День святого Стефана читать ~3 мин.

День святого Стефана, также известный как праздник святого Стефана, призывает к осмыслению роли мученичества в истории христианства. В этот день вспоминают первого христианского мученика, Стефана, который был побит камнями до смерти.

Имя Стефан (греч. Στέφανος) означает «венец» или «венок», что символично для человека, который первым принял мученический венец за веру.

Стефан появился в Иерусалимской церкви в период её активного роста после Дня Пятидесятницы. Он был избран одним из первых семи диаконов, чья задача заключалась в помощи апостолам в решении практических вопросов управления общиной, включая распределение продовольствия среди нуждающихся. Он приобрёл известность как человек, обладающий великой верой и силой, что проявлялось в многочисленных чудесах, происходивших через него.

Впоследствии Стефана обвинили в богохульстве против Моисея и Бога. Его привлекли к суду перед Синедрионом — советом иудейских лидеров. В своей речи перед советом Стефан обвинил их в упорстве и «необрезанном сердце», подчёркивая историческую традицию, когда каждое поколение преследовало пророков. Он завершил свою речь, описывая видение отверзшихся небес и себя, как “Сына Человеческого, стоящего одесную Бога”. Это заявление было воспринято как прямое богохульство.

Совет отреагировал крайне эмоционально. Стефана изгнали из города и побили камнями. Его одежды были отданы молодому иудейскому интеллектуалу по имени Савл, который активно участвовал в преследовании христиан. Савл, впоследствии переживший обращение, стал великим христианским миссионером и известным как апостол Павел. Таким образом, его мученическая смерть произошла на глазах у того, кто позже стал одним из ключевых деятелей христианства.

Стефан особо почитался в ранней церкви в период её подпольного существования и многократных гонений, до того как христианство было узаконено императором Константином (272–337 годы нашей эры) в IV веке. Историки часто связывают смерть Стефана с последующим переселением христианской общины из Иерусалима в Антиохию и другие регионы Ближнего Востока, что способствовало дальнейшему распространению христианства.

День святого Стефана широко отмечается в различных христианских традициях. В Римско-католической церкви и восточном православии в этот день совершаются специальные мессы. Православная церковь отмечает его 27 декабря по григорианскому календарю (или 27 декабря по юлианскому календарю, что соответствует 9 января по григорианскому).

На протяжении веков святой Стефан ассоциировался с крапивником. В Ирландии, например, существует легенда, согласно которой крапивник выдал местоположение Стефана, когда тот прятался. В Ирландии, где этот день отмечается как национальный праздник, ранее существовала традиция охоты на крапивника: если птицу ловили, её привязывали к украшенному шесту или кусту остролиста. Этот день также важен в Уэльсе и Каталонии, а Сербия приняла святого Стефана как своего покровителя.

Отмечаемый 26 декабря, День святого Стефана часто интегрирован в рождественские торжества. Это отражено в популярной колядке Джона Мейсона Нила «Добрый король Вацлав выглянул на праздник Стефана», которая содержит строки: “Радость, что мученики завоевали свой венец, открыли светлый портал небес, когда они положили смертное за жизнь бессмертную”. Стефана также называют покровителем лошадей. В Центральной Европе в этот день фермеры украшали своих лошадей и приводили их в приходскую церковь для благословения.

Эта традиция подчёркивает связь святого с повседневной жизнью и земледелием, что характерно для многих народных почитаний святых.