этельберт принял крещение, а за ним последовали и тысячи его подданных. После этого успеха Августин отправился в Арль, где был рукоположён в первого архиепископа Англии. Вернувшись, он основал в Кентербери кафедральный собор и монастырь, ставший позднее известным как Аббатство Святого Августина.

Вера быстро распространялась, и вскоре были основаны новые епархии в Лондоне и Рочестере, которые возглавили сподвижники Августина — Меллит и Юст. Однако попытки объединить новых англосаксонских христиан с представителями старой кельтской церкви, вытесненной на запад Британии, оказались безуспешными. Разногласия касались даты празднования Пасхи, обряда крещения и признания власти папы.

В обращении язычников Августин добился большего успеха, во многом благодаря мудрым наставлениям папы Григория. Папа советовал не разрушать языческие святилища, а освящать их для христианского богослужения; местные языческие праздники и обычаи следовало наполнять новым христианским содержанием. Эта гибкая стратегия способствовала мирному переходу к новой вере.

Августин трудился в Англии около восьми лет и заложил прочный фундамент для последующей христианизации страны. Он скончался 26 мая 604 года. После нормандского завоевания почитание святого и паломничество к его мощам в Кентербери получили широкое распространение. В XII веке, при короле Генрихе I, его мощи перенесли в новую раку, а при аббатстве учредили ежегодную ярмарку.

Святыня была разрушена во время Английской Реформации в XVI веке, и местонахождение мощей Августина с тех пор неизвестно. Он почитается как один из святых покровителей Англии. День его памяти отмечается Англиканской церковью 26 мая, Римско-католической церковью — 27 мая, а Православной церковью — 15 июня.